帝问：“何人如此大胆？”
墨竹道：“臣弟已查明，此人名为花落衫，多年来，目无法纪，四处盗敛，为了免除他继续作恶，让人绘制且张贴了他的画像，务必尽早缉拿归案！”
武帝道：“尚田良。”
尚田良起身，来到大殿中央，跪在墨竹身旁，向武帝一拜：“臣在。”
武帝道：“麒麟剑失窃一案交予你主理。”
尚田良领命。
武帝虎视眈眈地瞪着墨竹：“金岳侯墨竹护宝不力，罪当处——”
“斩”字尚未出口，贾铭忽入殿内，说有急事禀报。
“齐王上表，金溯周边的驻军统领意图谋反，已经全部擒拿，准备押解进京！”
武帝面不改色，注视着跪在大殿中央的墨竹，半晌，缓缓道，“麒麟剑乃镇国之宝，金岳侯墨竹护宝不力，罚俸一年，暂居帝京，待此案查明，再行发落！”
墨竹俯首称谢：“谢皇上宽恕之恩。”起身淡然地坐回了原位。
清寒冷汗涔涔，裙边都被手捏皱了。
夜宴一分一秒煎熬过去，一行人拜谢过武帝，清寒告别了孔家如，随墨竹等人向皇城门外走。
贾铭向墨竹问候，墨竹却不屑地冷哼了一声，迳自走开。
清寒快步追上他：“你怎么跟刚进宫时不同，变回一贯目中无人的模样？”
墨竹笑道：“戏唱完了，懒得再装。”
清寒问道：“他要杀你，你竟这般无动于衷？我刚才真替你捏一把汗！”
墨竹眉尾轻扬，从袖中抽出一张小纸条：“自己看吧！”
清寒展开纸条，上面是天南星的手迹：
熬过今夜戌时兄可保你万无一失
清寒仍感到后怕：“万一他真的对你下手??”
墨竹似乎并未将生死记挂心头，淡淡道：“他杀了我，大哥就有理由起兵。况且，朝廷的军饷，半数由金溯和金岳上贡，大哥解除了朝廷布局在四周围的兵权，就是要告诉他，如果我在帝京出事，他会立即起兵，鱼死网破，天下必乱??”
清寒恍然道：“原来天南星早有敲山震虎的妙策，不战而屈人之兵，只不过??”她将手中纸条重揉作一团，笑道，“这团纸都湿了，你方才一定也怕得很，死死捏在手心。”
“胡说！”墨竹额角青筋暴起，“我什么时候怕过？大殿里火盆加太多！热的！”
韩旻冷冷道：“小爷从未怕过，一定是热的，我给他扇扇。”接着，居然拿袖管子一阵猛扇。
墨竹冷不丁打了个喷嚏：“要冻死了，韩旻，你也作弄我？”
清寒知他怕的是什么，深情地看了他一眼。
墨竹清了清嗓子：“走吧！不准离京但是没说不准离宫，我们回得意楼休息。”
清寒点点头，正要移步，余光忽然瞥见一道熟悉的人影鬼魅般闪过，没入宫墙的后面去了。
她立时僵在原地，再挪不开步子。
墨竹察觉异样，停下转身，问道：“清寒，你怎么了？”
清寒指着宫墙尽头：“我??好像??看见了夜决明??”
墨竹警惕道：“韩旻！”
韩旻倏地前移去查看了一番，回来对他们摇摇头：“无人。”
墨竹对清寒道：“是你眼花了吧？”