r> 明棠觉得这人确实合心意，说话做事都机灵，也不会过分探听旁人，正是一个合格的难得人才，心下打定了主意，只待事情了结之后，定要将这人带回自己府中。 她像来时一样，悄悄的打开了小门，回到厢房之中。 拾月正满心焦灼地等待着，见她终于回来了，心中大松了一口气。 “小郎君可算是回来了，奴婢一个人在这儿等着，心中焦灼的很。” 外头还有人在偷听，拾月也不敢大声说话，只不过是悄悄的动着嘴。 明棠点了点头，示意她将自己手中提着的两包药材先收起来。 “至于外头的那个人，应该如何？”拾月又问。 明棠无声说道：“不必焦灼，我已然去请了锦衣卫过来捉他。” 二人正说着，外头果然传来一阵喧闹声，拾月连忙凑到旁边去听，便听见有人被捉走的声音。 这喧闹声一下便停了，外头又井然有序起来，这倒果然是锦衣卫的效率。 二人在外头办事，鸣琴倒长留在潇湘阁之中。 潇湘阁之中并无太多事情需她烦恼，只是这样无所事事的日子，到底叫她觉得无趣乏累。 有几个小丫头同她说话，也只是随口玩笑，只笑道：“这也奇怪，我们听院子里其他人说，鸣琴姐姐才是郎君从乡下带回来的得用人手，怎生如今郎君无论去哪，也只带着后来的拾月姐姐，莫非是拾月姐姐的身份有何不同？还是郎君喜欢拾月姐姐？” 这话不知说到拾月何处去，叫她皱了眉头。 “胡说什么，自有别的缘故在，莫要议论主子。” 几个丫头都被她板起脸的模样吓走了，鸣琴在院中又坐了一会儿，却只觉得更无趣。 这种无趣好似就从丫头们说话刚刚那一刻涌起来，却也好似长久地在她心中。 她想，好似是从上京之后不久，小郎君就不如从前一般依赖她。 可是为何呢？ 细细想来，却又觉得小郎似乎也变化颇多。 鸣琴越想越觉得心中萧索，闷闷不乐地回了屋子，打算小憩一会儿。 这一睡，竟梦见上京前的事情。 上京前，紫瑶镇的天气难得还好，连日的灿烂。 但再过了两日，天气一改前几日的灿烂，半夜里便下起雨来。 鸣琴就梦见伺候明棠起身的时候。 明棠醒的时候，鸣琴正打帘子进来，见她披着素衣从床榻上起来了，连忙上来替她更衣，一面歉然道：“是奴婢声音太大，吵醒了小郎。” 明棠摇摇头，她起这样绝早，只因一夜都睡得不大安稳，同鸣琴无关。 雨声伴着她种种思绪翻涌，躺着也是满脑子的古怪梦境，不如起来。 屋子里点的炭盆还未熄，叫她觉得有些闷热，遂命鸣琴将窗子支了起来。 外头细密的雨丝连成了线，她从窗子往外头看去，正瞧见被风雨打得枝叶摇晃的梧桐，庭下散落着一地的落叶，十分凄苦。 天才蒙蒙亮，远处的紫瑶峰被隐在层层秋雨水雾后，秋日的凉意裹挟着泥腥气儿，扑面而来。这气味称不上好闻，却终于叫明棠郁热的心气儿略略消了消。 这大多时日总是阴雨绵绵的紫瑶田庄，很快便要成为她再也不见的过去了。 鸣琴替她梳好了头，她忽而道：“今日有客。” 鸣琴奇道：“咱们这地儿能有什么客？” 她笑：“上京客。” 鸣琴还有些摸不着头脑，外头的一片静寂里却当真似乎听得些朦朦胧胧的马蹄声。 明棠起身，冲她微微一笑：“你去清点箱笼罢，此地，我们是不会再回来了。” 鸣琴被她这宛如秋水洗净的笑容一照，却没觉出什么快活情绪，反而觉得这笑容如同那秋意寒凉，叫她不由自主打了个寒噤。 她跟着先夫人，也读了些书，如今脑海里，竟浮现出“凄凄岁暮风，翳翳经日雪”的诗句来。 人在眼前，却比岁暮风、经日雪还要冻人。 素日乖巧温和的小郎君，至多是有些忧郁怅惘，但如今她这神情惊鸿一瞬，便好似眉眼都结了霜，带出些她从未见过的冷冽，竟叫她觉得有些陌生了。 鸣琴张嘴欲问，外头的院门便被叩响了。 风雨声渐大，外院传来些吵嚷的声音，明棠如同一抹将散的淡云，站在廊下，听得那些吵嚷的声音愈发近了。 双采狂喜的声音扑开了内院的门，她的身影如同穿花蝴蝶一般奔入了内院：“郎君，郎君，大喜！老夫人命人来接您回京了！” 这声音入耳，叫鸣琴的心尖儿都颤了颤。 双采的小脸有些蜡黄，似乎有点儿精神不济，但她双眼之中很是欣喜，想必是觉得回明家便是否极泰来了。 鸣琴不知是悲是喜，手中物件脱手落在了地上——上京明家，是何等龌龊之地？可上京明家，本就该是她家小郎的东西！ 她先前虽总说在此终老有何不可，可心中到底愤懑不平。 自先郎君、夫人相继去世，老夫人迫不及待地以离京养病之缘由将小郎送到这偏僻乡下时，自明棠还是个五六岁的病孩童时，每一年她都在想，明家怎能这般对待亲生骨