傲慢是路西法的原罪，也是他的气量。
“来的路上，我看到你有一个儿子。”梅林并没有直截了当地切入主题，反而像闲谈般提起了另一个人，“玛门是独生子吗，大人？”
他的眼睛就像两捧紫色的鬼火。
“很不幸，他是。”撒旦的声音中带着毫不掩饰的嘲笑，这种乐见他人不幸的邪恶气质仿佛刻入了他的灵魂，与之相比，克劳利完全就是一个天使，“你得罪了他，以后要倒霉了。”
“我清楚地狱真正的主人拥有永恒的力量，与他相比一切邪恶都不值一提。”梅林笑着回答，“暂且不管玛门了，反正他也在地狱里出不去。我记得，上帝在人间有过一个孩子。他自称人子，希伯来人叫他弥赛亚，希腊人则称呼他为耶稣基督。”
撒旦挑起眉，声音略略上扬：“我明白你的意思了。”
“上帝可以创造一个圣子，地狱也可以这么做。”梅林的嗓音十分温柔，“届时，他打开地狱，你的力量就能够进入人间，抵抗审判日，并且将人的世界变成地狱，使人间不再有上帝的信仰。”
撒旦的眼中流露出沉思。
“你确实很大胆，地狱的恶魔都被上帝吓破了胆。”最终，地狱之主笑了起来，踢了踢梅林的膝盖，让他站起身，“因为无信仰而大胆，因为不在乎而残酷，我才是那个赢了的人——你的天性就是邪恶。”
梅林和凯西帕鲁格对视了一眼，灾厄之猫悄悄对这句话翻了个白眼。
“人们看到的往往只是自己眼中的世界，他们只相信自己愿意相信的。”梅林抱起凯西帕鲁格，站直身子，谦和有礼地说，“尽管我对自己的天性认知不同，但我愿意相信您全能全知的智慧。”
“你的提议被接纳了，梅林。”撒旦懒洋洋地说，“我受够那些不痛不痒的邪恶计划了。”
顿了顿，他饶有兴致地说：“你曾经是一位老师？”
梅林心生了一种不详的预感，他清了清嗓子，诚恳地说：“我已经生疏这个职业近千年了，大人，而且我的学生，一个追杀我到了天涯海角，另一个的结局也称不上好。”
“这很有趣，不是吗？”撒旦快活地说，“被我的两个儿子一起憎恨，但还可以请求我的庇护——或者，我来问问你肩膀上的女人，愿不愿意把你卖给我？你比我想的要有意思，我现在愿意出个高价……”
乌鸦微微抬起了脑袋。
梅林一点都不想挑战自己和前女友之间脆弱的感情纽带，也不想去尝尝生不如死一万年的滋味，因此他叹了一口气，苦闷地说：“明白了，大人，我会做的。”
“爱，哈。”撒旦轻嗤一声。
梅林假装没听见。
“你需要人协助吗？”撒旦问，“为我的儿子诞生，我得挑个邪恶的日子，……嗯，就叫他’敌·基·督‘吧。”
“克劳利就很不错，他很有经验，连麻瓜世界即将爆发的世界大战里都有他的影子*。”梅林摸了摸自己的下巴，诚恳地说，“以及，千里眼能够让我更好地为您效劳。”
撒旦对于他的后一条请求一点也不意外，倒是对前一条产生了兴趣：“克劳利……啊，就是那条蛇。因为他找到了你，所以你还产生了雏鸟情节？”
梅林抿了抿嘴，小声说：“他的红酒品质很好。”
撒旦大笑起来：“哦，贪婪，私欲，并且破戒，我喜欢这样。”
他伸手在梅林的眼睛上一抹，就像揭下了一条蒙住他眼睛的黑布，一缕黑烟从梅林的左眼中飘了出来，又被路西法吹了一口气，悠悠飘散。
痛得就像眼球从眼眶里重新长了出来，梅林单手捂住左眼，被猝不及防的剧痛袭击，只觉得自己的大脑都被钉子穿透了，痛得一声惨叫噎在了喉咙里，向后倒退了一步，迷迷糊糊地想：怎么都是些睚眦必报的人……我是什么时候得罪他们了？
好像在场的所有生物都只会以他的痛苦为乐。
好在，痛苦很快便如同潮水般离去，梅林眨了眨湿润的左眼，放下了自己的手，生理性的泪水从眼眶中滚了出来，顺着脸颊流淌。
世界终于又一次在他的面前如同画卷般徐徐展开——克劳利正在地狱的上一层对着别西卜的逼问装聋作哑，亚茨拉斐尔正在霍格沃茨的图书馆里哼着歌挑选自己喜欢的书，汤姆·里德尔正坐在小屋的壁炉边安静地看书，纳吉尼就窝在他的怀抱里打盹；向更远处看，纽特·斯卡曼德正和蒂娜·戈德斯坦恩待在一起，他们似乎身在风浪极大的海上；面对着云雾缭绕的村庄，阿不思·邓布利多正和一个梅林从未见过的女人对话，但梅林只需要看一眼，就知道了这个女人的名字，她是桑托斯，现任的国际魔法联盟主席；令他放心的是，尼可·勒梅和佩雷纳尔·勒梅正待在他们小屋里的客厅里，讨论着一本书（他仔细看了一眼，居然是羊皮纸质的《圣经》，或许因为年岁将尽，老人们难免会向宗教寻求安宁）厨房奶锅里的牛奶冒着细细的泡沫，飘出了暖融融的白雾。
接着，他同时对上了两双眼睛——他们在梅林的视野中重叠，其中一双属于盖勒特·格林德沃，当代最知名的先知。但他的视线下一秒就被同一条“视线”的人截断，塔中的魔术师正托着脸趴在窗边，他轻轻将手指抵在了嘴唇上，作了一个噤声保密的姿势。
魔术师移开了视线，梅林的视线仿佛被一层看不见的屏障弹了回来，从无穷高远的星空落回自己的身体里，强烈的失重感让梅林一阵头晕眼花，他晃了晃身子，捂着自己抽搐的胃，又一次干呕了几声。
还好，今晚真的没吃什么东西。梅林庆幸地想。
“从概念上还给你了。”撒旦随手薅了薅半梦魔的头发，欣赏完他一瞬间因