他说那个地方叫拜留别。
那里的人们从相遇的一刻开始，就想到了会别离。
这是斯兰王朝的首都，汇集世界上最璀璨的珠宝、最名贵的香料、最奢华的绫罗绸缎、最顶尖的机械制造技术……这里诞生最权威的科学、神学，也长养最纯善的人。
一千年前，路过人间的神明从猛兽的爪下拯救了翰约斯顿氏的先祖，他们在游览人间的路上结伴而行。在翰约斯顿氏的家乡，神明终于发现了这个山海之间被造世者遗忘的，落后而荒凉的族群。
“苦难的人呵！”
神明流下悲悯的泪，从此斯兰的境地上有了第一条淡水湖泊。
他将外袍化作建筑遮风挡雨，他将血肉化作面包和美酒令人果腹，他张开怀抱，接纳每一个愿意信仰他的子民，并且承诺会从此保佑他们的一生。
从此以后，这片土地上生长的每一个人都从心底保有对神明的爱戴和敬仰。
除了一个人。
她是东方安朝的公主。
她把教义当做童话，看礼拜和弥撒就像笑话。
人们无法认同她，也不必爱戴她，她来自异乡，终究要回到异乡去。
政通十八年，魏嫣第一次踏上拜留别的土地。
从故乡出发，要翻过一座巍峨的阿尔巴巴斯特山，横跨过深不见底的亚美利亚海峡，等到人的意志随漫长的路途消耗殆尽，繁华的斯兰城镇，才终于出现在人的眼前。
他说你无须害怕，因为那里值得一切艰辛。
每天，无数神教的信徒从千万里之外出走，向拜留别进发，花费掉全部的积蓄甚至舍弃生命，也要抵达中心教堂，瞻仰大主教的荣光。
每一天，又有无数传教士从拜留别启程，带着神的著作和信仰的光芒，想要走到世界的最尽头，哪怕天涯海角，也要将神的赐福送去，将无底深渊照得宛如白昼。
这样的圣城不会叫每一个追寻它的人失望。
于是相爱的人应该去拜留别，失意的人也应该去拜留别，想要向上攀登的人应该去拜留别，想要醉生梦死的人更要去。
她问那里这样好，你怎么还会回来。
他说因为你在这里。
……
“皇帝陛下，您真的愿意迎娶这位来自遥远东方安朝的公主成为您的妻子，从此不论贫穷、富贵，疾病还是健康——”
“主教阁下，”切里斯打断他，“或许您的这句话应该在我和我的王后共同站在您面前时，再问出来。”
“当然、当然，”大主教不在乎地笑笑。
方才那句话原本也只是玩笑，在他看来，这场婚礼就像是小孩子过家家一样荒诞。
他们站在中心教堂的最中央，被华美的灯光笼罩着，在教堂中全拜留别所有的达官显贵、勋爵骑士的注目下，在殿堂外所有斯兰人的共同祝福下，等待着东方公主的到来。
大主教：“我只是很好奇，东安朝究竟有什么魔力，不过短短几个月时间，竟然能让想要与先王后殉情的我的陛下坠入爱河。”
“几个月很长了，”切里斯道，“有的人死去，有的人重生，有的王朝已经坠落，有的却冉冉升起。主教阁下，在您帮助我统领王朝的这几个月中，我成长良多。”
大主教转头，看向神色如常的年轻君王。
和印象中那个囿于亲情和爱情的稚嫩男孩不同，他的眸色已然看不清晰，他的眼光笼罩烟云。
——他在说谁？谁已经重生，谁又走向了死亡？
轰地一声大门被打开。
所有人的目光都聚焦在教堂的大门口。
乐手们根本来不及反应，华贵的乐章没有迸出一个预计中的音符，就听得哒哒的高跟鞋声打破宁静的氛围，笔直地冲到了教堂的最中心。
“大主教是吧，”来者眼光上下扫过这斯兰王国中地位最高的人类，“请开始主持吧，我已经到了。”
大主教年过半百，共事了三代君王，自认已经见过太多大场面。饶是如此，他也被眼前的情况惊吓到了。
这个身披白纱的女孩有乌黑的瞳仁和漆黑的发，她踩着极具斯兰特色的高跟皮鞋，却把一切属于斯兰女子的婀娜抛却脑后，她像是踩着一双刀子，或者两根踏碎地板的钉子。
她走过来的时候不像是要奔赴一场生命契约，倒更像是那些极端的异教|徒，想要将这中心教堂劈开，把所有人深深信仰着的大主教捅个对穿。
她一把撩起了自己的头纱，高傲的眼神打量教堂中的每一个人，遥远而神秘的美就这样直接地冲撞进了每一双眼睛。
“对了，我忘了说。”
大主教还没能开口，便又被她打断。
“如果他疾病、贫穷或者丧失王权，这几点中哪怕有一点，我都会干脆利落地舍弃他，”魏嫣说着看向切里斯，斯兰王朝的皇帝，她的新婚丈夫，“我也不会向你们的神明起誓——我没有信仰，现在没有，以后更不会有。”
教堂中鸦雀无声。
所有人都在倒吸凉气。
东方公主干脆利落的声音通过集音线圈传播，在场的每一个人都听得清清楚楚。
“看不惯吗？”她的视线终于离开切里斯，环顾全场，“没办法，我的身后是强大的东安朝廷，看不惯的话……诛杀我，或者攻打东安，让这个东方的庞然大物亡国——你们随意。”
她的眼光最终落在了大主教身上，“你怎么不说话？切里斯说是你来主持我们的婚礼。”
她竟然，在大庭广众之下直呼国王陛下的名讳——
内侍长沙尔