今年的夏日来得早几乎成了共识，饶是陆婉吟不怕暑气，也觉得今年热的不寻常。
陈伯忍不住唉声叹气：“今年这日子，农民不好过喽。”
“不是说瑞雪兆丰年吗，怎么雪灾过后还要闹旱灾？”雁儿不甚明白。
“傻丫头，地方不一样哪能一概而论？”陈伯对她一贯耐心，笑得很是慈爱：“你们江南怎么都好过，边境三府就不一定了。”
旱灾一起，收成骤减，与之相邻的北夷也不会安分。这事儿几乎已经成了定数，陈伯的行伍生涯不长，却也见过不少，很难忍住不担忧。
他去瞧陆婉吟，希望陆婉吟还能说出什么有见识的话来佐证他说的句句属实，却见陆婉吟正冲着一只锦盒发呆。
自打前些日子从陆琰家中回来，陆婉吟常常对着那个盒子发呆。那盒子是吴梦周给她的见面礼，原本陆婉吟以为是什么簪花镯子，打开之后才发现，里头是满满一盒白芨。
白芨在江南叫紫兰，但江南人很少种，入药的多，观赏的少。可陆婉吟记得清楚，有一年陆琰不知道从哪里弄了两盆，放在了阴凉处充当盆栽，她觉着有趣还多看过几眼。
原本她以为吴梦周说此礼是陆琰所备不过是怕她不收的托辞，打开之后才觉得是陆琰的手笔。
白芨归肺经、胃经，能收敛止血，消肿生肌，无端让陆婉吟想起多年前看过的一味药方，也让她没来由的想起一个故人。
更让她忍不住怀疑起陆琰进京的动机。
陆琰要进京是她从姚漪嘴里听见的，原本是说为了仕途，她也没多想。可细细想来，这个理由是立不住脚的。以吴梦周这样的情况，陆琰没有理由着急进京，甚至一直留在扬州府才是最好的选择。
姚缙虽不是个好父亲，却也是美誉在外的一方府尊。若是连这点容人之量都没有，仕途又怎能平顺至此？就算是为了儿女亲事迁怒陆琰，可时日久了消了气，看在陆老爷子的面子上未必不肯留下陆琰。
那陆琰究竟在急什么？他借着吴梦周的手将这盒白芨递给陆婉吟是想暗示什么？为什么不能直说？他在防着谁？
沈峥？
陆婉吟越想越觉得心慌，恨不得抓陆琰来问个清楚，想着时日还早，不如去陆琰家中寻他，只当是顺路瞧瞧吴梦周。
她才走出几步，还没出了小院就看见脚步匆匆的沈峥。沈峥自对面而来，见她出了门开口就问：“哪去？”
“原想去看看我二哥哥我嫂嫂，倒不想你这么早就回来了。”陆婉吟对他回家的时辰越发拿不准，只觉得自那场疫情过后，沈峥似乎没有之前那么忙了。
“现在哪里有人？你去了也是白去。”沈峥摇头，自去拉陆婉吟的手拐回了她房内。他如今对她屋子比自己屋子还熟悉三分，自去斟了茶同她细说：“二舅兄还在户部，此时怕是还没回家。”
“是不是出什么事情了？”原本陆婉吟就被那盒子白芨吓了个半死，沈峥这么一说就有些着急。
“也是意料之中。”沈峥指了指外头的太阳，陆婉吟顺着他指的方向看过去，见窗外那棵树也被晒得无精打采，全然不似去年。
“你看这日头，衢州府已经上报灾情，恐怕不妙。”雪灾、瘟疫、旱灾一场连着一场，几乎没了喘息的时间，沈峥在边境多年，知道随着而来的会是什么，也跟着忧心。
陆琰如今在户部当差，遇见这种事情忙碌几日也是在所难免，只要不是他人有三长两短，陆婉吟就不至于过分害怕。她平静下来去问沈峥朝堂之上预备如何处理此事，却见沈峥为难地摇了摇头。
不是他不愿意说，实在是他也说不清楚。自那场疫病过后，朝臣能见到皇帝的时候越来越少，他回来的时辰越来越早的原因也在此处。有事时基本是由太子代理，无事时基本就是去点个卯，还有几回甚至连人都见不到。
比起桓武皇帝的雷霆手段，当今圣上虽然稍显宽和却也勉强称得上勤勉，这样的情况在之前是从来没有过的。朝中已经有不少人在暗中揣测，是不是圣上的身体出了什么问题？
流言四起的时候更要有人稳定局面，原本这是太子的大好时机，可李丞相似乎也不愿服老，两个人明里暗里已经闹过好几回。若只是就事论事，倒还谈不上有什么问题，可这几回就明显带着私人恩怨了。
问题出在吕贵妃身上，随着天气越来越热，贵妃娘娘想要修园一事又重新被提上日程。
陆婉吟问得直白：“有钱吗？”
就算她不出门不问事，她也能猜出来如今的矛盾点在何处。离州战事刚刚平息没有几年，百姓尚且还在休养生息，再无力支持繁重赋税。雍州府雪灾时朝堂已经花了大价钱，加之不久前京城闹得这一场瘟疫，还有如今衢州府的旱灾……
一桩桩一件件都是要花钱的大去处，这个时候贵妃娘娘再做兴修园子，定然是行不通的。但陆婉吟想不明白的是这事儿为何会引起朝堂论争。丞相于公于私反对此事她能理解，可太子总不会傻到同意这事儿吧。
就算他和贵妃娘娘颇有情份，在钱这件事上也不会含糊吧。毕竟日后皇位是他的，国库里剩下的越多，他的日子也就越好过。
“你缺钱，人家就往你手里送。到手的钱你要不要？”沈峥听了她一通分析，终于寻了个机会插话。
“怎么可能？哪里有这种天上掉馅饼的事情？”陆婉吟疑心沈峥又再拿她消遣，不自觉地皱了皱眉。
“有。”沈峥神色有些黯淡，“北夷。”
四时节气平等地对待这世上的每一个人，人们享受阴情云雨带来的恩泽，自然也要承担气候变化导致的灾祸。大燕如此，北夷也不会例外。