。全城都让禁军戒严，凌枫更是令禁军严加守卫，以防有心怀不鬼者借机闹事。看来此次皇帝的确十分重视这次桃花石国的朝觐。他要的就是风风光光，以彰显大胤王朝开放与包容的气度与繁盛。
然全京城因桃花石国使臣来朝上上下下已沉浸在一片喜气中，全然没有因为全城四处皆有军队戒备而减弱半分。全城百姓皆身着鲜艳的新衣纷纷涌到街道上分列两边等候在仪仗队进京的必经之路上，热闹氛围丝毫不减当年高祖时新罗使臣来朝的盛况。
隐身于悦来客栈屋檐后的唐嘉煜与红岚二人瞧着这边街市上的盛况，唐嘉煜只是微笑不语，而红岚却是低低叹了口气。这一声叹息微不可闻，却还是被眼尖心细的唐嘉煜所察觉，他似是十分玩味地打量着身边这个跟随了他多年的女属下，淡淡笑道：“今天可是个好日子，却不知我们的红岚副堂主何故如此叹气？”
红岚低眉垂首：“堂主，我……属下只是感叹。”
感叹？！唐嘉煜淡淡冷笑道：“哦？我倒是差点忘了，听说今日伊娜公主也要随行进宫，这似是勾起了你的伤心往事？如今她也来了京城，你的身份怕是快要瞒不住了。”
红岚垂首沉思了片刻，道：“我知道。不过她此行来的目的只为顺利进宫成为凌枫的嫔妃，她久居深宫，我……我自是不会轻易去惹她。”
唐嘉煜依旧冷笑：“你不去惹她，她就不会来惹你妈？这正应了那句‘人生何处不相逢’啊，有些事既是命中注定，逃避只会让它来的更快，不如坦然面对的好。”
红岚黯然道：“她一定很恨我。若不是我当年叛逃出宫，也许今日她所承担的一切，都应该是我承担。”
唐嘉煜摇头：“没有如果。我说过每个人都有每个人的命数，你有你的命数，她有她的命数，任何人都无力更改。就算没有你，她也会承担今日的一切，这是她，或者是你永远都逃脱不了的宿命。”
红岚默然叹息，目中流露出些许伤感之色：“真的，没有办法了么？”
唐嘉煜依旧摇摇头，眸色依然冰冷。他叹息一声淡淡道：“既然避无可避，那便坦然面对，也许事情并不如你所想的那样。”顿了一下又道：“她好歹是你的亲妹妹，你当真就这么不想见她？算来你们分别了也快有十年了，她如今早已长成了
大姑娘了，变化一定很大，难道你就一点都不好奇？”
红岚被他这句话问的噎了一下，半晌才缓声道：“咳咳……堂主您，竟还有心思关心这个？”
“你不想说，那就当我没问。”唐嘉煜冷冷道。他一向不喜欢多话，也一向不喜欢勉强别人。
今日正是个好天气，天晴朗的一丝风也没有，蓝天上漂浮着朵朵絮状白云，似乎也在夹道欢迎着远道而来的贵客。桃花石国属于外邦民族，民风淳朴开放，倒不如中原王朝这般礼俗拘谨。一队一队的使臣王公皆骑一匹云纹赤黑马行走在专门铺设的一条入宫的必经之路上，只有国王和他们的公主才能乘坐云纹赤黑四轮马车进京。拥挤在街道两旁的百姓无不热情欢呼相迎。
红岚紧盯着下面排列行来的一列使臣仪仗队，目光停留在马车里的那个娇弱女子身上，唇边漫过一抹自嘲的笑：十五年了，当年总是缠绕在她身边的那个小女孩如今已长成了娇滴滴的美少女。呵，她竟是从未留意过，她们，其实长的这么像。她不由攥紧了拳头，吸了吸鼻子，尽力克制住自己的情绪。半晌，才缓缓道：“堂主，他们已经走到进宫的那条道上了，我们的人马要不要跟上去？”
唐嘉煜道：“无妨。禁军的守卫中已埋伏了不少我们的人马，届时在宫城四周尤其是承庆殿附近安插一些我们的人，宫中还有不少暗人随时接应，以防生变。”
红岚点一点头道：“是，堂主。属下明白了。”
唐嘉煜瞟了一眼红岚，突然“噗嗤”一声笑道：“你……她好歹是你的妹妹，她此次进宫的目的很是明确。你难道，就真的一点也不担心她？”
“担心？”红岚冷笑：“这条路是她自己选的，不过是自掘牢笼罢了，我为何要担心她？”
“哦？”唐嘉煜玩味地笑道：“红岚姑娘何出此语，何以认定这一定是牢笼？”
红岚冷冷道：“不是么？皇上会不会接受这桩联姻，都还不一定呢。”
唐嘉煜做了个意味深长的表情，道：“他一定会接受的，而且一定会给这位新皇妃足够的礼遇。”
红岚依旧不以为然地冷笑：“自古政治联盟靠的便是姻亲，而这看似牢不可破却名存实亡的政治联姻又能有几分真意、几分真情？可偏生就有人如此偏执，走上这条不归路。”
唐嘉煜呵呵笑道：“看样子你对你的妹妹就这么没有信心？你是在赌皇上永远都不会真正接受她是么？”
红岚淡淡一笑：“接不接受可不是你我说了便算。不过红岚宁可相信皇上对宸妃娘娘的宠爱，没有任何一个女人能改变。宸妃娘娘，红岚认为她是旷古奇女子，她在皇上心中的地位，无人可以取代。”
“呵呵，有趣。”唐嘉煜笑了：“可他终究是帝君，身为帝君太过专情于一个女人对这个王朝来说并非幸事，往往是一个王朝衰败的象征。”
红岚道：“皇上才华盖世，且勤政爱民，相信他会是一代明君。就算如此，我想他定是不会为了专宠宸妃而懈怠朝政的。”
唐嘉煜摇摇头，轻叹了口气：“他太骄傲，也太自负，太专情。他早晚还是会毁在一个‘情’字上。”
（三）
景朔三年五月十四，桃花石国国王及使臣进京朝觐，随行的还有伊娜公主。凌枫下令这一天全城戒严，开辟一条官道供其进宫，宫中一切皆按国礼置办，于承庆殿接见其王公使