深夜，南宫司马府
南宫启雄与长子南宫福裕，还有亲信左护军统领胡昌贤共聚一室，门窗紧闭，屏退侍者低声私语。
南宫启雄手握一截细窄木牍坐于案前，盯着上面几个字凝思不语。
木牍是傍晚时分通过亲信偷偷摸摸投递入府，上面几个不起眼的小字“月上中天金水河畔”。
无署名，亦无轩号
南宫启雄收下后什么话也没问，明显知道出自何处何人。
戌时已至，月光如练。
如此静谧美好的夜晚，对某些人却是煎熬，故人邀约，去与不去徘徊不定。
南宫启雄一早从线人那里得到消息，部首顿巴于傍晚时分入宫面见宗溯。此次他远道而来参加朝会，一是受了宗溯请柬，二是有的放矢另有所求。
如今朝堂上下谁人不知，宗溯早就看三州不顺眼，尤其那些摄威擅势的部族首领与倚老卖老的长老们，眼中钉肉中刺欲除之而后快，一心想着将三州管辖权收归中央效仿地方设郡县两级，将地方统兵权与调兵权彻底分开。
归根究底若不是先王的姑息迁就导致北部势力与日俱增，怎敢打着同袍同泽的旗号穷兵黩武撼动王权霸业。
如今的三州在新王宗溯眼里如跗骨之疽，想彻底根治就必须剜肉割骨，其决心与代价必定巨大。
战乱迭起风起云涌，大多数当权者的路数是安内攘外力求自保，这个“安”不是用强动武，而是对外营造同力协契无坚不摧的假象借以震慑外蟊。
而大魏这位新王却反其道而行，自从登极以来，处处针对三州旧部没事就折腾两下，昨日加征岁贡，今日调人修渠，明日设卡闭关，恨不得让天下所有人知道大魏国内讧不休。
甚至在朝议上，嚣张放话欲废除三州自治，破除地方沉疴痼疾，此话一出一石激起千层浪，朝堂之上但凡与北地沾亲带故的无不吞刀刮肠明哲保身，生怕抱藤摘瓜招惹是非。
南宫启雄的夫人便是生于三大家族之一阿什洛郡主，其兄长是先王列公的同袍兄弟，二人少时征战沙场并肩作战，生死之交关系甚笃。
如今顿巴为继任三州部首，南宫启雄与其尚有往来，于公，他作为肱骨老臣不希望看到内生嫌隙自相屠戮，人心不稳大业不固。于私，他打心底瞧不上这个靠手段上位的宫婢之子，暴戾恣睢肚量狭小。
短短几年多少遗老孤臣折损他手，终其一生尽忠职守最后却落得个身败名裂不得好死的下场，实是令人心寒。
相比之下，他更中意与人亲和爽朗清举的亓王宗韫，既为先王嫡出，又谦忍不争。
说白了，至少比宗溯那厮好应付。
南宫启雄心知肚明，宗溯之所以不动他，一是忌惮他大权在握，想留个活口安抚余下旧臣，欲擒故纵待时而动，二是苦于没有如山铁证，抓不到自己里勾外联的把柄。
左护军胡昌贤身为南宫启雄的左膀右臂，二人交好同气连枝，许多事情上默契十足。
看着愁眉不展的南宫启雄，谏言献策：“主公莫要冲动，当务之急需先找个理由拒了。”
长子南宫福裕面露难色：“可顿巴刚见过宗溯就发了密帖，显然有要事相商，此时拒之不见恐有不妥。”
“现在府外耳目众多，就连身边之人难保各个都干净，朝会当前宗溯连召心腹大臣出入议事，公然冷落主公恐有激将之嫌，北地一战一触即发，若在这个节骨眼上被他揪住小辫子，借题发挥轻则兵权上缴自证清白，重则……”
胡昌贤下面的话没有说下去。
“重则重蹈覆辙，前有郎中令尹闵之，后有靖安侯袁崇骁，再拿老夫开刀以儆效尤。”
坐于上座的南宫启雄突然接话，晕黄烛光下，面色晦暗皱纹纵横，双眉紧锁耸肩长叹一声，缓缓道：“当前形势尚不明朗，宗溯性情多变心思深沉，两日前西关密报，张豁如期抵达戍业，你们猜猜他上任第一件事是做什么？”
“还能做何，重整编伍治理地方顽瘴，那弊野粗化之地有得他忙活。”南宫福裕语气笃定，甚有幸灾乐祸之意。
胡昌贤则一脸茫惑，不知为何一问。
下一刻，南宫启雄摇头，语气从容道：“将驻守戍业、横城的兵力分派汉水以北，短短几日驻军数十万。且，亓王宗韫调派甘陇兵力于日前离开无双城。”
“什么！”胡昌贤坐不住了，拍案惊起。
南宫启雄摆摆手让其淡定，又继续说道：“老夫知后也觉不可思议，震惊不已，宗溯此举意在何为尚未可知，云翳蔽日形势复杂难测，若真是那样，恐怕南楚这回要被动了。”
“声东击西这招可谓使得出神入化。”胡昌贤抚须喟叹。
“何止声东击西，天水兵力亦未撤军。”南宫启雄又道一句。
胡昌贤脸色更为惊骇，若消息属实无疑平地惊雷，简直不可思议，放胆猜想：“主公的意思，他要南北通吃？”
“这启不是找死？倾举国之力孤注一掷。简直丧心病狂！”南宫福裕激动难抑，语气一顿，转念又问：“不知裴衍那边作何反应？”
“人在异地鞭长莫及，当初宗溯故意放话要征讨三州营造内治的假象让南楚放松警惕，又主动承接万国朝会，借胜仗契机广发邀帖引裴衍与顿巴来此，现在看来是有早有预谋，环环相扣步步为营。”胡昌贤说道
“如若不然……，我们将计就计把消息透给裴衍？”南宫福裕阴笑提议。
南宫启雄闻言立马耸起眉毛双目瞪大，怒斥：“当你老子是什么人！吃里扒外的奸佞小人？我南宫一族论武出身，虽不是书香大家但基本的底线还是有的，吾等再不济也不该行那卖国