推测出萱草拿走歙砚后，高鹤曾派人找过她，未果。从高芸香屋里出来，他再次加大搜寻力度，仍杳无音信。高鹤猜想萱草早已离开婺州，便放弃寻找，推掉手头上所有的公事，尽可能多地把时间花在陪伴高芸香上。
看着姐姐的面容一天天憔悴，高兰兰也不再出门闲逛，多数时候都守在姐姐身旁，晚上宿在姐姐隔壁。
有天早上，高芸香突然从床上坐了起来，气色似乎比前几天好了很多。她让佣人去唤高鹤过来。
高鹤过来的路上佣人反复跟他提起高芸香变红润的气色，她的精神怎样比往常好，像脱了胎换了骨。
高鹤很高兴，三步两步到了高芸香房间，却听她说：“爹，我挨不过今日了，想再见他一面。”
高鹤如遭雷劈，愣怔在原地，许久才缓过劲来，他含泪颤抖着身子叫人去请邓子青。
高芸香让下人搀着下了地。她对着镜子涂脂抹粉，拿出几乎没有佩戴过的珠宝首饰一一戴上，换上自己最喜欢的衣服，把红花底镶了珠子的绣鞋摆在床边，叮嘱婢女她去后帮她穿上脚。
高芸香跟泣不成声的妹妹和父亲交代了她遗物的去向，对自己的陪葬品也做出大致安排。她抹去二人脸上的泪珠，对高鹤道：“女儿体弱，未能尽孝道，实在觉得对不住您。不过好在还有兰兰能常伴您身侧，使家中不至过于冷清，如此我也能安心地走了。”
交代完话不久，门外传来一阵脚步声。高鹤最后握一握高芸香的手，揩去脸上的泪水，跟高兰兰两相搀扶着退出房门外。
门‘嘎吱’一声关上。邓子青缓缓走到床边，凝视着高芸香的双眼，未开口先流下两滴泪。
他挨着她坐下，紧紧握住她发凉的双手。她抽出手拭去他脸上的泪痕，捧着他的脸笑着说：“怎么你进来都不看看我呀？”
他用她的掌心蹭去眼角的泪水，抓着她的手揣进自己怀中，挤出一个笑容才敢抬眼去看她的脸。
“你今天特别美。”他说。
“真的吗？”她笑开来，那笑容好像忘掉了所有的悲伤。
“真的。”他答道，沾着泪水的眼里多了一缕柔情。
“子青，答应我两件事。”她说。
“什么事？”
“第一，我死后你就离开婺州。”
“……另一件呢？”
“忘了我，娶个好姑娘。”
他久久不语。她却笑得明艳动人。
“你忘了吗？那时你说你要带我游山玩水，看尽世间美景，潇潇洒洒过完余生。这也是我毕生的愿望，即便我不在了，你也不能食言啊……”
她的话未说完，他已经撑不住脸上的笑容，用尽力气才把鼻间的酸楚压下。
“你要寻一个中意的、身体健康的姑娘，带她游山玩水，看尽世间美景，潇潇洒洒过完余生……我做不到的事情，就让她替我完成吧。”
他抖着嘴唇，泪水溢满眼眶。
她伸手指了指左侧的柜子说：“我有一些积蓄放在里面，你走之前带上，算是我提前赠你的贺礼。”
他摇摇头，攥紧她的双手抵在额头，遮住夺眶而出的泪水。
她抽回手，再次捧起他的脸，嘴角勾着笑轻声道：“你从来没有拒绝过我，这次也一样，对吧？”
他仍是摇着头，眼泪止不住地往下流。
她拂去他脸上不断滑落的泪滴，靠在他怀里轻声说：“忘了我吧，子青。忘了吧……”
她重复着这句话，声音越来越小，越来越小……终于，他再也没有听到她发出哪怕细若游丝的一点声响。
高芸香的声音永远地消失在这个院子里了。
她死后邓子青一直守在棺材旁。他跟高鹤提议火化尸首，“她被困了二十年，如今死了便还她一个自由身吧。”他说。高鹤应允了。
很快，邓子青离开了婺州。他没有带高芸香留下的钱，带上了高芸香的骨灰。
高鹤好像一夜间苍老了许多，做什么都怏怏不乐，没有精神。
经历了姐姐的离世，高兰兰好像一夜间长大了。她不再缠着程州谨，不再游手好闲。她时常开解父亲，开始学着帮父亲处理家事，跟着管家学习。这对程州谨来说本应是件好事，可他刚刚见证了人家失去亲人的痛苦，两相掺杂，他一时弄不清心里是喜是忧。
参加完高芸香的葬礼，商陆就被吴风带走了。
吴风把他的衣食住行安排得非常妥当，也非常尊重他的意见。单吃单住，几天下来吴风没有对他做一点不合规矩的事，也有意跟他保持适当的距离。
吴风去哪儿都喜欢把他带上。有空的时候跟他聊一聊最近遇上的逸闻趣事，忙的时候随他去哪，吴风不限制他的自由。跟着吴风他倒是长了不少见识，顺带学会一些做生意的常识。
时间一长，商陆看他顺眼了许多，没了之前那种恶心感。
“你说的那个人我有消息了。”这天，吴风风尘仆仆赶回来告诉商陆这个消息。
商陆眼睛一亮，立刻告诉程州谨：“萱草找到了。”
商陆走后程州谨四个在高家早就坐不住了，在听到这消息后他们第一时间窜出房门，准备往商陆这边赶。
没出西园，管家带着侍卫拦住他们的去路。看着管家愤怒的面容，几人面面相觑，没想通他们的身份是怎么被对方查到的。
“现在知道我们身份的人只有吴风，不会是他透露给高家的吧？”络石问。
海桐说：“应该不是吧。商陆都跟了他了他还想怎样？难道他对商陆没兴趣了？”
程州谨打断他们的议论：“现