知道为何他会如此，非我不娶。但儿女婚姻，本是听从父母。我不想忤逆母亲。”
沈念如声音低沉沉的，依旧死死扣着手中的丝帕。。
“你这性子！”沈念康没好气地将手袖一甩，气愤地离开了。
“可小妹，这是你的人生。若你母亲被猪油蒙了心，为了富贵，将你推去那虎狼坑，你便也如此了。”
沈念慈对于沈念如的态度，也有些许意外，语调带上了急色。
“阿姐，我是母亲的女儿，母亲从小便待我极好，我不想伤她的心。”沈念如说完便离开了。
沈念慈在原地伫立良久，终只能轻叹一声。她这个小妹，她也不甚了解，只知道是个乖巧的性子。
却不想，太过乖巧了。
“小姑娘，你们家还挺热闹的。”一道轻浮妩媚，还略带着些许笑意的声音传来。
沈念慈一听便知道是谁。在沈府，用这调调说话的人，想来也只有那位了。
“桑姐姐，你倒是挺有闲情逸致。”沈念慈扬起假笑。
“放心，我对你们府里的那些腌臜事不感兴趣。不过姐姐我，对于男人这一方面造诣可是颇深。”
“以我的经验，那个小侯爷对你妹妹的情谊不假，天地可鉴，日月可照，一片赤诚真心呢。”
桑晚言语间，狐狸眼睛波光流转，话术更是一套一套的。不知道的还以为，桑晚是苏漾安排进来的，只为了说他几句好话。
沈念慈不客气白了桑晚一眼，没好气地呛了一句道：“怎么，桑姐姐也是如此勾引我阿兄的。”
桑晚婉转一笑，自然知道沈念慈在套自己的话，假装花容失色，道：“小姑娘，你这可就冤枉姐姐了。姐姐对你阿兄的真心，也是天地可鉴，日月可照，一片赤城呢！”
知道套不出来什么，沈念慈也懒得跟桑晚周旋下去，冷声附和道：“姐姐自然是对我阿兄一片真心。”
话毕，便转身离开了。
*
日子如同流水般，转瞬即逝，眨眼间，除夕将至。
盛京城内，千家万户的张灯结彩，汇聚成一条磅礴灿烂的银河。与苍穹之上的那一抹弯月交相辉映，如梦如画。
沈府廊下灯火通明，小斯婢女来回忙碌，却都洋溢这欢喜的笑容。逐渐驱散了属于寒冬的阴沉。
正厅之内，沈府众人围坐在梨木雕花长桌之上，一片其乐融融的景象，谈笑晏晏。
自那日晚膳之后，严寒艳便被夺了当家主母的权利，还被禁足，自是没来。
“来，姩姩。”沈老太太朝沈念慈招了招手，笑容慈爱。
沈念慈提起裙裾，小碎步迈到沈老太太身边。熟稔地贴着沈老太太坐下，环上沈老太太的右手。
小脑袋凑到跟前，眼巴巴地望着，眸中被灯火照亮，似乎有星星一般。
“你呀，小精灵鬼。”沈老太太戳了戳沈念慈的脑袋。
沈念慈反而更加无赖地在沈老太太肩膀之上。
“喏，这是你的。”沈老太太从怀中取出一个大大的金丝绣花荷包。
鼓囊囊的，摸起来凹凸不平，硬邦邦的。
沈念慈不用想，便知道是什么了。
“谢谢祖母。”
话音刚落下，沈念安便虎头虎脑地探过来了。一双圆溜溜的眼睛，又带着些许不好意思般望着沈老太太，低声道了句“祖母。”
“都有！都有！常嬷嬷，分给孩子们吧。”
得了令的常嬷嬷从怀中掏出了比沈念慈要小一点的荷包，挨个分发下去。
沈念安眼睛圆咕噜地一转，便发现了端倪，“祖母，您偏心，为何给阿姐的要比我们多些！”
“你这臭小子，姩姩多年未回来，多给些又如何。你别身在福中不知福，小心我连这点都给你收走！”
“啊！祖母！别，我错了还不行嘛。”一听到早收走，可把沈念安给吓坏了。
“对了，沈念康，你买的那些烟花爆竹呢。”
“啊？哈哈，阿姐，怎么突然想放烟花爆竹了。”
沈念康这个样子，沈念慈便知道定没有什么好事了。她就知道，让这个臭小子买烟花爆竹，准是不靠谱。定是把这个钱给私吞了。
“沈念康！”
沈念慈就这么一吼，直接把沈念康给吓了一跳。
“阿姐，你如今多大了，还放烟花爆竹。”
“姩姩在关外便有这个习惯，除夕夜里，放烟花爆竹。都说这爆竹可以赶走凶恶的年兽，姩姩便认为，每年放一次爆竹，便可以赶走来年的厄运。”
沈德清爽朗的笑声传来，似乎也觉得沈念慈这个行为很孩子气。
可沈念慈便不以为然，冷着张小脸，道：“天还未黑透，我出去买些爆竹回来。”
说完，便径直转头离开。
沈老太太急声道：“唉，紫堇快去跟着你家姑娘。外面天寒地冻的，记得带上件披风。”
“是。”
*
沈念慈出来得匆忙，带着薄怒，在这雪地里走了一阵子，渐渐感受到寒意。
一阵寒风吹来，沈念慈倒吸一口冷气，忍不住搓起手来。
上头一时爽呀，沈念慈有些后悔了，早说就吩咐小斯出来买爆竹了。
盛京的除夕夜是彻底不眠的大年夜。吃完年夜饭的孩童总是三五成群约着出来，绕街唱着儿歌。时不时传来儿童戏谑的声音，虽然离夜市还有一定的距离，却也并不冷清。
忽地，沈念慈似乎听到了些许声音，像是拳打脚踢到身体上的声