赚得是辛苦钱，日夜兼程，图个转运勤快罢了！”贾珠轻轻一转，提起自己真正感兴趣的话头上来，“老伯既然大有识见，却不知今年这里的粮草生意好不好做？”
太公捋须自得地说道：“你倒是问着人了。我们庄里就是正经县里种的好大地，也雇的些佃农。莫说县里头，府台面前也去得，这便是小老儿每年赋税多的缘故了。若这庄里头闹了饥荒，少不得府里的粮食就要空一半。今儿我只告诉你，早一个月来这生意就做得，如今却是来晚了。”
裴世贞在一旁出声笑道：“你老莫看我们东家年轻就哄人。如今方是五月，粮食才打下来，一年里官府也在这时节才开始征收。早一半个月的来了，车费马嚼的抛费，这钱可是一步一步跨山涉水走来的！”
这一时半刻的，莫说贾珠、裴世贞，其他见识过府上文来武往的家人也早看出这太公高谈阔论的喜好来。果然太公被这么一质疑，当即也没有忌讳，立时冷笑：
“我与你们东家是萍水相逢，莫不是你心里头有什么腌臜，才做这等怪念想？我告诉你缘故：原来那头里打仗，军粮打这儿经过，里头油水谁人不知！可巧上个月听说粮道的道台丢了官，那下头生怕换了官儿，这好处只要新来的亲信家人分润。于是忙忙和那道台趁着最后一月忙着倒卖得利，这也尽知的。”
裴世贞见贾珠只低头喝那粗茶，仿佛喝出什么农家味道似的不语，于是接着说道：“你老儿说的这些我们依稀也听过。只一样，那官府里头都是奸似鬼、狠如羊的，这道台既坏了事，焉敢再这么得罪？不怕新任的道台记了恨寻仇？”
“你不知，那些个眼里浅的只说粮道是肥差，我们这一等知道的都说新任的道台老爷真真是倒霉。”
太公冷笑道：“你道我们怎么骂呢？那粮都赚了钱填了当官的肚饱，给拨的原是掺了麦壳的，那些子军爷那能干休？平日里有事没事尚且要大宴小戏的往长安趁机高乐，这可不闹上来了？太平时节也罢了，正好西北又打起仗来，无论如何也不敢不拨的，只好再征。”
“我们交过一遍，剩下的连这冬天都不一定捱的过，那能再交？现在听说仓里也只好跑老鼠。可巧今岁冬天又冷，开春天气也不好，如今又要交税纳赋，那有闲钱？都说要去请着之后缓征，也不知未来如何。”
贾珠问道：“粮食不好么？晚辈没听有报灾的才来这里，好像只是年初天冷，难不成是冻着了？”
“所以说是公子口吻。”太公向后四周的庄客家人笑道，“这话听着可笑不可笑？”
贾珠也未恼，顺势便笑道：“正要和老伯请教。”
那太公也不好再拿乔，更详详地说道：“这些年老旱，只我们关陇的人也多习惯了的。唯独今年又冷，先是霜冻，田里麦苗在春月里头便已经死了一片。好容易熬着到了暮春初夏，眼看着要收了，雨又忽喇巴儿地下个不停，像把几年的雨水都下过了似的。积的水从田里泛上来，或干脆是洼地没法子理清的，泡得麦都发黑发芽。芒种之后就都说，收去不好收，压面也显得粘。”
贾珠道：“收成这样，怕是陕地不止一地一县的，便纳去又怎样？官府也不好与龙王作对。若一省都是这个意思，谅他胆大，也不敢违逆了的。这时节闹起民变，怕也不好遮掩，这官儿也不要做了。”
裴世贞侧目看了贾珠一眼，太公不觉，一拍腿说道：“是这样没错。然而如今按田计税，府县又折成白银，这便吃了亏了，总归是比往年难卖。这粮也不好压着，左右只是成色不好，那些个贫户好面还买不起，大户的直接往别省去求购。”
贾珠笑道：“这却是我们的生意了。”
太公想一想笑道：“要别人便不说这话，我倒无所谓的，你们却也抢不了我的利市。再说个巧宗儿，若能赶得及又有关系，却好和你家亲善的商盟多多地运些来。官府如今都没有粮，现在换了新官，不管之前怎么议罪怎么罚，一定要补这个亏空的。”
贾珠颔首道：“这话说的是，只是老伯怎么不做起来？听老伯的话，怕别人还没有老伯这样的识见和关系呢。”
太公摇头说道：“本地我们这些儿有头面的乡绅闹得和官府不豫罢了。原多的也是好官，后来头一个不好的便是那京里遣来的什么御史巡抚，姓石，都说他随了姓又臭又硬的。官府钱粮不够，那一个不是我们有富余的补贴？闹了饥荒临时又要征粮征布，那一次不是找我们临时替补上去？”
“偏他来挑剔了好些，又是田亩又是鱼鳞册，多少府太爷走时都与我们说是他闹的，仗着京里有人就好搅事。如今可好，把持上下，后来多的调换的官儿都随他一个德行。”
他说罢，一个仆妇忽而来探头，那太公一见，望了望日头笑道：“村落里也无甚相待，只怕还有些酒肉。你们辛苦风霜，待会儿还要赶路回去。若不嫌弃，在这里好歹用了饭食如何？”
几个家人并裴世贞都看过来，只见贾珠起身谢道：“正好听老伯讲得尽心，还只怕扰了老伯。既这样说，岂有辞谢之理？”