曲国公府，曲茗兰正将包好的一盒首饰交予房中丫鬟模样的女子。
“春儿，新茶我收下了，替我谢谢王妃的美意。这匣中，都是些平日不常佩戴之物，存着也是无用，你若是不嫌弃，就留着用罢。”
那丫鬟满心欢喜的接下，连声道谢，“多谢小姐！您上回在宴席上说侧妃那几句，真是说到了王妃心里，王妃私底下还与奴婢说，也是许久没有这么痛快了。”说着献上谄媚的笑容。
曲茗兰配合着掩口而笑，“那王燕儿，我本就不喜欢，不过是顺口说了些大家都知道的。王妃不怪罪茗兰无礼便好。"
春儿忙接，“怎会，自那以后，王妃总是盼着您到府上品茶赏花呢，王妃说了，还是像你这样出身的大家小姐，才有这番见识气度，不比那些商贾之家，令人乏味。”
“自都城来，胶东虽是父亲故乡，却已少有亲友，也多亏你来府中每每多与我说上几句闲话。”曲茗兰目光淡淡的扫去一眼，而后捧起了手中的茶盏。
春儿于是又客气了几句，便告退了。
春儿走后，曲茗兰的神色逐渐清冷起来，若非那日她心绪烦乱，在东市酒楼小坐一番，也不会听见一个酒鬼在窗外墙角的胡言乱语。
“看见我们兄弟东边的大宅了吗？知道里面养的是谁吗？那是当朝长公主的亲儿子！你们敢揍我！看我不让长公主削了你们的脑袋！”
这酒鬼正是冯澈的弟弟，赌坊中的赌徒。
当时曲茗兰只当是听了些疯言疯语，并未在意。直到前日里，胶东王妃高氏让春儿往来府上，“不小心”说了些民间传言，说那长公主豢养男宠，而后又将自家管家寻“大宅养子”未果之事委婉透露出来。她这才觉得有些不对劲。
果然，长公主私吞胶东银矿的消息传来，而私银案又是萧忆所辖，曲茗兰立刻将消息飞鸽传书送给了萧忆。
萧忆一边，母妃之毒再现，条条线索指向长公主，焦疑之中恰收到曲茗兰的传信，一切在心中串联起来，拼凑出一个令人发寒的故事。
休憩之际，曲国公夫人携家仆端来羹汤到曲茗兰的闺房。见女儿近日里的精神好了许多，曲母渐渐放下心来。而高氏女婢往来府中，却又令她感到隐隐不安。
“茗兰，听闻，那高氏可不比王燕儿，不是个心思浅薄的，如此忽而往来，你可要多加思量。”
“知道了母亲，放心，茗兰心中有数。”曲茗兰喝下热汤羹，如有期盼的望向窗外。
曲国公夫人看女儿安心自在，别的便也不再多问。
正堂中，曲国公的案台上放着一封印嵌着碎碎箔金的信笺，国公夫人走进一看，署名处赫然写着“萧正亲笔”。
“老爷，这...”曲国公夫人面露惊异的问道，
曲国公轻轻放下信笺，目光望出堂外，心中似有洪波涌动般微微颌首，
“盼了这么多年，总算让老夫等到了... 夫人，收拾东西，我们回都城！”
***
都城大殿之中，李盛疾步走上台阶，顾不得额头上渗出的大滴汗珠，俯身跪地禀传道，
“陛下，长公主...薨了！”
萧忆握着卷轴的手猛然抓紧，胸膛如山崩一般起伏起来。李盛喘了口气继续说道，
“来人禀报说，长公主于昨夜在寝殿自缢而亡。此前...六王爷曾到访。”
萧正依旧坐在龙椅上，眼中布满一层厚厚的霜雾。许久，他缓缓放下手中之物，对李盛道，
“去准备一下，也同六王讲，下月初一同往暮云山一趟。” 萧正的声音渐渐变得低沉，似是十分乏累，费力的提起手臂对李盛挥挥手，于是领命退出殿外去了。
长公主的葬礼依皇家礼制操办，谥号德平公主。名震一时极尽奢华的长公主府很快被夷为平地，从此消失在都城之中。
***
初雪飘落在城北客栈的屋檐上，却依然挡不住往来人群的熙熙攘攘。二楼窗边的位置，只见一人独饮，细碎的雪花撒在那人落肩的长发上，又缓缓融化。
饮者的目光已经迷醉，立于一旁的侍卫欲向前劝阻搀扶，却被用力推开。侍卫满是无奈与心疼的伫立一旁，显得毫无办法。
二楼窗边的这个位置，原是江知野最喜欢坐的一处。因城北地势高一些，登上二楼便能看到些许城中的景致，而再向一侧望去，也可看到远处连绵青山的轮廓。
这日当她再度顶着小雪一路来到这里时，并不知道自己会遇上什么特别的人。所以在看到独坐窗前的萧忆时，心中又传来闷闷的击鼓声。
江知野迎上梁羽的目光，随后比了个噤声的动作。她缓步行至窗前，与萧忆相对而坐。
萧忆单手撑着坐榻，微微侧头仰面，静静看向对面席坐之人。渐渐，他的眼中涌起一阵悲伤，两滴泪自这股伤悲中慢慢涌出眼眶，顺着他俊朗的面庞悄无声息的滑落下去。
江知野只觉得心中某处像被撕裂一般，汩汩的涌出许多酸痛。她没有说话，而是默默为萧忆斟上一杯酒，再为自己斟上一杯，而后举起酒杯，轻碰萧忆的杯沿，仰头一饮而尽。
萧忆摇摇晃晃的挺起身，抓起酒杯倒进嘴里，随后酒杯自手中滑落，身体也醉倒下去。
梁羽接住萧忆的身体，江知野随即也起身向前搀扶，拉扯间，自萧忆腰间掉落一枚袖珍之物，落在榻上发出清脆的敲击声。
江知野闻声望去，那物件看似十分眼熟，她俯身捡起，拿到手中方才发现，这是一把木质的小驽，是她亲手所制。
也是她在那年宫宴上，为了不让那个穿着星蓝色锦袍小男孩告自己的状而贿赂给他的“礼