伦敦。
一行人来到了一个名为“破釜酒吧”的地方。维多利亚皱眉环顾着这个脏兮兮、破破烂烂且拥挤的小酒馆，对魔法界的第一印象又下降了一级，严重怀疑英国的巫师政府是不是穷得都没钱修一修他们购物中心的入口门面了。
作为英国唯一的魔法学校的魔药学教授，斯拉格霍恩显然算是个名人，一进门就听见好几声问候。一位特别热情的男巫还凑上前来和他握手，维多利亚注意到，在那个人不修边幅的袍子边上，有一大块明显的、疑似血迹的污渍。
这让她对巫师的第一印象更差了。
斯拉格霍恩笑着和酒馆老板寒暄了几句，领着两位霍格沃茨新生穿过吧台，交代了几句后，用他的小木棍打开了入口机关。
“欢迎来到对角巷。”他想，这两个小鬼头这回再怎么样也会被魔法界的魅力所折服了吧。他以前带的那几个新生，每次到了这个环节，都惊讶得好几分钟说不出话来。
不幸的是，他只说对了一半。
愣在那儿的只有埃德加。维多利亚率先踏上面前的鹅卵石街道，语气挑剔地评价道：“还行吧。”
斯拉格霍恩发誓，维多利亚·都瓦克因绝对会是霍格沃茨有史以来最难搞的新生。他暗中交叉手指，希望这个麻烦精不要被分到斯莱特林。
末代龙裔漫步在对角巷的街道上，在心中对她所看到的一切横挑鼻子竖挑眼。
坩埚？好像是玩炼金术用的，哦，他们这里管它叫魔药，连炼金工作台都没有？她同时打量着路人，这里的巫师体格不行啊，一看就知道武力值堪忧。
他们经过一家卖报纸和杂志的摊位，维多利亚注意到招牌上显眼的“《预言家日报》指定售卖点”字样。只见报纸头条上印着一张会动的黑白照片：
一位看起来脾气暴躁的白胡子老头对着镜头反复竖起三根手指，旁边是黑体加粗的标题：“唐奈利下课！查德里火炮队于昨晚官宣与主教练解约，或因连续三个赛季球队成绩不理想”。
刚才还在偷偷吐槽这地方也没什么意思的维多利亚不愿意承认自己立马被打脸了。她好奇地又悄悄瞄了几眼，这东西让她想起了“电视机”，但纸上的动态图片比笨重的机器精妙得多。
好吧，她勉强承认，巫师们的魔法还算有趣。
维多利亚不动声色地放慢脚步，瞥到旁边的杂志封面上写着：“独家爆料！据传互为死敌的魁地奇球队的两名球员正处于恋爱关系中”，“普德米尔联队著名球星帕克·詹金斯训练中意外受伤，恐赛季报销”和“魁地奇新星安吉丽塔·希尔落选英格兰魁地奇代表队引争议”。
魁地奇？她挑了挑眉，看样子，应该是巫师们的一项体育运动。
她不得不承认，无论是巫师还是麻瓜，地球的人类在娱乐方面颇有建树，与之相比，天际省居民那少得可怜的休闲方式就显得单薄又无聊了。
街道右侧，一家装修精美的商店的玻璃橱窗里摆着几把扫帚。路过的时候，维多利亚听见一个男孩说：“雷尔，看，光轮1001，目前市面上最棒的飞天扫帚！”
飞天......扫帚？这玩意是居然用来骑着飞的？
她面色古怪。巫师们的品味可还真......特别。
忆起在天空自由翱翔时的感受，维多利亚不由得想到了她的龙族伙伴。
她曾不止一次乘着傲达威英肆意飞翔在天际省的上空——浑身血红的巨龙穿行在云雾之中，上升、俯冲、擦着水面而过。龙裔格外喜爱这样的刺激，世界在她脚下，而头顶的天空广阔无垠。
骑龙，她可以说是经验丰富。
但维多利亚无法想象，坐在一根硬邦邦的木棍上飞，会是什么模样。
“早上好，斯拉格霍恩教授！”一位面色憔悴，穿着一身洗得略发白袍子的中年男巫领着一个和埃德加年纪相仿的小男孩走近他们，“您是在带新生吗？”
“早上好，莱尔！”斯拉格霍恩笑眯眯地回应，“对啊，你也是？我听说......这位就是你儿子吧，也是今年的新生？”
“是的，简直不敢相信，莱姆斯居然......实在是太感谢邓布利多教授了。”
男巫温和地拍了拍儿子的肩膀。男孩有一头浅棕色软软的短发，安静地跟在父亲身边，似乎有些内向害羞。被提醒后，他才腼腆地向斯拉格霍恩教授问候了一声。
斯拉格霍恩大方地引导三位小巫师进行了初步的社交（互相交换名字）。随后，他眼珠子一转，计上心头，意识到这是一个摆脱某位小麻烦精的绝妙机会。
“不介意陪你的老教授去喝一杯吧，莱尔？”他暗示性地拍了拍自己的胖肚皮，“逛街买东西的事情让孩子们独立一回。机会难得，还可以让他们提前交流交流感情，以后都是同学嘛。”
“就算有什么问题，小莱姆斯也能解决，对吧？”他和蔼地看向男孩。
莱姆斯·卢平犹豫了一小会儿，看到父亲眼中的鼓励后，才局促地点了点头。
“那就这么说定了。”计划成功，斯拉格霍恩总算成功摆脱了某人，真心实意地松了口气。
“前面就是古灵阁——”他指了指不远处一座雪白的高耸建筑，“先去那里兑换麻瓜货币。都瓦克因小姐，罗齐尔先生，记得保管好之前交给你们的钱袋，拿好购物清单，咱们稍后破釜酒吧见。”
*
和两位成年人分开后，三人朝着古灵阁走去，一路无言。他们都不是自来熟的性格，气氛略显沉闷。维多利亚和埃德加并排走在一起，莱姆斯默默跟在二人后面。
第一眼，维多利亚便对这位莱姆斯·卢平感到十二