力强的兵士一对比，显得格外羸弱无依。
平乐见势，扶着冯若向前走去。
她不曾梳妆，昨夜又没有休息好，此刻苍白的脸色看着比石平更加惨淡虚弱。
平乐搀住石平的胳膊，支撑着老人的重量“石老，您说的我未尝不知。可当前疫病乱城，尚未有医治之策，宁儿之死固然令人伤感，可您带走尸身，又该使得多少人殒命呢。”
石平的面色有所动摇，平乐注意到后心中一轻，此人并非蛮横无理的人。
果不其然，石平顺着平乐的话道：“话虽如此，可......”
“叔父，”石平话未说完，便被他身后的青年打断，青年小声说了些什么，石平面色一变。
“殿下，石家老宅也没有多少人，他们在城主府也是每日吃药养病。这些在老宅也能做，您让老朽将人接回去吧。”
平乐脸笑意未减“石老，您将人带走了，那城中其他百姓呢？”
“石家为石头城所做有目共睹，我们石家没有功劳也有苦劳，殿下，您不若问问其他百姓，他们定然是愿意为石家开这特例的。”石平不言语，身后那个小辈倒是吐字如倒豆。
平乐起身站直。
冯若二话不说抽剑扫向将话之人的颈间，在剑刃离颈间毫厘之处停下。
“殿下议事，拿来你说话的份。”
青年浑身一僵，求助的看向石平。
平乐却接着放声“这特例，便是天子在此，也求不得。城中危难，石老作为城中老人，当更清楚情况的危机。石家人患病会死，城中百姓便不会了吗？石老让我开这个口，无疑是让我告诉城内百姓命分三六九等。”
“您说，能让百姓寒心吗？”
他石平怎来的胆子，民为贵、君为轻。
天子都要掂量的事他石平竟敢糊涂至此，石平颤抖着身子后退，扑通一下跪在平乐面前“石平蠢不堪言，是石平糊涂。”
平乐弯下腰扶起石平“我清楚石老是悲痛过度，今日之事我就当不曾发生。石老回去吧。”
石平含着泪点头。
平乐看向刚才说话的青年“你是石新？”
见人承认，平乐摆手，叫兵士将人押走。
一番折腾下来，又到了深夜。
名唤骆舟子的医士与李涤流刚处理了一个因疫病而死的男孩。
两人对视一眼，都看到了彼此眼中的麻木与疲惫。
这是今天死的第四个人了。
“继续试药。”李涤流道。
骆舟子去煎药，李涤流来带石忠房中。
他的情况也不容乐观，蜷缩在榻上谵妄。
李涤流仿若又回到第一次看诊后得到老翁逝世的那个下午。
他的面色平静，心中却止不住的慌乱。
瘟疫——
这是带走他爹娘的东西。
十年来，他潜心钻研医术，自以为做好完全的准备，可事到临头，还是会乱了阵脚。
李涤流翻开医术，看到最后。
他倏然抬眼，以毒攻毒他尚未尝试过，爹娘的医书最后，就是用重毒的药物为方，治好了石先楚。
只要石先楚承认，便可一试。
骆舟子将药端来，与李涤流一同将药喂进石忠嘴中。
服药后半个时辰，石忠的热退了些，谵语的症状也有所减轻。
骆舟子面色一喜，却见李涤流凝眉不语。
“得撑过今晚，他再不发热方算成功。”
骆舟子脸上的喜色褪去，沉默地坐在李涤流身边。
“此处留我一人就行，你帮我找下石公子。”李涤流看了眼天色“请他寅时来侧门，我要问他一件事。”
后半夜，石忠的身子不受控的抽作一团，再次开始发热。
李涤流给他喂下两粒药，被他全部吐了出来。
黄色的胆水混着泛黑的鲜血，与死去的四人症状一样。
李涤流扶石忠躺好后，静静看着人慢慢止了呼吸。
第五个。
更声响起，他撑着身子起身，手搭在房门上直到掩去自己的颓靡，才打开房门叫人进来处理尸体。
侧门处石先楚已经等在那里。
李涤流上前“石公子见谅，诊病耽误了时辰。”
“无妨，李先生寻我有何事？”
李涤流的医术得到了城中医士的认可，解决疫病的重任落在李涤流肩上，石先楚觉得称呼先生更尊重些。
李涤流抿唇，对这个称呼有些不适应。
但此刻也不是说这些的时候，他只能应下说起正事“我的父母在周城疫病中丧命，近年来我四处打听，得知周城疫病中，有人活了下来。”
石先楚的脸隐在暗处，他看着没什么反应。
“他们临死前，著下两部医书，下部中提到了他们在周城接诊的病人。最后一个，叫石先楚。”
“那个人的年龄与石公子一样，而石公子来石头城的时间与周城疫病结束的时间也能对上。”
“我请公子来，就是想问问石公子，可是当年周城疫病的亲历者？”
李涤流说完，对面的人久久没有回应。
就在李涤流快要等不住时，石先楚问道：“是与不是对石头城的疫病影响很大吗？”
“是。”
又是一阵沉默。
“石公子？”
“......不是”
石先楚已经想好如果李涤流继续追问，他该如何应答。