孟屹川摆摆手道：“言将军有所不知，我们禁军与护国军虽都是军队，但性质完全不同，护国军的战场多半是明处的正面战场，而禁军的敌人多是在暗处的对皇室权位不怀好意之人，再加上护国军的强势地位，外来之敌根本无法突破顺朝防线，禁军的正面战场就更小了，我们更像是皇室的一支影子部队，所以士兵们执行的多是暗杀、细作任务。”
“将人安排进言将军的地盘，我绝无针对将军之意。”
言栀晓将视线落在地上那封地分布图上，开口道：“如今先帝离去，你所效忠之人又是谁呢？是顺朝，还是某个特定的人？”
孟屹川低头笑了笑，随即开口：“我忠于心中道义。”
宋知许这边不知是使了什么法子，竟真将李霄霄体内的蛊虫逼了出来。看着瓮中那缠作一团蠕动着的蛊虫，宋知许突然想起了那些年在山上的生活。他幼时遭父母遗弃至山野，被山上道观的老道捡回山门做了徒弟，多年后，顺朝遭遇战乱，战火也蔓延到了那山野中的小道观，他随师兄弟一同下山时与众人走失，又遭游兵追击，最后被赶来捉拿敌军的言栀晓救下。遇见言栀晓之前，他似乎也与这瓮中蛊虫无异，与世间荒诞之事缠作一团，越反抗则缠得越紧，几乎使他窒息。
正在他回忆之际，展怀郁回来了。
宋知许见展怀郁进门，迅速迎了上去，但并未看见他身后有人，他心中骤然升起无端的恐惧。
“宋军师，我在前去营救的路上遇到了禁军统领孟将军，他也得到了言将军被困的消息，如今已赶去救她了，您不用担心。”展怀郁一边解释一边掏出一串铃铛“孟将军把这个交给了我，说这铃铛可催动蛊虫、控制被蛊虫噬心的傀儡，他说让我交予如今军营中掌管全局的人，日后或许有用。”
蛊虫噬心……宋知许接过那串铃铛，但那铃铛并未发出声音，宋知许疑惑地摇了摇，还是没有声音，展怀郁赶忙解释：“孟将军说，此物只有在体内有蛊虫的人出现时才会发出声响，所以也是一个试探人群中是否有傀儡的物件。”
宋知许将那串铃铛稳稳收好，挂在了腰间。
此时太后宫中有人求见，来人正是太后的兄长周君宇。
“卿卿，怕你近日一人在宫中劳顿，我寻了些你在家中爱吃的瓜果给你送来，”周君宇已四十五岁，但并不显苍老，在太后眼中似乎依然是那个风度翩翩的少年“父亲近日崴了脚，不便与我一同前来，他让我替他带几句关心话来。”
“劳烦家里人忧心了，我在宫中并不劳累，只是孤独些罢了，洛白还小，并不懂得这些，我也无人可以诉说。”周太后苦笑着，在周君宇眼中，她倒是憔悴了不少，近日夫君离世、宫中权谋争斗复杂、公主又不见了踪影，想必他疼爱的妹妹一定承受了不小的压力。
他心疼的握住了周太后的手，将她的手放在自己膝盖上：“别担心，一切都有哥哥在。”
周太后眼中含泪，点了点头。