太后心情很好，唇角勾起个微不可察地弧度，夜明珠柔和的光辉映在脸上，镀上一层富有神秘的温柔，周身积威都淡了不少。
“许三那边如何？”太后抖了抖手，想起近日那孩子都没过来汇报进展消息，不知道被什么绊住了脚，此时此刻容不得出半点意外。
符淑面露犹豫，垂眸不语。
“到底是年轻气盛，不听话。”太后余光一扫，面色微沉，摇摇头撂下书册，“他不听话那就找个听话的来，明儿给烛丫头传信，该正式点儿碰个面了，等她自个儿找过来怕是都得过完年了。”
说着，又正了正身，似是感慨又似是调侃。啧叹道：“人老了，这耐性竟是越来越差了，什么都等不得，也什么都不想等了。”
符淑应下，走上前，半蹲下去伏在美人榻前，伸手去按揉太后置于外侧的小腿，不赞成地笑道：“可不行说老，陛下哪里老，您这正是好时候呢。”
“惯你会耍花腔，好时候，那是指人家及笄及冠的娘子郎君，怎能是我这般老太婆？”太后舒服地往后一靠，完全陷进美人榻的包裹中，由着符淑力道拿捏正好的给自己揉腿。
她那腿年轻时受过伤，虽不是什么严重的毛病，但到底留下点不利索的病根，尤其每每赶上阴天下雨就痛的厉害。符淑细心得力，每日总给她按一按揉一揉，便舒服许多。
符淑拢了拢毯子，边按边道：“小娘子小郎君们年少青葱，正是懵懂迷茫时候，为情窦所累；等再长得大些，为人妻为人夫、为人母为人父、为人女为人子，还有数不清的勾当要忙活操心，为生计所累，最是烦扰；而陛下这般，非懵懂痴惘，非营生糊口，非上下计较时，不才正正是最好的时候？”
太后闭着眼，呼吸均匀绵长，仿佛睡着了。
符淑没得到回应，不再说话，尽心尽力做着按摩的活计。
殿里一时安静下来，只有掌心指腹揉捏腿腹软肉时擦过衣裳的沙沙声，轻轻的富有节奏，竟也有些悦耳。
良久，那静默无声的人忽然叹了一声，带着说不出的惆怅哀伤，像是风烛残年的弥留老者回顾此生的遗憾，也像开败的白茶寸寸凋零的无可奈何。
人生不如意十之八九，然她高高在上身尊位显，还有何遗憾不满？
除了她自己，恐怕没人知道。
符淑等了一会，没等到下文。
……
早朝取消了。
收到这个消息时冷明烛正在用朝食，一同来的还有一身轻甲的孟杭。
孟杭从外面走进来，距她五步之外站了一会，等身上寒露之气消散干净才落了座，看了看冷明烛又瞧了眼桌上饭食。
一碗长生粥，净白的雕花瓷碗里混着粉嫩饱满的花生、桂圆和莲子；一只大海碗里盛了形如偃月的五般馄饨，色泽艳丽，染了浓白汤汁更显晶莹；一碟素饼一碟肉饼，一道虾炙，一道蒸鸭，还有一碟软枣糕。
品类不多胜在精致。
昭华公主的饮食自然精细无比，色香味来说皆是上上品，孟杭只看一眼，便觉腹中些许空落。
晨起为着上朝当值，用饭便有些匆忙，本就没多少饱腹感，如今被她这儿饭食香味一冲，才知饥肠辘辘究竟作何感受。
冷明烛一眼看穿，笑着拍了拍他面前空桌，“一起吃点？”对方无声默认，唤来墨画，让厨下依样再送些粥饼餐具过来。
然后才问，“看你披寒带露，怎的一早就过来了，不用当值？”
孟杭端起茶盏喝了口热茶，点头道：“晨起入宫，才知早朝取消，顺带连我今天的差事都给免了。”
冷明烛：“有事？”
“无事便不能寻你？”孟杭撂了茶盏，竖起两根修长手指晃了晃，”两个事，第一桩，许凛有消息了。”
听他提及这个名字，冷明烛竟无半分欣喜惊讶或是好奇，反而一副淡定从容的模样，与前些日子心急如焚找人的状态实在天差地别。
“怎么，你早就有他行踪了？”