嘴卜卦的事说了一遍。沐清随着母亲的讲述，心里变得敞亮，脸上露出微笑；及听到师木此去江南会得遇良缘，心里猛然收紧了一下，明亮的眼睛开始飘忽不定，眨动几下后，她将目光下移，面部嘴角虽保持着微笑，可已显得不那么自然。黄母正讲在兴头上，完全没注意到沐清表情这一细微变化。她一口气将张铁嘴的话从头到尾学了一遍，直到说起一家人幸福时，脸上洋溢着微笑，心情还沉浸在快乐之中。沐清此时也已慢慢恢复了常态，连连说好。
黄母几乎是一口气将话说完，加上刚才这一路的小跑快行，这才感到有些口干。忙起身去倒水喝，自己先喝了一碗后又给沐清也倒了一碗，细心的她又加了勺糖，然后用筷子搅动几下才端过来。沐清直起身双手接过碗，喝了一小口，十分感激的看了母亲一眼，又轻轻放在了床边。黄母看到时间已快中午，话也说完了，就要去做饭，等儿子回来好吃饭；起身后还两步一回头的看着沐清笑。
黄母走出房间后，沐清心中顿起波澜。她不知道听了这个消息是好还是不好，想想自己卧床已经一年多了，自感拖累了家里。娇儿并不知晓生母的事，一直以为自己就是她的亲娘。自己竟也有娇儿就是亲生的感觉，也适应了做家庭主妇。这段时间来，师木每天都会来床边握着自己手问候几句，对自己那份感情是真真切切。可母亲说的那个江南的“良缘”会是个什么样的人，是大家闺秀还是名门淑女；来到家中会喜欢娇儿吗。只恨自己身体不争气，得了这赖床的病，自己这病还真能医治得好吗？已经一年多了，药也吃了不少，却依然不见起色。沐清再也淡定不下来，越想越乱，正在这时，娇儿口中唱着歌进房间来。沐清一见娇儿，忙掩饰起内心的慌乱，长舒一口气，当听到娇儿高兴的叫声“娘”时，顿觉烦恼全消。
黄师木中午回到家，进了院子远远的就见母亲一脸笑容。他猜想今天是什么好日子吧，忙快走几步来到母亲面前。母亲拉着他手就朝里屋走，径直来到自己房间，坐在炕沿边。她思路清晰，把张铁嘴的一番话按着先后顺序重又给儿子讲述了一遍，如同是把肚子里的话一下子全都倒了出来一样，直觉得一身轻松。黄师木最关注的就是沐清身体会恢复的那句话，看到母亲高兴的神情，安慰母亲说：虽说是算命先生之言，不可过于全信。可只要我们坚持医治，方法对症，沐清的身体肯定会好起来的。我们都还年轻，您就是想要孙子，也一定会有的，其它的都不要急，我先去看看沐清。黄母听了儿子的话，明白他的心思，说：都到中午了，叫沐清一起吃饭。
过了立夏节气，北方的天气也一天天热了起来。黄师木将自己职内事交与尚书何应瑞，并与何尚书商定好，在自己离京的这段时间里，皇上如有木料需求和木作上的事都交给营造处的赵师能，他会有办法。这些天也把家里的事情安排妥当，定好了离京南下的日子。
临行前，天启帝特意让魏忠贤去锦衣卫挑选了两匹马宝良驹。这马身材细长，一匹枣红色，一匹纯黑色，是来自哈萨克汗国乌兹别克部的汗血宝马，脚力很好，一天跑上个三百里是很轻松的事。马的亲和力也好，牵来时，黄师木用手指顺着马的鬃毛拢了拢，拍了拍马脖子，又绕马走了一圈。枣红马打了个响鼻，就如同接受了新主人一样，看着黄师木一声长嘶，用头摩蹭着黄师木的手。黄师木翻身上马，在场地上转了一小圏，知道这是匹驰骋千里的宝马良驹，不仅心中暗喜。此番南下走千山过万水，一切都要靠它出力。
第二日，黄师木带着一应的公文书函和徒弟楚大板告别了家人。大板背着随身换洗的衣服和银两走在前面，沐清头上裹着蓝布巾，在黄母和娇儿一左一右的搀扶下，也走出院外。她扶着门框目送二人离家。黄师木也是走几步一回头，直到看不见家人了才上马而去。他们二人从南门出城，上了官路后纵马飞奔。大板是临行前几天现学的骑马，年轻人身体协调性好，胆子又大，很快就掌握了骑马的要领。坐在奔跑的马背上有飞舞的感觉，看着路两旁快速后退去的杨树和过往的行人，心情十分激动。本来他已准备好能吃三天的干粮，可师傅告诉他：吃的东西可以带点，一顿饭的量足矣。因沿途都有“驿站”供给，要长途行走，也不方便携带太多物品在身。
“驿站”是专供传递文书或来往官吏中途住宿饮食、补给换马的地方。秦始皇灭六国统一天下后，令书同文、车同轨，开始设定驿站的雏形。自此，历朝历代都十分重视“驿站”建设，一般由各地官府出资修建，担负起政府“招待所”的职责；负责接待过往官员，可使用车、船、马等交通工具和食宿，且全部免费。只要你能提供确认本人的身份，证明自己确属出官差就能得到接待。当然，这也是随着官员身份品级不同，饮食、住宿、车马接待的标准也有区别。到了元代，由于疆域比以往朝代更加辽阔，朝廷对“驿站”的建设发展也非常重视，投入了大量的人力和财力，“驿站”功能得到加强和完善，成为朝廷巩固政权的重要手段。大明建立后，为杜绝官员利用驿站的便利进行走私，□□朱元璋治理驿政，曾拿自己的亲属“先正纲纪”，以儆效尤。洪武三十年，驸马欧阳伦擅自动用驿馆数十辆马车走私茶叶。朱元璋听说后当即下令将欧阳伦赐死，同时颁布法令对特权者进行了限制。规定：若非关系到军国大事，不允许提供驿站服务；不是涉及到朝廷公事，不能擅自使用驿站的马匹等交通工具。不管是谁，如果违反了规定一定要问罪。这一制度的实施效果明显，终于使得驿站这一领域成为相对独立的部门而不受地方干扰；在很长一段时间里都能保持健康的运行，这种局面一直维持了近百年。
到了正统朝朱祁镇统治时，发生了土木堡之变，此后，朝□□败，驿馆泛滥，制度开始遭到破坏。有些地方官员采取欺上瞒下的手段，贪污挪用驿银，敲诈勒索驿差，至于骚扰地方平民等现象也