而他已身在其中。
“萧青。”只有一个人唤了他，那就是苍婧。她的眼底无尽暗涌，她仍不愿他亲眼见证，并身涉其中。
而其他人只是冷静地等待。
大平的帝王更以着冷酷的面色，等待着萧青面对残忍后的抉择。
残忍，当然不是萧青想成就的事。但是，希望却是他要成就的。
如果希望注定伴随着残忍，那这件事他必须去做。残忍带来的痛苦，不应该只是他们承受。
在帝王的凝望下，萧青目光灼灼， “大平正临新政，我愿与陛下一起成就大好山河。”
这个答案是章子英乐于所见的，可他没能面对苍婧投来的厉光。人生就是这么残酷，是她身于此地必临之事。
苍祝欣然站起，“铁骑行千里，又何愁山雨欲来。萧青，从此你就是真正的将军了。”
苍祝看到了他美好的愿景。在新政之下，帝王在位，煦阳公主在侧相助；后宫萧夫人掌宫妃；丞相章子英立政；御史大夫卓安辅政；车骑将军铁骑相护。他们将成为一道铜墙铁壁，阻挡太后和太尉的干政，他们将成就他壮阔山河的愿望。
苍祝所需要的前朝后宫已经显露头角。
在人散茶凉后，苍婧才显露了软弱。
她搂住萧青，“他们想要构造一个完美的朝政，他们需要一个将军取代太尉。我不知道你能不能成为他们要的那种人。”
“我就是我，你就是你。不是成为他们要的那种人，而是成为我们自己。”
这场选择是萧青自己选的。政事的残酷并不能退却一个上过战场的将军。因为大平的山河，大平的子民正等待着新政带来的希望。他想要看到的是天下万民生活在一个新的天地里。
就在那一天后，苍婧以着品鉴琴律之由举办宴席。很多很多官家女子前来赴宴，不少赶着官仕的臣官都来公主府前来荐女。
官家之后，与质子联姻，于臣官算功劳一件，是得晋升的机会。
这叫苍婧想起当年她们三姐妹。那些臣官的女儿，说不上情愿，当然也不敢说不情愿，皆道，“愿为大平竭诚尽节。”
此番亲事，虽不及和亲异国，非是什么喜乐之事。苍婧操办得并不欢喜，偏是方盈齐接连几日见佳人，都在一个个挑着刺，道尽不满意。
方盈齐傲慢无礼，苍婧就止了再寻佳人之事。她料想他求娶大平女子一事，是别有他意。
素日里的忙活成了一场空，苍婧闲暇下来，摆了盘棋局。
府中红梅正开，芬芳馥郁，摆上一盏茶，就着梅香茶香，一人观棋，只求寻觅一个答案。
往日与帝王下棋费尽心神，苍婧已少有领会棋之境界。一人独对，还有点费神。她行了几步，就恼了起来。
她从下棋人，成了旁观者，从旁观者又入了迷局。她只能在棋局中线看两方，希望看到更多更远的东西。
“神思过多，不得棋意啊。”苍婧手握黑白两子，自己布下的局，竟是破不了了。
“那为什么不停下来？”
闻声，苍婧才知是萧青来了。
“你也懂棋吗？”苍婧只看过平日他读兵法，练剑骑射，可未下过一盘棋。
“我不知道算不算懂。陛下有几次和我下棋，都被我惹烦了，他说我无赖。”
“那他还和你下了几次？”
这算奇闻，按苍祝这性子，和不懂棋的人下棋，一回已是顶多了。
“他说我不懂，又总想赢我。”萧青摊了摊手，这对他来说也是一场迷局。
苍婧把手中白棋给了萧青，“那你陪我下。我倒要看看，你这是如何无赖的棋法。”
黑白之局，由萧青一子生了变故。
苍婧执黑子而行，白子直朝中间棋子而来，一步步都是紧逼。若是苍婧保这几子，是大费周章，若是弃，又未必能赢。
片刻以后，苍婧一撑额，白了萧青一眼。
萧青手中之子顿时不敢落下，“就是这样！陛下也这么看我，然后说我无赖。”
“你直攻腹心，当然叫他生气。”
向来苍婧不敢把苍祝的棋逼得太过，与帝王下棋，还是得给他点脸面的。
萧青怯怯抬了一眼，“那你生气了吗。”
“我又不是非要赢你的棋。”苍婧从容一笑，弃了那些中间的子，朝着萧青的右侧之地占去。
萧青移子朝右，要阻挡苍婧之攻势。
然不知她又以残存之子朝左而去了。可萧青手中已无多子，胜不得，只是一盘平局了。
“将军不知穷寇莫追吗。”苍婧挑了挑眉，骄傲自得。
萧青就在棋盘间勾住了她的纤指，“那这样不就以一持万了。”
他目光太甚，看得她不好意思，“你这才是无赖。”
“那这样好了，你教我下棋，我堂堂正正赢一回。好歹也把无赖的名头给摘了。”他拉着她的指晃了晃，他求知若渴，一求正道。
她抽开了指，稍有厉色，“你特意过来，就是这么拜师的。”
“拜师是其次，主要是来求见，望公主抽个空，垂怜垂怜末将。”他双手拖着脸颊，不知这几分憨样，可是向他那个副将学的。
“看你这可怜样，那本宫垂怜你。”苍婧捏了捏他的鼻，他随着她的手晃着脑袋。
几刻之间，苍婧与萧青讲棋下棋，萧青听得认真。就是时不时望着她出了神，这叫她好生难授棋艺。
就在此时，官家前来，“平南公方盈齐求见。”
依方盈齐之前无礼，苍婧不想特意去见他。