“一日不见，如三秋兮。”说着在她脸颊边轻吻一下，“要不本王今夜就宿在这里，明日与你一道走，如何？”
“好是好，只是西炎有个规矩王爷可能不知道。”
“什么规矩？”
“出嫁的女儿回娘家时，不能与夫婿同榻而眠。”
萧起庭眉头皱了起来：“这是什么不近人情的规矩？夫妻两不能睡一起？”
云朝点点头：“所以，王爷还要歇在这里吗？”
“也罢，那你明天可要早些出城，本王等着你。”
“好。”云朝抬手给他理了理衣襟，“对了，九叔怎么没跟你一道来？”
“九叔身体不适，我让他好生歇着。”
“要紧吗？”
“不要紧，偶感风寒，歇两日也就无碍了。”
“哦，我还想着与九叔喝几杯，谢谢他救出我三哥呢。”
“以后有的是机会，不着急。”
“好吧。”
酉时正刻，宫宴准备就绪，两人一道前往大殿。西炎王拖着病体亲自在殿内迎接。
萧起庭是大齐亲王，西炎王作为属国之王，按照级第礼制，要向大齐亲王行礼。
然而此次会面本不是两国朝堂的正式往来，也就没那么讲究，不等西炎王举手揖礼，萧起庭先上前行了一礼。
落座后，舞姬入殿献舞，跳的正是云朝在除夕宴上跳过的柘枝舞。
西炎王在内侍的搀扶下缓缓站起：“此番祸乱，幸得殿下相助才能顺利控制叛军，今日略备薄宴邀得殿下相聚，乃孤之幸！”
萧起庭起身，回道：“王上言重，乱臣逆贼人人得而诛之，本王也是想助云朝一臂之力。更何况大齐与西炎本就是姻亲，理应同舟而济。”
“好一个同舟而济。”西炎王大笑几声，端起酒杯来，“孤代西炎万千臣民谢过殿下，还请殿下痛饮此杯万莫推辞！”
萧起庭笑了笑，弯身去执酒杯，云朝先他一步夺过酒杯，道：“父王，殿下不宜饮酒，这杯我替他喝。”
“好好好。”西炎王开怀而笑。
宴席上准备了热奶茶，醇厚的羊奶和着浓郁茶香，配上一口酥饼，让人食指大动。
萧起庭吃完一张酥饼，已有了饱腹感。
期间，不断有朝臣过来敬酒，不知不觉又喝了两大杯奶茶。
临行前沈放嘱咐过要适当饮食，云朝也知他不能吃得太多，遂一一替他挡了下来。
然而两杯奶茶下肚，已有些憋不住。
“朝朝……”萧起庭拉了拉云朝的衣袖，“本王，想……如厕。”
“我带你去。”殿里太喧闹，正好出去清净清净。
走出大殿，整个王庭被湛蓝的夜空所笼罩，只有天际还残留一丝亮光。
回廊下穿过阵阵清风，两人牵着手往偏殿后面走。
如完厕，也不急着回大殿，云朝带萧起庭去了莲池边。水里冒出许多月牙似的嫩叶来，有的已经舒展开，在风中轻晃。
池边有棵桃树，树干遒劲花枝亭亭，满树桃花开得正艳。
云朝站在树下，仰起头：“这棵桃树，是我幼年时亲手栽的，结的桃子可甜了。可惜现在正值花期，尚未结果。”
说罢，弯身在地上寻了根树枝，蹲在地上挖起土来。
“挖什么？”萧起庭问。
“我在树下埋了东西，应该是在这里……”
“挖到了！”稀松的泥土露出木匣子的一角，云朝更加卖力挖起来，萧起庭也凑过去帮忙。
须臾，两人合力将一个雕花木匣子从土里取出。
云朝打开匣子，只见里面躺着些首饰，不过许是年岁太久，抑或是埋在土里受了腐蚀，那些珠钗已变了色，连宝石也脱落下来。
“这是？”
“是我母亲的遗物。”云朝拿起一个镯子细细擦拭着，“桃树通灵，把逝去亲人的遗物埋在桃树下，就能入梦相见。”
萧起庭点点头，他还是第一次听到这种说法。
“我埋下去时还好好的，怎么都坏了。”云朝轻抚着那些珠钗，满眼都是心疼。
萧起庭看得出她很珍视这些首饰，出言宽慰道：“别担心，应该能修复，正好带回大齐，找最好的工匠来修。”
“好。”
“公主。”一个内侍快步跑过来，“启禀公主，王上正寻您呢。”
“知道了。”云朝把木匣子递给那内侍，“送到我宫里去，交给弥月，不得有误。”
“是。”内侍接过木匣转身离去。
湖面上吹来一阵微风，桃花簌簌落下。
她方才在席间喝了几杯酒，此刻酒入香腮醉脸微醺，细细瞧来比那初熟的香桃还要艳丽几分。
萧起庭心中一动，将她拉入怀中，低头就吻了上去。
云朝低吟一声，伸手环上他的腰身……