渐慢下来，沉下去：“难道是有人欺上瞒下，从中作梗？”
她又用余光觑了觑二人，却见湘兰依旧没有什么反应，倒是沅芷交握放于腹前的双手似乎暗暗憋着劲儿，带着贴着的衣裳都微微皱起。
“你们可知朕为何要将此事说与你们听？”萧怀瑾突然发问。
二人默了默，但还是那副样子：“奴婢愚钝，不知陛下圣意。”
“因为朕心中已有个人选。”她的声音蓦地严肃起来：“容芳姑姑，你们二人是认得的。”
谈及此人，二人神情终于有了变化。沅芷双手骤然收紧，又骤然松开，周身气质简直如凝结了，连她的呼吸都一并屏住；湘兰则只是眼睫轻颤，嘴角微微绷紧，除此再无动作。
“朕仔细寻了一圈，觉得最有可能知晓私库下落之人，便是她了。”
“可朕还是不明白，”萧怀瑾接着道，“如果她是为了独占钱财，先帝仙去后她为何不逃，何苦苦守皇陵？若她如高渊一般投身于世家，私库又早该落入江赵莫三人手中；若她是为了朕，呵，这宫中难道有真心向着朕的人？”
她自嘲哼笑两声，转过头将视线锁在面前二人身上。
“所以她到底是为了什么要瞒着所有人？又是谁给她的胆子？”
她愈说愈冷漠，因着她的话，沅芷双唇抿起，似憋着一股气。
“只能是先帝，她是奉了先帝旨意，瞒过了众人，更瞒过了朕。”
萧怀瑾朝着她们二人的方向轻轻歪头，从胸腔里叹出闷闷的苦笑。
“因为先帝不愿意将私库交给朕，因为她觉得，朕不配为君，是吗？”
她这句话说的极平淡，但沅芷和湘兰却猛然跪倒在地。
“陛下！”
沅芷好不容易才终于抬起头望她，竟是红了眼眶，满眼的挣扎、痛惜与恳切。
“陛下怎能如此……如此……”
“陛下恕罪，只是先帝待陛下之心，至真至纯，陛下万万不该猜忌于先帝呀！当年先帝力排众议立陛下为储君，又怎会不愿陛下为君呢？”湘兰虽依旧还算冷静，但出口的话却清冷冷的，竟带着对萧怀瑾的些许责备。
“是啊，力保朕为皇太女，却至死未将皇家私库交与朕，这不是更奇怪了吗？”
萧怀瑾渐渐敛去或忧或哀或愁的表情，又恢复到淡然平静的模样，坐正了身子，垂下眼睑以居高者之姿睨着她们，言语中是质问亦是规劝。
“不论先帝为什么要瞒着朕，也不论你们知晓多少，再遮掩下去都非明智之举。既然赵相已经问朕要钱了，朕拿不出来，要不了多久他们会知道私库根本不在朕的手上，届时他们查起来，你以为朕能想到的东西，他们会想不到？容芳姑姑便是逃到天涯海角，他们也能挖出来。”
瞧着沅芷和湘兰额角已渐渐渗出薄汗，双目透出不安犹豫的模样，萧怀瑾基本可以确定这二人一定是知情者。
不过在她意料之外的是，她本以为这二人早已效仿高渊，投靠世家，没想到竟是追随先帝的另一拨人。
“再者，你们将私库藏的这么谨慎，里面真的只有钱吗？”萧怀瑾眯起眼，她怎么觉得这么不对劲呢。
果不其然，她这话一出，二人瞬间肃穆了脸色，
“朕再问一遍，你们是不是有事瞒着朕。”
这一次，不是疑问而是陈述。
湘兰与沅芷互碰了视线，都是深深呼了一口气，虽依旧跪着，却慢慢挺直了背，下定决心般迎上萧怀瑾的目光。
“陛下恕罪，先帝并没有将私库交给任何人，而是留在了萧氏族脉处。”
她的声音被刻意压低，于是萧怀瑾也跟着放轻了声音，身子微微向前倾去。
“私库不在京城？”
是萧家族脉，而非皇家龙脉，那就不可能在京城。
可她外祖是平头草莽出身，又不是什么望族，何来族脉一说？
“高祖与先帝祖籍齐州，亦是自齐州发迹，故而私库也藏在齐州。”沅芷补充道：“只是奴等不知其具体所在。”
“可为何要瞒着朕，那些大臣都知皇帝有私库，瞒朕一个算什么道理？”
“陛下，私库所藏之物，赵相等人并不知，也万万不可知呀！”
沅芷向前跪行了一步，本就一腔悲愤哀愁心绪涌上心头，这会儿已然是泫然欲泣，望着萧怀瑾哑声说：“至于先帝为何有意瞒着陛下，也实在是没有办法。”
湘兰在边上微不可察地叹了一声，那轻轻的一声，如寒风吹散孤烟般凄苦无奈，只余双瞳还残留着过去的点点追忆火光。
又是长长一叹，她才一边沉入当初之情之境，一边与萧怀瑾仔细道来。
“先帝未崩时，便已处处受世家掣制，虽有扫清桎梏之愿，奈何身子一日不如一日，实在是力不从心，故愈发忧心您继位后，那几家会得寸进尺。”
“先帝痛心不能为陛下打下坚实稳固的国政，让您身处如此困局；又担心世家觊觎皇位，恐会危及陛下性命。故而嘱咐我等，千万要护陛下周全。一旦发觉有人意图谋害陛下，我等誓死也要护送陛下出宫。只要能保全陛下，这私库中的钱财，便可保陛下一生无虞。”
“也确如陛下所言，私库里不只有钱财。”
湘兰以膝而行，跪至萧怀瑾榻边，萧怀瑾也会意俯耳过去。
“私库里最重要的，乃是兵权。”
她说得极轻，即便素来沉稳，也不由声音发颤，萧怀瑾更是脸色巨变。
“兵权？”
萧怀瑾陡然睁大了眼，大齐所有禁军超九成在江焘掌握中，剩下的，