春日，这院子却也稀奇古怪，满院子零落的树不见半点儿绿意，好似这院子的主人一般，早无半点儿生机。 明棠与另外一人在阴暗的屋子里，和着女人时不时有些疯癫的呓语声，仿佛不知所云地谈话。 “可按照我先前说的做了？” “一切如此。” “好。” “几时可发动？” “快了。” 那人便有些蹒跚地朝着明棠俯身：“能报血仇，愿为君而死。” 明棠却笑道：“死什么？要看的是仇者痛，恨者死，要长命百岁，看其万劫不复。” 她深深谋划许久，明府的痛局，终于要从今日开始展开。 药既已成，明棠便只等那头四房的消息。 有她之前给魏轻的安排，这事儿也一件件推动起来。 到了晚间的时候，四房就忽然如同炸了锅一般，说是那位身有嫌疑的使女，竟被人勒死在了关着她的柴房之中。 负责守门的婆子被人打破了头，捂着自己头上的伤口哎哟哎哟，只说是二房乔夫人身边的陪房嬷嬷来打她的，看得清清楚楚。 这话一出，整个明府都炸开了锅。 四房与二房久不合，府中诸人其实早已经心知肚明。 但是到底还在一个府邸之中，二房与四房不合，平常也不会闹得太僵，面上还有些面子。 正如同上一回二房有意用毒菌子害明宜宓的事情一样，即便抓了个嬷嬷，还有二夫人乔氏被人套出了口供，最终也没有闹得如何难看。 但这一回，消息既然能从四房传出来，便是意味着此话是经过四房默许的。 换而言之，四房的态度便是，要将这件事情按在二房的头上，按死了。 二房自然不认。 消息传到二房的时候，乔氏正在因为明二叔又新纳的两个小妾着恼。 因吏部如今严抓官员嫖宿娼妓之事，明二叔在外头没得玩了，便火急火燎地接了两个相好的回来做妾，很有些不干不净，乔氏嫌弃得厉害，正将两人点到自己院子里头来立规矩。 结果一个说腰疼，一个说肚子疼，规矩半点儿立不下来，顶着张妖妖娆娆的脸，水柳一般娇嫩的身子，还说自己要早些回去，爷们从外头回来要许了她们伺候，将乔氏气得够呛。 乔氏正欲叫人把这几个贱蹄子按在地上打一顿，就听得外头的丫头跑进来，说是四房死了个使女，非要赖在她们二房的头上。 乔氏正恼，听得这消息，当场将手中捧着的热茶泼了这报信的丫头一脸。 那茶水滚烫，本来是乔氏拿来折腾两个妾室的，如今去招呼到了传信的丫头脸上，烫得她满脸的水泡，惨叫不已。 而那两个妾室还看热闹不嫌事儿大，捂着一张樱桃小嘴，挖苦挤兑乔氏：“夫人这是怎么了，怎么动这样大的气？” 另外一个马上接口：“这可如何是好哇，爷们说了，最讨厌院子里投这些乌七八糟的事儿了，回头爷们回来，定要责罚夫人御下不严，妾身一定多劝劝爷们，别叫爷同夫人置气呀。” 话说的阴阳怪气的，银铃一般的笑声撒了满院。 乔氏本就恼火，这两个妾室已然是在她面前跳了大半天了，这会子还在这节骨眼上故意气她，气得她失了理智，将离得最近的那个狠狠推开：“少在这满嘴胡说，在本夫人的面前拿乔，也不看看自己的身份！” 那小妾是个下三滥的出身，为讨人欢心甚至还缠了小脚，压根站不大稳。 她哪会知道乔氏当真敢动手，一下子被她推倒在地跌了一跤，只觉得原本就酸胀的腰腹更是钻心的疼痛。 这会子她没工夫再挤兑乔氏了，只觉得自己疼得死去活来，一张粉面儿瞬间煞白煞白的，只会在地上喊疼了。 乔氏看着她那模样就恶心，啐她一口：“少在这儿装模作样，进了二房的院子做妾，就要看清楚自己的身份，一个我想就能发卖的玩意儿，还真敢在嫡妻的头上撒野！” “她不是爱躺着么，就叫她在这儿躺到明儿早上，谁也不许扶她回去，也不许给她请大夫，我倒要看看这外头贱人的脸皮子是不是真有这样厚，这样能装！” 乔氏一声令下，院子中的侍从仆役自然称是，没人敢反驳。 她便匆匆忙忙地往外头去，看样子竟是要亲自去四房讨个说法。 乔氏出去的时候，正好碰见被高老夫人派出来查探这事儿的叶氏。 叶氏自从上一回祠堂之事后，对高老夫人的恭敬便大不如前，也渐渐知道自己为高老夫人跑腿在明府之中讨不得半点儿好处，近日里都一直躲在自己的小院之中称病不出。 却没想到高老夫人一遇到事儿，又想起来她这个喉舌，叫人拍得她的院门嗡嗡作响，愣是将已经睡下去的叶氏从床榻上拖起来去探听此事。 叶氏听了高老夫人身边仆役一嘴趾高气昂的话，只觉得满肚子的晦气没处撒，匆匆而来的时候，又与乔氏撞到一处。 乔氏正在火头上，被叶氏一撞，那火气简直是瞬间涌了出来，开口就是骂：“你长没长眼睛，人都看不见！果然是下三滥的东西，自奔为妾，一样的不要脸！” 乔氏骂完就走，也不搭理叶氏，留她一个人在原地站着。 夜色之中