今年的雪下得格外大。
盘曲山路，覆着层厚厚的白雪，远远瞧上一眼，似乎还如几日前绵软，唯有离近了探指摸一摸才知，那雪絮子早就凝结，硬邦邦冷冰冰。
小路狭窄荒凉，十数人走在其间，一面要留心冰华雪地，一面要时刻留意身边响动。抬轿子的人一双手冻得鲜红发胀，皲裂的拳像个撕破了皮的黑面馒头。饶是如此，却没人表露丝毫懈怠之意。
那方轿子不大，青灰色的棉帘最大程度地抵挡住风雪严寒，使得轿内之人隔绝寒冷，保持周身温暖热气。
宋嬴一身黑袍，紧挨着轿子走在前头，时刻保持警惕。只要走出这座山，前面就是辽阔平原，这个时节，花草枯萎，野兽冬眠，路上空无一人，想要藏些什么也不容易。
他默念着，要尽快翻过这座山，便可以稍微松懈休整一下。一路行来，遭遇了数不尽的埋伏暗杀，对方疯狗一样紧缠着不放，似乎完全不怕伤不怕死，离颍都还十万八千里，带来的队伍却已折损六成，便是他自己亦是身上挂彩，暗伤不止。但为了稳住人心局势，只能伪作无伤无痛，那伤处不曾上药处理，已有恶化趋势。
抬头望了望泛着灰芒的天空，无日光无流云，阴沉沉的压下来，仿佛重重的压在了脊骨上，叫他喘不过气，直不起腰。
他又想起远在颍都被他安置在宅子中的女人，温柔如水，善解人意，乖巧却并不一味顺从，不高兴会和他闹性子，欢喜了会抓着他的手拿细软的语调絮叨。那是个多才多艺的女子，琴棋书画，诗文语赋，都很精通擅长，单单站在那里，迎着和煦的微风，淡淡的阳光下便美好的如同画中仙子。
她说，等他回来……
宋嬴摇摇头，唤回飘远的思绪。
耳边乌鸦嘶鸣时隐时现，他有种不好的预感，此行可能就要折在这里了。不知道等不到自己，她将何去何从？也罢，留下的家产钱财，足够她此生无忧，她想去哪里做什么，都足够了。
和昭华公主主仆一场，想来也不会费心去为难她。
这般，也可以放心了。
身后小轿传来声音，“统领，可否停一下？”
宋嬴禀神环顾左右，蹙眉回道：“等翻出这座山，再请殿下休息。”
“我，想如厕……”六皇子声音不高，宋嬴却听得清楚。
人有三急，这本是阻止不了的事，可眼下实在不合时宜，宋嬴有心递上个工具请六皇子解决，但却是大不敬大不恭。
正左右为难之际，只听一道冷笑女声，“休息还挑什么地方？阎王殿也不挑人往，六殿下该上路啦！”
人未至，声先至！
对方甚至不屑于埋伏等待时机！
宋嬴脑中轰一下炸开，电光火石间挥手下令，召集众人守好身后小轿，而他自己一个翻身跃起，落地已到最前方，手中双刀出鞘横在身前，做出严防死守的架势。
就见两人忽然出现，乃是一男一女。女人手中一杆长柄眉尖刀，刀身狭窄、刀尖锐利，映出地上雪白，刺目得很。她身旁男人却是两手空空，一身素色宽袍，头上罩着一顶宽沿斗笠，迎风而立。
随着两人出现，不到眨眼功夫又涌上十数人来，逼得伏血卫不得不停下奔跑的脚步。
宋嬴脸色灰败，他与那女人交过两回手，次次落败，身上的伤也是拜她所赐。他心知那女人出手凌厉狠辣，招式老练内力浑厚，打起来招招致命不留余地，疯狂野蛮，若不是手下兄弟拼死替他格挡，就不是受伤那么简单了。
而那个男人虽未真正出手加入战局，但却从始至终目光不离那女人，任何刀枪暗器都近不得身，正面抗不过，偷袭又偷不到，实在难打。
程慧瑾目光越过宋嬴，锁定了四方小轿，里面坐的是六皇子冷祺昭，杀了两次都叫他跑了。程慧瑾稍稍歪头，这或许将是她此生污点？毕竟这么多年还没失过手，倒叫她有些——兴奋。
挥手出刀。
这一战，要定胜负了。
……
园中覆雪茫茫，红梅凌寒独放，一点鲜红压苍穹。
太后难得兴起，叫人在雪中摆了桌椅炉子，披着貂裘大氅怀抱滚热手炉，还有只慵懒的狸奴儿在怀里翻来覆去地滚。
炉子里火焰熊熊，上头架着格子，烤了橘子、柿子还有串好的肉块儿，另温着醇香果酒和香糯的点心。
躺椅就摆在炉子旁边不远不近，她躺在里头，既不会觉得太冷，也不会觉得火焰过于灼热，是个刚刚好的温度，眯着眼抽了抽鼻子，嗅到几丝果香肉浓。
符淑将烤好的橘子剥了皮，除掉白丝只剩粒粒饱满的果肉，小心搁到盘子里，“陛下尝尝，新楼送来的橘子，听说是广德公主殿下亲手一个一个精挑细选出来的呢。”
太后捻起一块放进嘴里尝了尝，确实鲜甜，“言丫头在那边过得怎么样，这孩子看着蠢笨，实则心眼不少。”
符淑道：“据说那敏波王子待殿下极好，这不，使者来报喜讯，殿下有孕了，只是可惜了，圣上顾不上这些，也不知新楼使臣回去之后会否觉得大厉怠慢了殿下。”
“你倒是替她着想。”太后抿了口杯中果酒，唇齿溢出清香来，“那就赏吧，连带福慧的一起都提点一下，咱这边忘不了她，也能叫她日子好过一些。”
符淑笑了笑，“陛下仁慈，两位殿下必定感念于心，日夜为陛下祈福祝愿。”
“谁要那虚的。”太后浑不在意，语调悠悠道：“烛丫头还没来信？她手下人忒不堪用。”
符淑拿着长筷子，给炉子上的肉块翻了个面，撒了些调味小料，底下火苗“滋啦啦”响了一会。腾出手来，才说道：“