她知府老爹一番，把知府大人骇得赶紧禁了自家丫头的足，这才清净下来。
刘安邦想到他要回京，心头涌上不舍别情。
他一介布衣，自恃清高，向来不屑与官宦子弟来往，却能和这二人相处甚欢。一个是因周锐性格直爽，古道热肠，待朋友尤为忠义。纵然偶尔骄奢淫逸、口无遮拦，你也不忍怪他——毕竟，正常人何必和二傻子计较呢？另一个，则是因谢晗心思玲珑，城府深沉，洞幽察微，尤擅谋算人心。倘或友人的边界是五分，他便纵容你在自己这五分地界里舒适打滚，不仅绝不越界，还会抱着剑替你守门。
这种人，若为敌，难免令人食不下咽，睡难安寝；但为友，便是如沐春风，心安神泰了。
谢晗父亲谢绥乃兵部尚书，母亲是江南望族苏氏嫡女，夫妻二人皆是文采斐然之辈，郎才女貌，天作之合。可惜，不知因何缘故，在诞下谢晗后，谢夫人坚决要与谢绥和离，谢绥大手一挥，签下和离书，放原配携幼子回归江南，再未续娶。此事一时震动京都，政敌讥讽其为“千古第一弃夫”，谢绥当晚便打上门，把人揍得半月下不来床，第二天一大早跑宫里乖乖请罪，连告御状的机会都不给。
谢晗打小展现出卓绝天资。雍朝彼时对考生户籍管理不甚严格，求学地与户籍地均可参加考试；若求学地与户籍地不一致，只允许到高一级省份应试。因谢晗户籍仍归京都，于是在十三岁入京参加院试，中了秀才。如无意外，明年秋闱中举板上钉钉。然而他志不在此，与周刘二人约定一起参加明年塞北春夏之交的征兵，策马扬鞭，驰骋疆场，为国尽忠。
此番入京，是因谢老夫人今岁被接到京城，老人家思孙心切，怕孙儿上战场后再难相见，便去信让谢晗入京待上小一年，共叙天伦。
生而为京都高门子弟，具绝伦之力，高世之智，出将入相无有不可。不像自己，文不成只能去就武；也不像周锐，往事不堪，只有远赴疆场，谋取功业。谢晗的选择，太多太多。
刘安邦替他盘算前程，俄而叹气：“二弟，若你欲科举入仕，定要提前知会愚兄。”
谢晗失笑：“大哥何出此言？戎马丹心，既是我心之所向，亦是你我兄弟之约。若我食言……”
周锐抢过话头：“那便割袍断义！”
“呸呸呸，你这憨子，浑说什么！”刘安邦不赞同地横他一眼。
周锐嘿嘿笑，忽然指着不远处田田荷叶，欢呼：“到了到了！”
三人玩闹到辰时，日头渐高，暑气蒸腾，便泊回岸边，等待爷孙俩。过一刻钟人便到了。只见小舟满载莲蓬，楼船银鱼乱蹦。愕然过后，众皆欢笑。
垂柳依依，白马银鞍，正沐浴湖风静等主人。待见到玄色身影后，撒欢刨土，昂然嘶鸣。
周锐和刘安邦各折柳一枝赠予谢晗。一番话别后，谢晗向周锐道：“三弟许久未回京都，可有托为兄代办之事？”
“并无。”周锐瞳孔划过一丝黯然，随即潇洒笑道。
他父母安康，兄长得力，唯一牵挂的少女则是他不能肖想之人，金尊玉贵，满京倾慕，轮不到他嘘寒问暖。
谢晗意味深长看他一眼。他自幼远离京都，小时候便随舅父快意江湖，纵是短暂探望父亲，也是来去匆匆。他于京都，只是过客，从不熟稔。周锐当年为何远赴江南，他并不知晓，亦不愿深究；如今也只是尽心一问。若三弟需要，他必为其达成所愿；如若不提，那他稍加关注侯府便是。
“送君千里，终须一别。大哥，三弟，请回吧。”
大帽蔽骄阳，折柳别交领，流星飒沓，卷起一路香尘。
待人影隐没在柳绿花红中，周刘二人仍驻足凝望，恨不得伐尽碧树，斩尽娇花，再看友人一眼。
不过这种黯然销魂之别情，没过几天便被一则逸闻冲淡抹杀。