半晌过后，婢女将华含英带了进来。
华贵妃见了华含英，便叫停了正在习文的皇长子，让婢女领着他出去玩。接着便起身拉住了华含英的手，两人的眉眼之间有些相似，华贵妃更显温婉，华含英则稍显稚嫩。
“含英，家里一切可好？”华贵妃有些担忧
华含英已满了十七岁，而华贵妃则长她七岁。七年之前进宫时，华含英也才十岁左右。一转眼，华含英都已经到了议亲的年岁了。
姐妹二人许久未见，不免要唏嘘一番。
华含英俏皮道：“家里一切安好，二哥在青州任职。”她说着，声音便低了下来，娇羞道：“祖父给我议了亲。”
华贵妃愣了一会，问到：“哪家的公子？”
“岳家的长子。”
即刻，华贵妃脑子里便映照出一个身姿挺拔，五官端正的年轻官宦。
“岳家的长子在京城同辈中也是玉树临风，是个风流人物，岳家的老太爷与祖父交情颇深。”华贵妃说完，又有些担忧的问：“是祖父提的，还是？”
她话未敢说完，华含英便接了上去：“我同祖父说，若论世家子弟，我只看得上岳渟渊岳大人。其余的纨绔子弟皆不入眼。”
见她态度如此坚定，华贵妃也不好再说些什么。
京城中四大世家相互操戈，华岳贸然联姻不知太后会如何。
华岳两家皆是书香门第，手中无兵。徐家是皇亲国戚，党羽遍布京城，本就不易轻举妄动，现如今两家冒然联姻，只剩下武将魏家。
华贵妃望着殿外玩纸鸢的孩子，暗自叹了口气。
华含英注意到她变化的表情，以为她是在担心自己的婚事。便安慰道：“姐姐不必担忧，岳渟渊品性正直，岳家也已经答应了婚事。”
岳渟渊在官场上名望颇丰，他是首辅孔怀重的学生，也是京城有名的才子。虽出身世家，却无世家子弟的陋习，对内极为孝顺，对外也是刚正不阿。
京城中，找不出第二个名望与他一般的世家子弟。
同时，他也是大瀛开国以来第二位连中三元的学子。
此人在官场上也颇有手段，素以“光明俊伟”著称。曾拉下过徐家不少党羽，无奈，几月前宁王逆反案事发时，岳渟渊被派往端州，无缘此事。
尚服局司衣司将贵妃与皇长子生辰宴上的服饰送来时，华含英正巧与司衣司婢女擦肩而过，一股淡淡的香味掠过。华含英喝住女使，转身走到婢女身前。
手指抚过端着的衣物。
“皇长子自幼对花粉过敏，这衣服上的香料你们当真闻不出来？”
华含英翻了翻衣服的内角，在贵妃衣物的袖口处发现少量的花粉。
这是想要嫁祸贵妃。
“后宫之地，天子寝院，你们便是如此办事的？这套衣物若是送了过去，皇长子出了什么事，你们等着乱棍打死吧。”
她不似方才在承乾宫那般俏皮，此刻，显得严肃慎人。
婢女急忙跪下，伏在她脚前。
声音急促又惶恐：“小姐饶命，奴才真的不知衣料里会染有花粉。求小姐恕罪。”
两人的交谈声惊动了宫里，贵妃身边的太监正青寻声而来，见华二小姐与一奴婢立在殿外。
上前听说了来龙去脉，正青看了眼地上的女使，嘴唇似是张了又张，最终唤来两个小太监。
哑声道：“办事不利，险些让皇长子有性命之忧，拉去慎刑司，狠狠的罚。”
小太监立即拉起地上伏跪的婢女，将她带往慎刑司的方向。
言毕，又转身朝华二小姐行了一礼。
“今日多亏二小姐，下面的婢女办事不利，也是奴才管教不严。望二小姐宽谅，莫为了一个婢女滞气。”他语气卑微，又尽量将身子弯的更深。
华含英向来看不起这些低三下四的太监，将他们个个看作司礼监的那群祸患。
大理寺内。
“陛下派遣司礼监的那群阉人到东河监收税矿，一群虎狼所过之地鸡犬不宁，民不聊生。中产之家搜刮殆尽，百姓失业朝野嚣然。”
值房内，薛思危正看着寺正从刑部带回来的综卷。
“司礼监的太监们仗着皇帝的恩宠在各地监察矿税，第一批派出去的税监们兴致勃勃的前往东河，势必要捞一把油水。东河自古以来就是富沃肥硕之地，不少县税又低，这群阉人去了必要狠狠劫掠一番。”寺正愤恨激昂的说。
刚迈入值房的都察院右都御史左廉刚好听了进去，他眉心拧起立，目光沉沉的扫过值房内。
左廉为官多年，小心谨慎。昨日刚从扬州回来，他与薛思危是忘年交。
薛思危起身朝他作揖，抬手令人搬出椅子。
“皇帝打着监收矿税的名义孝敬太后，这些税监又打着皇帝的名义到东河收刮良民。如此下来，一层一层的收刮再到挥霍和据为己有，真正供奉给皇帝的钱财不过半数而已，这半数中还要再拿出一半给太后重修慈宁宫。”左廉为官多年，早就看透了朝中的尔虞我诈。
“此事引起内阁不满，孔阁老进言的折子上了一遍又一遍，全都是有去无回。怕是皇帝没看到，倒让司礼监的周怀恩尽收眼底。”
薛思危将卷宗递过去，左廉不明所以。看着那卷宗上密密麻麻的字，最终还是接了过来。
小吏奉上茶后，薛思危抿了一口茶水，继续道：“前些日子派往东河的税监中，有一名东河本地出生的税监为族中敛财，仗着皇帝玉令，逼死一家富户十余人，连未满月的稚子也不曾放过。也是巧，遇到一个刚正不阿的知县，立马绑了