轮椅上坐着的，是一位六十多岁的西方妇人，斜靠在轮椅上，显得十分虚弱。 胖子把病人推到魏冉的桌前，魏冉仔细看了看病人，并没有急着给她诊脉，而是问道： “夫人患的什么病？哪里不舒服？” 胖子用中文代为回答道： “她患的是牙疼，已经半年多了，疼痛难忍，去了很多大医院看了，都查不出病因，牙齿也没有发生病变，甚至牙龈都没有红肿的迹象，可就是疼痛难忍，只能靠止痛药止痛。” 随即，胖子又用英文跟患者说了几句话，后者虚弱地点了点头。 魏冉便用英文问了患者几句，诸如什么位置痛、什么样的痛感？是连续性的痛，还是间隙性的？患者一一做了回答。 根据患者的描述，魏冉怀疑她不是牙痛，而是三叉神经痛，因为，痛得位置在其头面部三叉神经分布区域内，且发病时疼痛骤发，如闪电样、烧灼样、难以忍受的剧烈性疼痛，这些，都符合三叉神经痛的症状。 三叉神经痛就是大家所说的"脸痛"，出现这种症状是很容易与牙痛相混淆的，一般发生在面部，它是一种比较常见的神经内、外科病，这种病大多 数在40岁以上起病，而且一般多发病于中老年人。 魏冉怀疑，胖子早就知道患者是三叉神经痛，却故意说成牙痛，就是为了让她误诊。 于是，她没再继续多问，开始给患者诊脉，很快就心中有了数，问道： “夫人，半年前，您的面部是否出现过疱疹？” 患者回忆了一下，点了点头。 魏冉又问： “疱疹的形状，是否呈带状？” 患者又点了点头。 魏冉这才点头道： “这位夫人患的不是牙疼，而是因‘蟒袍疮’造成的后续疼痛。” 胖子愕然，且面带喜色，追问道： “蟒袍疮？” 他当然知道患者患的是三叉神经痛，这位患者就是他的病人，经他治疗了半年多时间，可一直不见好转。 面部三叉神经痛，是指面部的三叉神经部位突发性疼痛，疼痛时间一般持续几秒钟，疼痛时患者异常痛苦，像是被灼烧、电击、针刺等感觉。 打个比方吧，面部三叉神经痛起来，就像有人拿刀在你脸上狠狠地划拉那么几刀。 曾有人说牙疼不是病，疼起来真要命，其实牙疼和这三叉神经痛比起来，还是逊了那么一筹，这三叉神经痛的发病才是 真痛起来要人命。 因为任何轻微的触动，都有可能刺激到面部三叉神经的发病，其痛突如其来，又瞬间消逝无踪，着实叫人难以把握，实无先兆可循。 因此，所有面部三叉神经痛患者，素日平常都不拘言笑，甚至刷牙洗脸都是能免则免，这样的情景，真叫苦不堪言。 原本，三叉神经痛并不难治，现在西医一般都采用“射频温控热凝术”，或“CT靶向定位微创神经修复术”，来治疗三叉神经痛。 胖子也分别用了上述两种方法，先后给患者做了微创手术，可效果并不明显，这种顽固性的三叉神经痛，在临床上很少见，也非常难以治愈。 听魏冉把三叉神经痛说成什么“蟒袍疮”，胖子以为魏冉果然误诊了。 可魏冉却笑着补充道： “‘蟒袍疮’是中医对带状疱疹的通俗说法，这位夫人半年多前患过带状疱疹，虽然疱疹已经痊愈，但却伤到了面部的三叉神经，造成了面部三叉神经痛。” 专家席上的其他专家听了，都连连点头。 带状疱疹是水痘带状疱疹病毒引起的急性疱疹性皮肤病，其特征为簇集性水疱沿身体一侧周围神经，呈带状 分布，伴有显著的神经痛及局部淋巴结肿大，尤其好发于中老年女性。 带状疱疹确实能造成神经损伤，既然患者的面部曾患过疱疹，因此造成三叉神经痛，应该是没错了。 本病夏秋季的发病率较高，发病前阶段，常有低热、乏力症状，将发疹部位有疼痛、烧灼感，三叉神经带状疱疹可出现牙痛。 该病最常见为胸腹或腰部带状疱疹，约占整个病变的70%，其次为三叉神经带状疱疹，约占20%，损害沿三叉神经的三支分布，其中60岁以上的老年人，三叉神经较脊神经更易罹患。 在农村，每到夏秋两季，常常遇到这种病，患者多发于胸腹之间，疱疹呈带状围绕人的躯干蔓延，故称“蟒袍疮”，俗称“串”。 疱疹初起时沿面部或胸腹皮肤呈不规则或椭圆形红斑，数小时后在红斑上发生水疱，逐渐增多并能合为大疱，严重者可为血疱，有继发感染则为脓疱。 据说，一旦疱疹绕体一周，连到一起，就必死无疑。 而医院往往束手无策，可一些老年妇人却有一种诡异的手法，俗称“掐串”，可以治愈此病。 一般她们会取一根稻草，一边 在患者的患处比划，口中念念有词，一边不停地掐断稻草，直到把稻草掐成碎屑，不出数日，患处就会好转并逐步结痂痊愈。 直到今天，农村依然有这样的妇人，不过都是七八十岁的老太太了，至于她们治愈此病，到底是什么原理，无人得知。