他们一直忙到日落时分。
趁天还亮着，两家人将一些成熟了的灵草捆扎好，前往镇子上的交易行换成了钱。
在龙之乡，任何东西都可以拿到交易行做兑换。他们灵草品质上乘，还多换到了半吊铜钱
她在回家路上摸着今日多赚来的钱，看两家子人都在，便说：“正好人齐，今晚我们吃炖肉吧。”
“那去我家里吧，我家有麻雀牌。”杨默蝉搓搓手，“今儿人多，吃完饭我们还能一起打牌。”
“好啊，我打麻雀牌可厉害了！”刀栀也爱玩，她与杨默蝉年纪相当，两个女孩子很快凑到一块儿，叽叽喳喳地交流牌技。
弟弟妹妹们结伴回了家，楚湘白与苏简生则趁着天还没黑，赶到集市上。为了节省时间，他们分开买菜，并约定一会儿到猪肉铺门前碰面。
楚湘白独自走在街上，边逛边买。龙之乡内不分季节，街道两侧开遍了四时的花，红白黄粉，挤挤挨挨。忽而风来，一阵清甜的香气轻轻扑到了她面颊上。她仔细闻了闻，转头看到不远处有棵银桂树。
银桂树长得很大，花却又小又密，显得枝条都沉重了。她瞧这花可爱，又瞧四周无人，于是偷偷过去折下几枝，准备带回家养在瓶子里。
她带了花，提了菜，又向长街深处去。
这个市集很小，楚湘白没走多远，就又遇到了苏简生。他在一处水果摊前买桃子，见她来，选出一只圆滚滚的粉桃子，擦干净了之后给她：“你也尝尝。”
鸟儿最会挑果子，它们仿佛天生就知道哪一颗果子好吃。楚湘白接过桃子咬了一口，有汁水满出来，又脆又甜。
楚湘白想起什么，把手中的花枝递过去，炫耀一般给他看：“我在路上摘的。等回去了找个瓶子，放在屋里面。”
苏简生低头轻嗅她的花：“好香。”
楚湘白咬着桃子说：“你这小桃也甜。”
眼见市集就要闭门，两个人最后又一起买了五颗土豆，三斤猪肉，八两白菜。提着大包小包，回到楚湘白的家。
炊烟四起，晚霞灿然。
待到天黑时，一大家子人围在星星与灯火底下，一边聊天，一边吃饭。等酒足饭饱之后，杨默蝉抱出一副沉甸甸的麻雀牌，找了些玻璃珠子当筹码，招呼着打牌。
楚湘白不会打麻雀牌，她本来不想玩，却被裴子野和杨默蝉按到座位上。
“姐姐，就玩一圈。”
“姐姐，小赌怡情。”
这两声“姐姐”喊出来，楚湘白也不好扫了弟弟妹妹的兴致，坐下来跟他们打牌。虽然她对规则一知半解，但手气极佳，几圈下来，也掌握了一些门道，竟然赢了不少。
杨默蝉和裴子野心里发苦，本来是想着姐姐不会玩，趁机小捞一笔，没成想居然成了被捞的那个。一筹莫展之际，苏简生正好刷完了锅，端了盆洗好的桃子，进屋来瞧他们打牌。
杨默蝉眼神一亮，这教书先生平日里老实得很，想来不会赌，瞅着就好欺负。她如同发现了救星，忙喊：“姐夫快来！”
裴子野也松口气，问道：“姐夫，你会吗？”
苏简生谦和一笑：“会，打的还行。”
楚湘白正想歇歇，便把位置让给苏简生，坐在旁边看他们玩。
刀栀看见苏简生入座，面色略显古怪，忙站起身：“宿英，我肚子有点疼，去趟茅厕，你先替我一会儿。”
她一转眼就跑了，宿英倒吸口凉气。他掂掂手中被当做筹码的一把玻璃珠子，板着张脸，上刑般坐下。
接下来的半个时辰，杨默蝉十分后悔让苏简生来打牌。什么大四喜小三元，九子连环十三幺，竟见识全了。这便宜姐夫牌技一流也就罢了，她那个手气极佳的姐姐还坐他旁边，时不时出出主意。
那边宿英早被打下桌，换刀栀上来苦苦支撑。杨默蝉看了眼手边所剩不多的筹码，恍惚觉得自己坚持到现在，也算一条好汉。
刀栀意识到不能再让苏简生和楚湘白坐一起，他们其中一个就难以对付，凑在一块儿简直是让旁人倾家荡产。她揉揉眉心，笑道：“嫂嫂，你到我这来吧，我也歇会。”
楚湘白拿了只洗好的桃吃，换到刀栀的位置上。她本来就好运，刚刚看着苏简生打牌，更是学到不少技巧，上来先小赚一笔。
而苏简生会记牌，能猜到别人要什么。几圈下来，跟楚湘白算是有来有回。杨默蝉和裴子野夹缝生存，趁机捞上点蚊子腿，也不算太难受。
他们一直打到半夜，考虑到明日还要去东山采矿，这才歇息。天色太晚，苏简生他们就没有回家，六个人，两间屋，凑合着挤挤睡了。
天蒙蒙亮时，院子里骤然响起一阵急切的敲门声，并伴随着一个少年嘶哑的哭喊：“裴大夫，你救救我妹妹！”
当初龙神使者对村民们讲，龙之乡是一个无病无灾的世外桃源。如今有人生了病，这显然是不正常的。
众人听到少年的所说的事情，都没了睡意。楚湘白起身系好衣裳，她打开门，看到一个惊慌失色的少年。
他衣角处沾满尘土，双眼微红，脸上挂着数道未干的泪痕。一个小女孩趴在他背上，她右臂上有一道深可见骨的伤口，皮肉翻卷着，鲜血顺着指尖往地上淌。
可她不哭也不闹，一双杏子圆的眼睛望向裴子野，小声说：“我感觉不到疼了。”
裴子野是万家村里唯一通晓医术的人，他见了女孩的伤口，眼皮一跳：“先进来说话。”
少年急忙将妹妹放下，扶她坐到椅子上。裴子野找出缝合伤口所需要的针线和止血药，其他几人帮忙掌着灯。
“在