亦集乃城为洪武年间修建，是明军在漠南北部重要的军事堡垒。 历史上曾发生过著名的亦集乃之战。 不过亦集乃城咱宣德年间被废除。 此后再也没有明军到在哪里驻扎。 原来麻-古明安和达拉特部联军在居延海附近袭击了左翼六部后，遭到吉布哈拼死反抗。 也损失了一些人马。 等他们再次集结，准备偷袭吉布哈营地时，发现扎萨克图人也开始攻击吉布哈。 本想着等着看好戏，关键时刻，钟自标领着一万虎贲军抵达，救了吉布哈。 吃过明军的苦头，腾格尔和翰斯尔心存余悸，便后撤到坤都仑河附近的绿洲隐蔽。 一边向还在附近的巴林、杭锦等部落求援。 让他们欣喜的是，钟自标居然杀了扎萨克图人的一个部落首领，导致扎萨克图汗亲自领着三万大军杀来。 而钟自标为了掩护吉布哈部落撤退，亲自领兵阻截。 腾格尔等人高兴坏了。 立即纠集大军。 吉布哈的队伍刚抵达亦集乃城附近，就遭到了四部联军的围攻。 此时的六部兵马再加上周和光的虎贲总共只有九千多人。 面对两万敌军的攻击，十几里的战线上，他们还得照看八万百姓。 根本无法集中兵力。 众人使出了浑身解数，最终只能利用暮色将六部的百姓，将百姓撤到亦集乃旧城附近，背靠着亦集乃城抗敌。 “哈哈，勇士们，该死的明国人也被围在这里了，是时候让他们付出代价了。” 腾格尔看到一大片土默特左翼的人被困在这里，脸都笑成了一朵菊花。 翰其尔也是满脸狰狞，恨不得立即带人杀过去。 “孩子们，是时候将灾难施加在明国人头上了，给我杀！！”后来加入的杭锦部和巴林部的人满脸兴奋。 吉布哈等人，利用部落的牛车，马车，以及围栏，挡在前面做成建议的防御工事。 只是看着前面密密麻麻的敌军，吉布哈以及忽日烈等人满脸的迷茫。 纵然有周和光的三千人马帮忙，他们心里还是没底。 “周将军，腾格尔集结了最少两万人马，咱们真能抵挡得了吗？”吉布哈此刻也没有别的办法，能做的只是让百姓将车马挡在去前面。 此时，六部人马，损失太大。 能上马作战的不足六千人。 周和光神色凝重：“吉布哈首领，我已经派人去通知钟将军了，他们接到消息后肯定会来增援的。” “我们现在，唯有死守，我就建议将你们的车马腾出一些，摆到前面通道上，以阻止马队突袭的速度。” 将一些坏掉的车马，移到前面去。 当成阻马使用。 就像抗洪分流，将敌人分散再予以消灭。 吉布哈觉得此法有些道理，赶紧让人照做。 不过还没等他们完全准备好，腾格尔就派人发起了进攻。 双方在坤都河畔，展开了激烈交战…… 一时间炮声轰鸣，杀声震天。 …… 另一边； 邓庆元的马队，以极小的代价成功将素巴第引回了图古克里河的营地后，一路向南，沿着阿济山脉的小路，返回居延海。 得知钟自标大军已经南下，邓庆元部只是稍作停留便准备前去追赶钟自标。 “将军，小的知道有一条捷径可以抵达坤都仑河北岸。” 这个时候，身旁一个穿着鞑靼服饰的男子，主动站出来。 他就是马玉的弟弟，马怀礼。 “噢，还有捷径，你说说看。”邓庆元顿时来了兴致。 他们所处的位置，前往亦集乃城马队奔袭也需要两天时间。 钟自标大军已经走了半天了。 按照这个速度，他们最少要后天下午才能赶到亦集乃城。 马怀礼重重点头：“将军，如果按照正常的路线，我们只能沿着沙漠边缘，前往亦集乃城，不过如果进入沙漠，顺利的话只需要一天就可以赶到。” “噢，你确定走沙漠安全？”邓庆元有些吃惊的看着马怀礼。 “将军，其实前面的沙漠里有许多绿洲，很多躲避战乱的人也会生活在绿洲。” “小的在牧马的时候，遇到暴风曾走过两次，只要方向没错，用不了一天就能走出沙漠。”马怀礼非常肯定的点点头。 快的话，一天就能走出沙漠，最少比原来节省一天时间。 邓庆元心动了。 马队只有两千余人，大约四千匹马。 离开素巴第汗帐的时候，他们走的是阿济山，那边同样干旱少雨。 在炎热的夏季，想要寻找水源非常困难。 邓庆元的马队当然也做足了准备，哪怕到了居延海，马队都还携带了不少的水。 “将军，看地图，这片沙漠也不大，倒不如直接绕过去，说不定能出其不意的出现在敌人身后。”周长虎也赞同走捷径。