一路漫漫。
马车竟行了整整一个月，才堪堪到了相国府。苏其央觉得自己的整个屁股都坐得变了形。
她此前从来没有坐过马车，初次便是这般的遭殃，她当即就在心中暗暗发誓，今后再也不要坐马车了！
若是一个月前刚刚启程的她是满怀期待，那么今时今日的她就是叫苦不堪。
下车时，苏其央因为浑身酸痛险些摔倒，她小声地向伸手来扶她的项宇抱怨道：“要是天底下的人都会轻功就好了，谁还坐马车啊？”
项宇听后，只是笑笑，伸手揉着她的发，也轻声道：“阿央，莫要胡闹。”
“哼，你怎知我就是胡闹？”苏其央登时不满地反驳。
项宇才刚开口要回答苏其央，却听到远远的忽然有一个声音响起：“宇儿！”
苏其央和项宇俱是一愣，双双看向来人。
来人是一名女子，约莫二十几岁的年纪，讨好之情滥于言表：“宇儿你回来啦，听闻你今日回府，我已等你许久了。”
苏其央下意识地去看项宇，发现项宇也是一脸茫然，显然他也有些搞不清状况。
项宇不好意思地问她：“请问阁下是？”
女子脸上的如花笑靥一瞬间就僵住了，转而颇为窘迫地说：“是我的不对，我不知道老爷没有和你提起过我，我是你的三姨娘，去年才进府的。”
项宇有些讶然，他并不知道自己的父亲这么快就又续弦了。他突然控制不住地难过起来。他自是不敢对父亲的决定有半点异议，只是觉得父亲这样做好像有点对不起死去的大哥和母亲。
项宇尽了他的礼数，他向三姨娘说：“见过三姨娘。”
三姨娘点了点头，退到一边。她眼下也无暇顾及项宇了，她替她自己伤心，她知道项守不大重视自己，却没想到项守在项宇面前，对自己竟是只字未提。
“少爷！”此时又有一道男声响起。
项宇循声去看这人，是阿福叔！是三年前送自己去姑射山的阿福叔！见到故人，项宇格外欣喜。
阿福跑过来，左看看又右看看，笑着说道：“三年未见，少爷已长得这么大了，已经出落成一位气宇轩昂的少年郎了。”
苏其央觉得受到了冷落，不动声色地往后退了好几步，她知道自己并不是相国府的主人公，可心中还是生出来几分酸楚的滋味儿。
项宇有些难以为情地笑了笑，说：“谢谢阿福叔称赞，父亲呢？怎么没有看到父亲？”
阿福眼神躲闪，摇了摇头，说：“阿福也不知道。”
三姨娘眼见阿福摇头，心中终于有些慰籍，以为只有自己知道老爷的行踪，笑着回答：“这个我知道，老爷今日和同僚们去勾栏听曲儿去了。”
阿福听见三姨娘把实话说出来，投去了怪罪的眼光，可惜三姨娘并没有看到。
项宇的表情变得难看起来，三年未见，听闻自己今日回府，父亲竟然宁愿去听人唱戏也不愿来为自己接风洗尘。原来父亲还是三年前的那个父亲，还是那样的不喜欢自己。
一切都还和三年前一样，项宇想，还好自己已经不再是当初的那个项宇了。
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有位丫鬟带着苏其央去到她被分到的住处，安置好一些日常用具后便离开了。
又过了一阵子，这位丫鬟又进门来，带着苏其央去见了项守。
见到了项守，苏其央行了个礼，道：“项伯父好。”
项守细细打量着苏其央，道：“不错，长得很像你爹，标致中不乏英气。”
苏其央眼瞅着面前这位长辈，看起来似乎是个好说话的，按捺不住心中的好奇，问：“项伯父，我明日能出府去看看京城么？”
“不可。”项守想也没想就一口回绝，“明日是清明节的最后一天假，你若是想出门，最快也得等到后天的一大早。”
苏其央不解地问：“为何项伯父放假，我却不能出府？”
“放假的又不止我一人，还有众士大夫和百官。”项守故弄玄虚地看着苏其央，“有一个官你是不能见的，你只能在他上朝后出府，还必须在他下朝前回府。”
苏其央略一思量，想起临行前爹爹的叮嘱：“哎，日后你若是见了当朝国师，定要绕道而行。多一事不如少一事的好。”
“项伯父说得这个官是不是国师？”苏其央问。
项守一顿，有些意外，点头道：“没想到你爹居然告诉过你。关于这位国师，他还说起过什么？”
苏其央摇头，说：“什么也没有说过，只叫我绕道而行。”
项守又点了点头，心中大概有了个数：苏夜果然什么也没有和他的女儿说，那自己就还得继续替他瞒着。
于是项守换了个话题：“你可以在府中住到二十岁。七年后，你若是愿意，即可离京去做你真正想做之事。在这七年中你可以好好想想日后想过怎样的日子。”
待得苏其央到了桃李年华，她才能真正地自由。
苏其央敏锐地捕捉到了项伯父所言的重点，问：“七年后？这七年中我不得离京？”
项守颔首。
苏其央不悦地又问：“就算我想出府，也只得赶在每日官员们上朝后与下朝前？”
项守有些难为情地继续颔首。
“那这相国府和姑射山又有什么分别！”苏其央怒不可遏地捏紧了双拳。
项守被苏其央吓了一跳，这孩子怎么这么大的火气，倒是有些像死去的寅儿。
苏其央抬头看见项守脸上的伤神，遂冷静下来，说：“这是不是我爹要求的？”