与此同时，新楼国使团递表至上邦大厉，表中言明使团将于五月中旬自新楼国都出发，大约八月初或中旬抵达大厉颍都，朝见圣天子，并迎回两国交流使——和亲公主。
明帝看过奏表，靠在椅背上手抚额头。
他这一脉子嗣不少，公主却不多，仅有的四位，大公主明烛已有婚约，准驸马安国公世子孟杭，轻易悔不得；二公主舒惠天生有缺心智不足，用以和亲只怕会伤及两国颜面；三公主谨言，生母位份虽不高，却未雨绸缪先一步将女儿养到皇太后膝下，如今太后年迈必定舍不下这小棉袄。
如此一来，只有清平一人最合适不过。
明帝在心里默默把人选过了一遍，锁定冷清平，却又犯难。此行和亲出行万里，恐怕终其一生也不会再有回家之日，清平天真无邪，无忧无虑，和亲之后只怕……
朝中几位适龄郡主，原本看好开国郡公家的二娘冯芸恩，不曾想吴昭容竟先行一步为四皇子说了亲，虽不能说板上钉钉，但也算八九不离十。其余人选，都是家中独女，必不肯舍。
明帝翻来覆去沉思片刻，招来陆长宁，语气沉沉吩咐：“晋谨言为兴国广德公主，清平为护国长宁公主，皆位列从一品。”
陆长宁领了旨，暗中觑一眼明帝面色，略带愁绪，显然于这二人之间还犹豫摇摆不定。他知明帝重亲情，两个公主哪个都不愿舍出去，劝道：“公主福泽深厚、德运绵长，得陛下看重爱护，不管将来走到何处，都差不了。”
大厉作为□□上邦，屈尊降贵送本国公主去和亲，番邦小国明面上自然得感恩戴德，可私下究竟如何好待慢待，谁又知晓，陆长宁出言劝慰，也止不住明帝忧虑。
那头冷谨言和冷清平尚不知和亲之事，一朝得获封号，喜不自禁。冷清平还好，即便心里高兴，面上也能控制得不错，叫人看不出她的心思。
而冷谨言则不同，狗肚子里藏不住二两香油，恨不能将赐封旨意怼到每个人脸上，让所有人都亲眼看看，尤其是那个动不动叫人掌掴她的大阿姊，让她以后动手也得掂量掂量。
姊妹四人，三个都有了封号，唯有冷舒惠还是个什么都没有的二公主，尤其冷谨言在她面前耀武扬威活像个镶了孔雀尾巴的鸡毛掸子，心里就更加委屈不平，哭哭啼啼关在宫里闹了小半日，又到明帝面前哭了小半日。
明帝耐不住她，给封了个长乐公主，寓意长乐无忧，这才高高兴兴走了。
李淑妃禁足扶摇宫期间，得了阜阳侯自缢身亡的消息，又恨又恼，恨冷明烛欺人太甚，不光毁了她那苦命的三外甥，还害得侯府家破人亡，剩下一对孤儿寡母以及白发人送黑发人的老太君。恨不得将远在大光明寺的冷明烛千刀万剐，以泄心头之恨。
暗恼自己没用，竟鬼迷心窍用了明帝最厌恶的一哭二闹的法子说情救人，结果人没救下来，还惹恼了明帝。她若在后宫失宠，大皇子在朝堂上必然会受影响，到时候后悔只怕也晚了。
一气之下又打又砸，毁了宫里大半玩物藏品。
在蒋萍出谋划策下，痛定思痛，一改先前撒泼哭闹的法子，娴静端丽地为先皇后抄经祈福，早晚定时隔空向明帝请安。
虽然她见不着明帝，但明帝留下的眼线必会将这里发生的一切都转达到垂拱殿，到时念及一夜夫妻百夜恩，李淑妃再温柔小意放下身段讨好一番，不信他不回心转意、重归于好。
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冷明烛因着昨夜睡得晚，起来时明显可见眼下乌青。
华英来叫她起床用朝食时吓得不轻，惊道：“殿下昨夜没睡好么，眼下一大块青黑，待会让墨画拿过了滚水的鸡蛋给殿下滚滚。”
冷明烛点头同意了。
想着她没睡好，长途赶路本就辛劳，华英便提议：“不如晚些启程，用过饭殿下再睡一会缓缓神。”
冷明烛道：“那就这样吧，大家再休整一日。”
她这样爽快答应，无非是出于私心，想要披星戴月赶回来的许靖池多睡一会，不然以他那样的状态，再碰上连日跋涉，只怕得从马背上栽倒下来。
但旁人不知她这番用心良苦，只当她身子不好，众人也乐得安歇自在。
一觉再醒来，已然到了午后。
这几日越来越暖和，天色也跟着日益变好。午后时分的阳光照在身上暖烘烘的舒适。
冷明烛推门出去，门外连廊上站着道欣长身影，听见声响，那人慢慢转身面过来，温润笑了笑，躬身行了个礼，“主人醒了。”
许靖池今日穿了身亮面的玄色衣裳，上头绣着云形暗纹，随着走动于阳光照耀下折出淡淡的光晕，衬得他整个人更加瘦削身长。
冷明烛看了一会，暗暗称赞他衣品越发好了，“没再多休息会？”
许靖池摇头，往前迈出几步，离得她近了些。
冷明烛这才闻见，他身上似乎有丝丝缕缕的血腥味，味道很淡，就像没有似的，可她偏生对鲜血的气味极其敏感。
蹙了蹙眉头，目光微冷将眼前之人上下打量一通，他好端端站在那里，脸上笑容温柔纯良，双手收在身侧，明明哪里都没变，可冷明烛就是觉得这人有些地方与先前不同了。
至于是哪里，却始终瞧不出来。
许靖池道：“主人在看什么？”
冷明烛眉头皱的更深，他举手抬足一举一动之间仿佛多了丝从容镇定。
对，就是这种感觉。
她不喜欢。
许靖池从头到尾眼神一直锁在冷明烛身上，但凡她挑眉抿唇都能察觉到。
眼下她银眸中若隐若现的一抹厌恶，顿时叫他心下一沉，暗怪自己不该仗着