今夜真是适合浪漫的邂逅，特别是在怪物们中赫赫有名的科学怪人斯坦因，竟也破天荒地参与了舞会。
还好细心打扮了，一名女精灵边这样想，边将目光投向身旁冷漠的男人。
身着黑西装的男人只是冷淡地站在那，身材和气质就脱颖而出。许多女宾客都跃跃欲试地凑上来，但他残酷地拒绝了所有的邀约，只有女精灵锲而不舍地留到了最后。
只是她擅长的搭讪手段在这块顽石前都失去了效用，正当女精灵也要放弃时，她敏锐地察觉到身边的男人出现了瞬间的僵硬。
真奇怪，谁能让目中无人的斯坦因不自在。
顺着他的目光望去，身着丝绒黑裙的年轻女人正穿过人潮向他们接近，精灵认出那是餐厅的人类女仆艾尔莎。
今夜的她就像是脱掉了围裙的灰姑娘，蓬松蜷曲的红发衬托着那惹人怜爱的脸颊，展露出动人心魄的美。
美貌在斯坦因这向来不是通行证，但她的靠近显然是特殊的，斯坦因就像被某种无法动弹的磁场捕获了。
精灵忽然惊觉，她原本以为斯坦因始终投在舞池里的眼神，并不是某种无视她的漫不经心，而是因为他始终在跟随着场中的另一个倩影。
艾尔莎走到他面前，拉起裙摆，学着杰西卡先前的动作略微弯腰。
“我可以请您跳一支舞吗？”她伸出手心，落落大方地问。
察觉到藏在这氛围中的无形张力，精灵好奇的目光在他们之间逡巡。
斯坦因只犹豫了几秒，就把酒杯递给了一旁噤了声的精灵。他的动作太理所当然，优雅矜持得好像是这领地上的王，被震住的精灵下意识接过。
……等等，我又不是这的女仆。
然而在她晃过神后的抱怨脱口而出前，斯坦因已经反客为主，牵着艾尔莎进入了舞池。
乐队奏响动人的探戈曲，缠绵悱恻的乐声中，艾尔莎把手搭在新舞伴肩上。
她的身高有些勉强，不得不悄悄踮起脚来，但对方很敏锐地察觉到了，他巧妙地引着她避开人群，配合着踏住节拍。
他们心知肚明对方的身份，默契地不需要呼唤彼此的姓名。
“对不起，”艾尔莎率先开口：“你说要避免和我见面，我却先来找你了。”
“……戴着面具不算见面。”
“这听起来就像是在狡辩。” 艾尔莎忍不住牵起嘴角：“谢谢你在血族袭击我的时候救了我，可你甚至没给我道谢的机会。”
“你来邀舞的理由只是这样吗？”
舞伴微微垂下头，语气里有不易察觉的失望。
虽然在他的预料之中，但他期望从她这听到的并不是感谢。
几天前的走廊上，凯瑟琳恨铁不成钢地揪住他：“你都没点危机意识的吗？再不快点，艾尔莎可就要被捷足先登了。”
“谁？”斯坦因嗤之以鼻：“莱昂？”
“好吧，等你开窍的时候，恐怕已经来不及了。”噩梦夫人叹了口气：“我就慈悲地提醒你好了，现在不是有和艾尔莎更亲密的人出现了吗？”
“你说杰西卡？”
虽然刻意拉开了和艾尔莎的距离，斯坦因却没错过杰西卡教艾尔莎跳舞的消息，她们这几天出双入对，形影不离，感情变得十分深厚。
斯坦因皱眉：“这和她又有什么关系？”
噩梦夫人怜悯地看着他：“你在情感方面的知识真是贫瘠得可怜。”
她借给了斯坦因本粉红色书皮包裹的书籍，故事讲的是被条条框框禁锢的富家小姐，被以偷窃为生的女仆，一起从大宅中私奔的故事。
意识到女孩子间也能产生超越友情的，更深刻的羁绊后，斯坦因才真的开始正视起杰西卡的存在。
那天斯坦因悄悄经过她们练舞的房间，半掩的房门外他听着艾尔莎传来的笑声，而搂着艾尔莎的杰西卡，高挑的身材显现出某种占有欲。
两人的影子被穿过窗棂的夕阳投射在地面，被拉长的影子亲密无间地依偎。
她们难舍难分的阴影漫过他的脚尖。
斯坦因垂落视线，睫毛轻颤。
真碍眼。他想。
小说中的一幕幕场景历历在目。斯坦因的核心又动了，这次却是杀心。
“不准对杰西卡出手！”噩梦夫人知道后警告他：“监护人没权干涉被监护人爱上谁，你也差不多该清醒了，承认你那扭曲的占有欲的本质了吧。”
在他束缚冲动的时候，杰西卡却一鼓作气冲进了艾尔莎的界限。
就像是野兽在疏忽间被入侵了地盘，摘走了宝贵的果实。
更重要的是，杰西卡是个人类，她们站在相似的立场上，也就能够缔结更深的羁绊。
如果哪天两个人类想结伴逃出怪物的城堡，还有比这更理所当然的事吗？
斯坦因沉默了，低气压如同突至的冰雪暴。
“可是，”他语气仿佛夹了冰渣：“她根本就不在意我。”
噩梦夫人惊诧地望了他一眼，似乎是没猜到他这么快就缴械投降了。
她促狭道：“你害怕了吗？斯坦因。”
斯坦因愤怒，但那怒火只是为了掩饰他的无力。
他有信心排除掉所有产生威胁的外因，却唯独无法改变艾尔莎的心意。
明明他对生死都能淡然对待，这座始终客观的身体里却产生了欲望，以及欲望得不到满足的后遗症。
或许从他在那座堡垒里，开始期待和艾尔莎一起活下来时，不该属于他的小小愿望就诞生了。
“她根本就