崔宝音：“……在你眼里，我难道就是这种人？”
贺初窈正义凛然地摇了摇头：“好了好了我们快进去吧，一会儿范三小姐该等急了。”
三人进了伯府，便被三小姐带去了钓螃蟹的小池边。
“府中宴客的酌月园就在旁边，我留两个丫鬟在这儿，一会儿你们坐得累了，也可以让她们带你们四处逛逛。”伯府三小姐笑意吟吟道，“若有什么事也可以唤她们跑腿，我还得去前边帮着张罗，几位恕我失陪。”
几人自然道好，又朝她道了声谢，而后便分别拣了椅子坐下，开始比赛钓螃蟹。
崔宝音昨日才和祖父请教了钓鱼的诀窍，自信今日能拔得头名，目光坚定地将竿甩出去：“看着吧，我今天必定钓得最多。”
贺初窈摩拳擦掌：“我不信！”
裴信姝怡然自得，翘唇微笑：“鹿死谁手，尚未可知。”
崔宝音轻哼一声，决定不和她们一般见识。
今日来伯府赴宴的宾客们听说琼阳郡主与平阳郡主，还有贺家的小姐一块儿，在这边池塘钓螃蟹，有心想凑个热闹，却又怕惹琼阳郡主生恼，于是便吩咐身边的丫鬟小厮悄悄过去探看，更有好事者开了盘口，赌三位谁能满载而归。
崔宝音对此全然不知，但她在这儿坐了快两刻钟，别说螃蟹了，一只泥鳅也没钓起来，本就心烦，身后又不断传来窸窸窣窣的声音，想也知道是打听到她们在这儿钓螃蟹的人观战来了。
她红着脸起身：“不钓了不钓了，我累了！”
贺初窈斜过身子去看她的竹篓，里头一只也没有，顿时瞪圆了眼睛：“你哪里是累了，分明是一只也没钓上来，才觉得没意思了。”
她将自己的小竹篓端起来，递给崔宝音看：“看看！我亲手钓上来的小螃蟹！”
崔宝音才不看。
她转过身问裴信姝：“你钓到了吗？”
裴信姝抿着唇摇头。
她昨夜看了一宿写螃蟹的农学专著，满以为今日胜券在握，却没想到这钓螃蟹原来和读书不一样，便是十分辛苦，也未必能有一份回报。
还是读书简单。她苦恼地叹了口气。
崔宝音心满意足。
“答应你来钓螃蟹，却没说要钓多久不是？你喜欢钓便多钓会儿，我反正不钓了。”她收了竿，却也没走，仍旧坐回了椅子上。
也就是这时候，她才发现身后来回走动的人多得有些不正常。她微微蹙眉，看了看一旁举着蕉叶为她遮阳的采棠，又看了看摇着团扇为她扇风的折萱：“怎么这么热闹？”
采棠这才低声将宾客们开了盘口设赌局的事与她说了。
这是小事，无伤大雅，崔宝音才不和他们计较。她计较的另有其事：“押谁的最多？”
“押贺小姐的最多，平阳郡主……其次。”采棠吞吞吐吐地回答她。
崔宝音轻哼一声，又问：“多少人押了我？”
采棠小心翼翼伸出两根手指。
“两成宾客？”
“不……是两个人……”采棠声音更小了些。
原本只有一个，但她后来和折萱寄云几个人凑了些银两，这才能有两个人押她家郡主。
崔宝音闭了闭眼，气极反笑：“那另一个人是谁？”
采棠回想了一下，答道：“是新科探花，宋襟寒宋大人。”
崔宝音“噢”了一声，她对这人有些印象，但不深。
她转过头，看了看贺初窈，她还在专心致志地钓螃蟹，一双圆眼聚精会神地盯着鱼线，裴信姝呢？虽然好像也是看着鱼线和平静的小池水面，但两眼已经放空，都不知心神飞到什么地方去了。
她左右环顾了一下，决定起身去酌月园看看。
酌月园里，几位新科进士正与宋襟寒坐在一处，或饮茶论诗，或凭栏看花，也有人笑问宋襟寒，方才怎么会押琼阳郡主崔宝音。
他们这些人出身都不高，从不敢肖想琼阳郡主那样如灼灼明月一般的人物，是以虽是凑了开盘打赌的热闹，却也全将心思放在了赌局上，没人想着借这么一桩小事就能讨好琼阳郡主。
大抵安远伯府落魄，今日赴宴的宾客里，不少皆如他们这般出身，所以也都想到了一块儿去，到最后竟是全押了贺小姐与平阳郡主。
唯独宋襟寒不自量力。
“只是随手下注而已。”面对同窗带了探究意味的询问之语，宋襟寒面色不改，笑着答道。
他转过眼，便见穿着红裳的崔宝音从小池边走到了酌月园门口，她微微仰着头，似乎是在看从墙上垂下来的紫藤花。
三月的春光洒落紫藤花上，她立在花叶斑驳的阴影里，眉眼明丽而鲜亮，好像这时节新开的一枝红海棠，颜色秾艳到教人不敢直视。
随着她的出现，喧闹的庭院一霎时静了下来。
崔宝音四处看了看，而后寻了个角落坐下。
采棠轻声与她说着昨日查账的结果：“……那掌柜的果真是吃了熊心豹子胆，仗着年资欺上瞒下，吃里扒外，铺子里每月几百两的流水，他自己便敢挪去十之六七，对底下的伙计亦是动辄克扣，昨日奴婢到了铺子里，头先问了好几人，俱是敢怒不敢言。”
崔宝音以手托腮，目光落在园子里的绣球花上，语气懒散：“吃了多少让他吐出来，再送去官府受罚就行，除他之外，底下人若有为虎作伥的，也一并发落；有被欺负打压的，便赏银抚慰。这些我都教过你，不必和我说了。”
“至于掌柜这个位置，也不必从外聘人，让晴娘试一试吧。”
采棠道了声“是”，