沈家不讲究“食不言寝不语”，一边吃着饭，沈先生一边给启明讲了一课《大学》，讲着讲着就没了重点，穿插到了“冬天如何保养钢甲”的事，他本身就是个杂家，想起什么说什么，有一次不知怎么的，还兴致勃勃地给启明讲过如何防治马瘟，连十六姐这聋子都听不下去了，强行让他住了嘴。
吃完讲完，沈先生意犹未尽地收拾起盘碗，对启明说道：“今天我得把这几尊重甲收拾完，他们老不保养，有的关节都锈住了。下午我可能得出门一趟采点草药，葛胖小他们都请假玩去了，你打算怎么样呢？”
启明：“那我去将军坡练……”
“剑”字还没出口，一回头，沈十六已经把他的铁剑挂在了墙上，宣布道：“儿子，走，巨鸢可能要进城了，咱们去凑热闹。”
启明无力：“义母，刚才我跟沈先生说……”
沈十六：“什么？你大点声。”
好，又来了。
巨鸢来了又走，年年都一个样，启明想不出有什么新鲜好看，可还没等他提出抗议，十六已经不由分说地拉起了他，半拖半拽地推着他往外走去。
暮夏暑气未消，人身上的衣服都薄，十六整个人都贴在了启明后背上，怀中若隐若现的药香倏地笼罩了住启明，和他梦见的一样。
启明莫名不自在起来，不着痕迹地低头避开他那小义母，捂住鼻子，扭过头去，佯作打了个喷嚏。
十六笑眯眯地调侃道：“有人想你，是老王家那个圆脸的小姑娘吗？”
启明终于忍不住冲他撂了脸色，生硬地说道：“义母跟做晚辈的开这种玩笑合适吗？”
沈十六才不往心里去，嬉皮笑脸地说：“不合适啊？哦，我以前也没给人当过娘，不知道分寸，下次一定注意。”
谁要是跟沈十六较真，准能让他把肝气炸了。
启明甩开那混混又要搭他肩膀的手，率先往外走去。
沈先生在后面叮嘱道：“十六，你早点回来，把柴劈了！”
沈十六脚下抹油，臭不要脸道：“听不见，回见！”
启明被他推着一路小跑，问道：“你到底都什么时候聋？”
沈十六但笑不语，一脸高深莫测。
这时两人刚好经过启明家的正门，门扉忽然“吱呀”一声打开了。
一个素色长裙的女人走了出来，启明见了那女人，一脸混杂着无奈与恼火的烦躁瞬时便凝固了。
他好像被一瓢凉水从头浇到了尾，方才还压着火气的眼神顿时空洞起来，连火气再活气一起悄无声息了。
女人正是秀娘，启明名义上的娘。
她年纪已经不小了，美貌却半分不损，站在晨曦中，就像一副娴静幽然的美人稿。
这样的女人，哪怕是个寡妇，也实在不该委屈给边陲小镇中一个小小的百户。
秀娘颔首敛衽，盈盈下拜，对沈十六福了一福，寒暄道：“十六姐。”
沈十六只对沈易耍流氓，一碰到女人，她顿时摇身一变，成了个大家闺秀。她微微侧身，不去直视秀娘的脸，彬彬有礼地打了招呼：“徐夫人，我带启明出去散散心。”
“有劳费心，”秀娘笑不露齿地弯了弯嘴角，继而转向启明，轻声细语地叮嘱道：“今日你父亲回来，你若是出门，记得替娘带一盒胭脂回来。”
她说话声音轻得像蚊子，呵一口气都能吹跑，可启明还没来得及答话，沈聋子已经先一口应下：“哎，夫人放心。”
启明：“……”
此时，他才大概摸到了一点义母聋的规律——沈易跟她说的话，她一概听不见，其他人跟她说的话，视爱听不爱听，选择性地听不见，至于那些大姑娘小媳妇，哪怕是只母蚊子嗡嗡一声，她都能听得一字不漏。
“金玉其表，败絮其中”一词，简直如同为她量身定做。
巨鸢归来时，城门口聚集着等着捡雁食的小孩子和附近十里八村跑来看热闹的，人一多，就有脑子活份的出来兜售吃食，慢慢在当地形成了一个规模不小的集市，当地人叫做“雁子集”。
沈十六从来不会看人脸色——看得见也装看不见。
她仿佛一点也没有察觉到干儿子阴霾的心情，兴致勃勃地在人满为患的雁子上转来转去，看见什么都很有兴趣。
启明顶着一脑门官司，却还得寸步不离地跟着她，时刻留神她不要被人挤丢了。
这些年世道不好，老百姓都穷，集市上买卖的大部分都是农家自产的小东西，吃没好吃，喝没好喝，无聊得要死。
都说日子不好过是打仗的缘故，税负一年比一年重。可其实过去也打，打完一场，总还能休养生息一阵，这些年却也不知是怎么的回事，人们仿佛总是不得喘息。
算来，不过区区二十年光景，大梁先是北伐，再又是西征，□□大国，四方来朝，那是何等的威仪？
偏偏老百姓越来越穷了，也真是奇了怪了。
启明转得百无聊赖，直想打哈欠，只盼着沈十六这个看见什么都好奇的乡巴佬早点尽兴，早点放他回去，他宁可去给沈先生打下手。
沈十六买了一包烤得乌漆抹黑的粗盐豆子，边走边用手捏着吃，脑后生眼一样，伸出一只手，准确地将一颗盐豆子塞进启明嘴里。
启明猝不及防，不小心舔到了他的手指，慌乱中一口咬在自己嘴里的软肉上，顿时咬出了血，疼得“嘶”了一声，愤怒地瞪着沈十六这大祸害。
“花开有重日，人无再少年。”沈十六没有回头，拈起一颗豆子，将那它举起来，对准太阳的方向，她那双手长得真是好，修长白皙，像一双世家公