“好。现在离我们最近的是叶闵和晏哥的庄子,我们的都在城东。绾绾若想去自己的田庄,等绾绾回来,孤带你去玩。”
“恩恩好呀!”
“走吧,扶你下轿撵。”
入目是一座约占地百亩的园子,管事可能已经得到叶家的消息,一应仆从于庄子入口两侧伏地跪迎,看着像是庄子里伺候的下人,却没有看到雇农的身影。
庄子主人拥有大面积的田产,他们会将这些土地以租佃的方式分派给佃农,佃农又将土地租给穷苦百姓,一层一层剥削下来,难怪百姓们日日劳碌却仍吃不饱穿不暖。而晏哥与清清的庄子,已经好很多,只雇佣了几位佃农管理土地,更多的还是租赁给百姓耕种。
“见过两位贵人!”
“起来,带我和夫人四处转转。”
“是是,您随小的来。”
“你是这里的管事吗?”
管事有些战战兢兢:“回夫人,小人只是管理庄内的事务,若有城里的少爷小姐来此游玩,便是小人负责操办。”
“意思是在你之上还有大管家?”
“是,田庄的田地租赁,与主家的来往汇报,皆是大总管在处理。”
绾绾并未看到有其他管事之类的人,问他:“他人呢?”
“小人...小人不知,小人近两日也未曾见到总管。”
“那你可知这田庄换主人了?”
“知...知道,今儿早上总管派人来传话,只说此后这庄子送给了一位贵人,想来便是这位...大人吧?”
“你不知道我们是谁?”绾绾有些疑惑,叶家应该会提前告知这里的下人,他们也怕有人乱说话,影响了主家。
“大人!夫人!小人之罪!不知您二位身份,请您二位恕罪!”
绾绾一时没看出这位主管是真的敦厚老实,还是老谋深算。
绾绾:“无事,你起来吧。这庄子是叶大人送给夫君的,我们只是过来看看。”
“是是是,”见两位并未计较,老管家擦了擦额头的汗,“不知您二位如何称呼?”
“叫我们...”
“程!她是程夫人。”夏侯清截断绾绾的话。绾绾用眼神示意,夏侯清凑近绾绾,用只有两人能听到的声音道:“为夫冠一次夫人之姓,可好?”
绾绾:...好不好的,话也说出去了。
“程大人,程夫人,您二位随小的来。小的带您二位去庄子里看看。”
“不用,这位...额总管贵姓?”
“小人刘镇”
“刘镇?姓刘?你与刘仕达有关系?”
“回夫人,他是小人族中兄弟,但我们相交不多,他是朝中大官,小人只想糊口,不多来往。”
绾绾想了想也是,阶层不一样,来往不多也正常,但是:“那你如何会在这里?”
刘镇:“当年家里实在贫困,老母去世之后我便被赶出来,这里的老管家收留了我,所以就一直待在此地了。”
话里并无甚漏洞,但多少还是与叶家有点关系。
“刘总管,我们先不去庄子里,您带我们在外面转转,来时我看到这附近种的东西挺多的。”二人也没多少时间去庄里看风景。
“是,但外面太大太远了,您看前面的山坡,小的带您二位过去,在那山坡上,整个田庄都可以尽收眼底。”
“那便去罢!”夏侯清说完,又低头照看着绾绾,路上并不平坦,只有一条雇农们平时上下田踩出的土路。
“您二位放心脚下!”
裙摆有点长,在绾绾尽力关注脚下,依旧被绊了几下,最后差点摔下去的时候,夏侯清不让她再继续走,绾绾无奈,只得伏在夏侯清背上,让他背着继续往前走。
刘总管在后面看着,“您二位感情真好。”
绾绾脸色有些微红,自己到底还是被这个大环境影响了,被人看到还是有些羞赧。
没有了绾绾拖慢脚步,三人很快到了山坡上。
绾绾看着一路上来种植的东西,问他:“这是茶树?”
“回夫人,是的!这片山坡种植的都是茶树,程大人,程夫人,你二位往下看,这边大片的都是麦,粟,高粱。等成熟之后会便会种豆、黍等,麻会耐冻些,冬季会种一点,还有一些蔬菜,都会轮种,现在还早,您看,下面都是绿油油的一片。您往西边看,那边是一些果树,柰(苹果),桃,玉杏,还有甘棠(梨),现今花期过了月余,您二位过几月再来,便能赶上田庄丰收,希望今年是个丰收年罢!”
“嗯,肯定会的。”绾绾朝山坡脚下望去,“这边是蔬菜?”
“是,黄瓜,黄花菜,蔓菁,苋,芥菜,都种了些,为了满足主家需求,种的不多。”
“啊,那边,是椿树?”
“是的夫人。每年开春可采其嫩芽入菜,很是珍贵。”
“嗯我知道,还有别的吗?”
“庄子后面开垦出一大块的藕池,夏季可以去赏莲,秋季成熟之后,我们会派人将藕挖出。庄内也有一些奇珍异草,您二位可以进庄去观赏。”