去年，维多利亚在夜间探险时意外发现了这样一间废弃教室，后来她陆陆续续地将它改造成了“秘密基地”。最初，她仅仅是需要一个能自在地练习单手剑、不必担忧惊吓到其他同学的私人空间而已，后来，在把那些年久失修的废旧课桌椅全部清理了之后，她意外发现，这间宽敞隐蔽的教室非常适合作为训练场来使用。
于是，这个原本空空如也的地方，逐渐被她添置了假人、悬挂在半空中的长木板（用来锻炼平衡能力）、练习用的活动钟摆和木桩，还有价格不菲的舒适长沙发。
魔法实在是方便极了——若是从前，布置一个这样的场地少不了花费她一番时间和功夫，但在这儿，只要金钱到位，私人订制几乎能满足所有特别的需求，还贴心地配备了自动缩小和放大咒语方便运输。
未来将这儿变成盗贼公会霍格沃茨分会的所在地，是维多利亚上学期期末还未来得及付诸行动的一个想法。她在入口处留下了公会的印记，仅此而已。因此，除了那一系列设备之外，这个房间其实还空旷得很。以这间教室原本的布局来看，她猜测，很有可能它就是用来进行实战演练的。
可以再定做几个箭靶，她评估着从这头到那头的距离，满意地点点头。
“这里是？”西弗勒斯环顾四周，迟疑地发问。
“你未来的炼金实验室。”维多利亚回答，大大方方给他划分了一块专属区域。“把你的设备都搬过来，缺什么就和我说。书架、书桌、椅子，喜欢什么款式？有什么额外要求？”作为公会会长，自然不能亏待下属，尽管在这个分会目前只有他一个成员。
西弗勒斯受宠若惊——这地方简直是最完美的避风港！不存在任何干扰，不必忍受他人异样的目光，没有琐事令他分心，更不需要强迫自己进行社交。他唯一需要做的事情，似乎就是全身心地投入进那迷人的知识海洋之中，无拘无束，自由自在。
他愣了好一会儿，才勉强找回了自己的声音。“最普通的就行。”他干涩地说。
“作为你的上司、投资人，不必客气。”察觉到他的窘迫，维多利亚走过去，垂下眼眸同他对视。“在我看来，金钱不过是数字，而你的头脑和天赋才是无价之宝，西弗勒斯。”
西弗勒斯震惊地抬起头来。这是他第一次听到有人对自己如此大方自然、不带任何目的的称赞，而对方神色自若，似乎刚刚说的是一句再普通不过的话，并没有意识到这样的一句评价对于他来说，究竟意味着什么。
“而作为朋友，”她浅浅地笑了一下，“互相帮助难道不是应该的吗？”
“谢谢。”憋了半天，西弗勒斯分外艰难地吐出一个单词，有些不好意思地盯着地面上的某个点。她真是......
“朋友之间，说什么谢谢啊。”维多利亚随意摆了摆手。“有空帮我施几个咒语吧？这地方虽然隐蔽，以防万一，最好还是采取一些保护措施。”
她从储物戒指里拿出一个花盆，花盆里小小一点绿色，是植物抽出了新芽。“我们上次讨论过培植部分原材料的可能性。我试了试，你来看看。”
*
九月中旬，魁地奇院队选拔开始了。周五下午，刚下了黑魔法防御术课，詹姆斯便急急忙忙地领着朋友们往魁地奇球场赶。很遗憾，莱姆斯不在场，听说是因为他妈妈生了病，他请假回家探望。
每隔一段时间，莱姆斯都会出点状况，不是他生病了，就是他父母。维多利亚疑惑：巫师们这么容易生病的吗？
那么，她是否可以假装生病然后请假逃课？
维多利亚以为他们几人来得够早了，詹姆斯也就回了趟宿舍拿他的扫帚。没想到，球场边早已站了不少人，其中几个神情紧张的，应该是詹姆斯的竞争对手，还有不少来凑热闹的围观群众。看来大家对今年魁地奇杯的归属寄予厚望呀。
格兰芬多的魁地奇队队长迪恩·科尔是个身材高大、体型结实的五年级，在队里担任击球手。作为魁地奇狂热爱好者，他迅速认出了曾经在飞行课上大出风头的维多利亚，双眼放光，即使隔了一段距离，依旧频繁地转头盯着她猛瞧。这样的举动非常容易让人误会，比如西里斯就把他当成了觊觎低年级的变态，恶狠狠地瞪了他一眼。
科尔不明所以，不过看到了另一个好苗子，不禁对着西里斯露出一个友好的微笑。加上今年，还有三年，他野心勃勃地想，定要在毕业前将魁地奇杯收入囊中！
追球手的选拔很快开始了。和其他同年级的选手相比，詹姆斯的表现十分亮眼，甚至与高年级不相上下，在一众竞争者中脱颖而出，结果如何，自然毫无悬念。入选名单宣布后，他顶着一头被风吹得乱糟糟的黑发，笑容满面地朝着朋友们奔来。
“你真的太棒了，詹姆斯！”彼得激动不已，不知情的人可能会误以为入选的人是他。
“恭喜啊，兄弟。”西里斯锤了他一把。
“恭喜。”维多利亚有样学样，将詹姆斯锤出了痛苦面具。龙裔特别喜欢逗他，没办法，他想躲又不敢躲的模样实在是太好笑了，她抑制住嘴角上扬的趋势。
“饿死了！吃饭去！”不动声色地拉开了与某人之间的距离，詹姆斯色厉内荏地大吼一声。
晚餐时间，大礼堂的入口飞进来两只棕色的长耳鸮。它们一左一右，分别朝着斯莱特林和格兰芬多的长桌飞去，各自将一封信扔在了维多利亚和西里斯的面前。没等他们拆开信封，一只体型巨大的雕鸮就迅捷地俯冲到格兰芬多长桌上，翅膀扇动间，打翻了詹姆斯的南瓜汁，将彼得吓得脸色发白，傲慢地扔下第二封信就走，最后竟然落在了雷古勒斯面前，乖巧地抬起一只爪子，示意他取下绑在腿上的信件。
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