两人俱看向她。 薛玉霄起披上外衣，边穿边走，道：“你们跟我。” 两人随着她一路下楼，走到地底仓储的库房当中。徐州乃是粮草的囤积中转之地，守住里，线大军便可不愁补给。 仓储库房的粮食堆积如山，看起足以供应大军。薛玉霄不言不语，从中取一袋，抬手用刀刃割开袋，上面是陈年的粗粮。 “有什么不对吗？”李芙蓉问。 薛玉霄将裂口扩大，撕裂下方。李清愁惯贫苦，爱惜粮食，她撕破袋，当即下意识伸手去捂住缺口，以防粮食漏沾到尘土，但入手的非食，而是草絮。 李清愁愣了愣，亲手将袋撕开，发现除了上方的一层陈粮之外，下面全部都是草絮、麦秆、以及混着的沙土增加重量。 她怔怔望了许久，扭头去看薛玉霄：“你早就知道。” 薛玉霄道：“守城的第二日，我就派人仔细检查粮食数目。那芙蓉娘在外整肃军纪，并不知道此事。从第三拨运输的粮草开始，就全部都有上面一层。” 她说着，跟着蹲了下，抽底层的草絮握在掌中，继续道：“我派人暗自将些粮食重新统计造册，将可以食用的粮草重新装袋运输，数目堪堪足够打下高平郡，但要快、要迅猛。军粮不足会动摇军心，此事我不能说，好此下策，让你担忧了。” 李清愁闭眸又睁，叹道：“你……唉，颗七窍玲珑心要是生在我胸口里，都要把我活活累死。” “所以，我们必须班师回京。”薛玉霄道，“你的速度比我料想的要快，供给还有余裕，倒是没什么险峻之事。我猜想后勤总调度乃是大司农李静瑶大人，她的嫡女表甥女都在此，必然不会样做。司农卿大约不知道此事……些粮食是从国库仓储中支取的，不知道是哪一年的陈粮……” 按亲戚辈分算，李清愁虽是旁支，但算李静瑶拐了几道弯儿的表甥女。 李清愁道：“你的意思是，那位不想让我们打下去？但粮草之事岂可儿戏，若没有你隐藏计算，粮草不足的事情一旦发现，士气涣散，人心思归，未必能攻下高平，恐怕会迫使大军休战回京。” 薛玉霄道：“她本想取回徐州……能取回高平郡与半个赵郡，则为意外之喜。不急，我们等几日” “等什么？” “等一道圣旨。” 两人俱是沉寂。 不所料。在整备的几日，圣旨下达至主将书案之上，内容是夏国派遣使者议，命令桓成凤立即班师回朝。 主将当着信使的面发了好大一通脾气，将御赐的砚台砸得粉碎，其余将士义愤填膺，恨失此良机。有薛玉霄在心中略微一松——谢馥想要议修整，增强国力，减少战事，思路可以理解，但方法太过极端……些粮草上的问题在分发容易发现，数量把控得微妙，其意是为了迫使大军回，以免有“将在外，皇命有所不受”的情况。 如今众人不知粮草之事，打下高平郡。谢馥满腹疑虑，不敢试探，便立即下旨召回。 …… 道旨意过凤阁，王秀亲自入宫面圣上。 谢馥等待久，倒履相迎，态度极为尊重恭敬。王秀状心知不妙，入席询问道：“线捷报频传，纵然鲜卑夏部派遣使者议，我等可以让大军压阵逼迫，争取粮食土地、乃至归还人口等事，陛下何故先下圣旨？” 谢馥道：“军情调遣之事，朕一概不曾过问。如今战胜，在我意料之外，我等应当趁胜机取得成果，而非一味穷兵黩武。丞相难道不知国力如何？难道不知民生亟待休息整顿？世家敛财者众，要让国库力，朕实在心有余而力不足。” 王秀闻言皱眉，意识到她中别有深意，问：“请陛下言明。” 谢馥便说：“日紫微卫统领对我说，第三拨从京兆皇仓发的军粮乃是陈年收缴上的粮米，虽然还能食用，但底层虫蛀空了。那些看守仓库的浊吏畏惧罪责，私自添上草木柳絮去搪塞，串通贿赂探查的粮官，发往线……些蛀虫，朕斩首问罪。” 王秀闻言半晌不语，她的手握住桌案上的茶杯，杯中之水晃动不。 “丞相。”皇帝态度看起似乎诚恳，“此事朕全然不知，是最近才发觉，请诸卿立即盖凤阁之印，昭告天下，勒令桓将军归朝，免得了大事。” 王秀依旧沉默。她收拢的指骨将杯攥得太紧，反而因为掌心汗而滑去，在抬手骤然落地，摔成碎片。 谢馥看向地面的瓷片，没有怪罪，反而关心道：“丞相可是体不适？” 王秀抬首，静静地望着她，良久才开口：“陛下的皇命常常凤阁阻拦搁置，权力脱手，有忌惮、恼恨、集权之心，此乃常理。臣虽是陛下之臣，可亦是天下之臣，我不能为陛下之臣而弃天下，是臣为陛下之臣、不得不为的悖逆之处！然而、然而……陛下可以质疑凤阁之心、可以质疑老臣之心，可以厌恨世家之势，不可在线将士上施展算计，为大齐抛头颅洒热血者，不可使之寒心，是维护统治的道理，您怎么不知？！”