张将军处做部下时，深知张将军严于治军，每日训练将士的第一要务就是效忠朝廷，其次便是提醒将士不望外敌，说本朝内土无战事，然国家福泽必引起外邦垂涎，所以南罗、趾檀、东西遏浑那这些国家时有扰边。张将军如此立场明确，正是陛下为何派他防守滔关的缘故吧。”
“我所要的将军正是这样的。”陈询感叹，“你们再想想，我如何才能取得领兵的机会。”
齐斐扬想了想道：“殿下先不忙，属下想，万一陛下要御驾亲征呢？”
“御驾亲征？不太可能。一来陛下年纪大了，二来贡州叛乱为内乱，陛下断无亲征的可能。除非——除非叛军真的逼近京城。”张晁肯定地说。
陈询道：“当年君父是厥王时，亲眼目睹沪王参与平定东遏浑那战乱得朝野赞誉。他不甘落于后，此后数次得到北征的机会，回回得取战功。当时沪王被改立为太子的呼声之高，让所有人都以为东宫非他莫属，谁知后来君父发动‘吉旦门之变’，时光斗转星移，沪王死了，君父问鼎天下。今时因君父怠政引发贡州叛乱，他老人家早悔恨不已，一颗雄心□□，怎会袖手待毙。御驾亲征极有可能。”
张晁快言快语：“既这样，殿下就静待事变。形胜固难凭，在德不在险。过几日看看前方战况，如果叛军真的威胁京城再做打算。”
陈询不语，半晌，忽然问忠玉：“章青沣在元州，最近可有消息传来？”
忠玉回道:“叛乱消息传入京城那日有书信来，因想起殿下会与陛下共同商议国事，无暇顾及，所以奴婢未曾禀报。”
“这些日子我不是一直闲着么——将信拿来！”
忠玉取来信，秉烛伺候陈询阅读。
“青沣说，章相在元州身体每况愈下，还惦记青砚——”陈询神情黯然。
齐斐扬正要开口，却听忠玉道:“刚鬣儿已去绝响观几日了，明天也许就有消息传来。”
忠玉又道:“奴婢知道此事若被人知晓，殿下无法解释，可眼下大乱，谁又会关心绝响观，只有殿下惦记，所以趁此空隙奴婢先派人打探绝响观的情况，若是殿下想去探望太子妃，奴婢也好准备。”
齐斐扬登时心动不已，“殿下真要去一趟绝响观？”
陈询瞥了一眼齐斐扬，生出一片同理心：“我知道你也惦记霄环。我是要在大战在即之际去绝响观，到时你也一起去吧。”
张晁颇有意味地对齐斐扬呵呵一笑：“咱们的文学大人，原来也是侠骨柔情啊。”
齐斐扬脸上讪讪，很难为情的样子，与素日里的刚毅成稳模样不相符。陈询在烦扰的世事中，对齐斐扬此时为情所困的表情而笑了，为此与张晁、忠玉一起嘲弄齐斐扬一番。那沉闷的议事就在戏虐中结束。这不是他们漫待战争，而是压抑久了需要一个出口调节心情缓解内心的紧张。
天底下很多事情的发生是违背常理的，以为的厄运遭遇马上就来了，却迟迟不来，以为的安然无恙，却被晴天霹雳打破。
全盛二十七年，四月底，数日里，闪电击空，大雨磅礴，狂风怒吼。满地的花瓣预示着春天最后的艳色，已被时节摧残也被世情抛弃了。
前方的军驿仍不敢耽误一批批冒雨抵京，直到最后一组人到来，说王天路和王天道在才州击退了叛军，叛军现在退到了恭州边界。初战就告捷，为此朝廷大振。袁辅政数日里都在托病不上朝，也没有离开府门半步，直到军报到来才松了口气。
两日前，袁志琅派人到京城宰相府邸与袁辅政通消息，说他已经躲到了巨渡郡，外界风声对袁氏不利，叛军凶猛，人数众多，若真想攻入京城是迟早的事，又劝父亲尽快离京也到巨渡去。
袁辅政异常震怒，大骂袁志琅愚蠢至极，中了黄闵韧的伎俩。然而黠慧如他，深知袁志琅被黄闵韧耍弄，原因是自己一手造成的，所谓循环往复，各自牵连，便是如此。他只好从权思考儿子的话，其实不无道理。但倘使他偷偷潜逃出京，那就告诉世人自己有了反叛之心，是诛九族的罪。
从一开始到现在，袁辅政并没有想过要背叛朝廷，他从来对自己的手段极有信心，过去十年里，他强势的铁腕和诡诈的心思将很多官僚威慑住，也博得皇帝的赏识和依仗，他醉心于自己的才干，又喜欢黄闵韧之流的节度使来奉承和巴结他，所以处处维护着黄闵韧，直到今日边镇节度使权利膨胀到举旗反叛朝廷。谁知他老谋深算的内心深处，却还保存一点可笑的天真——利用手中的权势将自己的才干在朝廷内外再展示一遍，再乘战乱发点国难财来满足满足私欲和虚荣。怎可知，一旦他在皇帝心目中失去地位，曾被他钳制、挤压、残忍打击过的臣子们、甚至庶民们必要采取一切方式置他于死地，为此，现在的形式居然是逼得他不得不考虑潜逃。
再过七八日，又有急报传来，说退守才州的叛军突然转而攻击附近另外一座城池——薛州。顿时朝廷议论纷纷，说肯定是叛军乱了阵脚才去攻击芝麻大、人稀物匮的薛州。
谁知过了三日，急报又来了：叛军舍弃才州攻薛州是障眼法，是要将主力派到滔关附近，不知什么时候，他们悄悄绕道已到了滔关北面的华州，而滔关内的陇州，京畿所在区域离那儿只有五百里！
五百里，一路走来需要十天八日，仿佛很遥远，但从军备上来讲，是非常非常危险的数字——这五百里，仅仅是距离一个王朝国都的路程啊！