本该担心自身伤势的人此刻毫无自觉地关心起旁人，而身为这位旁人的越前龙雅并不是很感激时枝绘凜的过度关注。
“助教小姐呢？”越前龙雅不紧不慢地反问道，“痛快认输，难道没有什么想说的吗？”
这句话像在伤口上撒了把细盐，明摆着是让她不快。
时枝绘凜一言不发地抽回手臂，后退一步，冷然地盯着越前龙雅。
她随口一说的话被他当真。听他的口气，有意与她作对，不清楚内幕的人会自作主张地以为她惹他生气。
等等，生气？
敏锐捕捉到某点，时枝绘凜神色微妙，长呼一口气：“好久没有输了，感觉不错。反倒是你，只赢了我一次，不要太得意。”
手中真实的触感消失，越前龙雅虚空握了握。一手搭在微阖的双眼上，沉沦在黑暗中，平日里乖戾竖起的毛发无力地耷拉下来，失了神采。
“怎么会得意呢……我当然知道自己赢得不光彩。”他张开五指，弱光透过指缝映照出他的蓝眼睛，“但我很想赢啊……”
没错，想赢。
那一刻对胜负的执着超出他对本能的控制，他难得完全沉浸在比赛场上。
少年突然的颓唐之势让时枝绘凜不能立刻接话。
“我最担心的事情发生了。”
她知道他指的是什么，这场对决是她主动要求来的，没与他商量。
“可我不想这样。”
天赋使然，她理解。
“但我更不愿一再逃避，我迟早该正视它。”
不，不止——他同时正视他自己。
“对不起。”
时枝绘凜不再保持沉默。
“我不会怪你。况且，你无需向任何人道歉。”她直接用左手大力扯下他的膀臂，指尖覆盖处是他有力跳动的脉搏，“感受到了吗？我的力气已经恢复。不适只是一瞬间的事，我并没有受严重的伤。
“你想赢，没有任何问题。‘吞噬’别人的能力，并非你的本意。如果未来止步不前，你只需向你自己道歉，与旁人无关。”
时枝绘凜近乎强势地安慰着越前龙雅，曾经呈现类似的情景——她和机器对打，他在一旁看着，她的声音断断续续地传入他耳中。
浮于表面的话语远不如实质性的帮助，她有把握它将来临。
理查德·史密斯赶来，看到的正是这幅画面——一反监控里少年握着少女的手臂，现在主导事情走向的成了时枝绘凜。
理查德一时没反应过来，看到越前龙雅明显吃惊的样子，知道他失去言行功能。
果然需要他来救场，理查德清了清嗓子，正想说点什么，瞬间接触到少年不悦的眼神……
噢，上帝保佑——
心理素质颇佳的教练先生秉持“来都来了”的理念，假装没有接收到暗示，对两人开启独有的关怀模式。
真实的触感又消失了，越前龙雅再次感到可惜。
“看我带来了什么。”理查德·史密斯挥了挥伤药，“最新研制的，效果是旧版的多倍。别不相信，美国队拥有世界顶尖的医疗团队，试试看——”
受的伤不严重，时枝绘凜没有隐瞒，他们都不相信。
越前龙雅已经平缓心情，替她接过伤药。
“没有其他事情的话，我继续约走助教小姐啦。”他扬了扬眉，看向身边的时枝绘凜，少女点了点头，没有异议，他们打心底都不愿意和总教练友好交流，“我们去吃夜宵喽。”
跳过下午茶和晚餐直接进行夜宵，时枝绘凜扪心自问现在怎么会接受如此不健康的饮食习惯。
“喂喂，年轻人啊——”
如同被抛弃的垂暮老人，理查德似是无奈地感慨着。
少年走在前面，在他看不到的背后，少女和教练交换了一个眼神。
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将伤药与球拍暂时放入更衣室的柜中，他们相约出门。
路上，时枝绘凜主动问起他比赛时的走神，被越前龙雅故弄玄虚的回答搪塞得火大。随后两人从谁付账争论到具体吃什么。晚上十点左右，饥肠辘辘的两人终于找到合适的餐厅。
“或许，我们现在可以坐下好好聊聊了。”
合上菜单，将它交给服务员后，时枝绘凜一如下午那样，将话语权抛给对面。
少年摆弄着手中的橙子，破天荒地剥起果皮，他头也不抬，只轻啧一声：“如果我的记忆没出现偏差——今天下午、咖啡馆，助教小姐和我，进行了一场尚且算愉快的交流。”
“那么现在这一场呢，你说……更加愉快？以不欢而散告终？”
“噢，别这样想，我亲爱的助教小姐，上帝——”他顿了顿了，“不，应该是女王陛下会祝福——”
“哼，别用那一套恶心我，你什么时候成了虔诚的信徒？”
时枝绘凜蹙眉，不顾礼仪地打断他拙劣的模仿。
越前龙雅一脸戏谑地看着对面的少女表现出明晃晃的排斥，耸耸肩，并不在意，将盛满橙子的果盘推到她面前。
“尝尝。”
“考虑挺周到，为我降火。”
她嗤笑，半阖着眼，不去搭理完好呈现在眼前的果肉。
当松懈下来，这副倦态昭示着她的耐心被消磨，似乎将濒临极点。极点之后是不可承受的怒火还是不再过问的妥协，不得而知。
至少此时的越前龙雅无意试探，放下再次逗弄的心思。他不得不感慨——这种能拿捏住对方的感觉过于美妙，助教小姐这沉不住气的表现直接抹平他一下午以来所