柯钦，位于印度的西南岸，面对阿拉伯海，背靠柯钦王国，葡萄牙人的据点就坐落在大陆沿海的一个较大岛屿上，周围有许多小岛和几个狭长半岛，港口条件极为优越。 但科钦并不是地区内仅有的重要港口，被北面条件与实力更雄厚的卡利卡特（今印度西南港口城市科泽科德）压在下面。当时的卡利卡特无疑是印度西海岸上最重要的港口，在财力、人口和影响力等多方面，力压周边几个港口城镇。 而葡萄牙人来了以后，陆续占据了印度东西海岸数个殖民据点，在1510年，葡萄牙的舰队司令阿尔布克尔克在果阿之战击败比贾普尔苏丹国土王，占领了果阿旧城，随即在此地屯兵，修建城堡，将其作为葡属印度的总部。而距离较远的柯钦，则更是沦为一个普通的葡萄牙殖民据点。 在17世纪初，霸道的荷兰人也来到了印度。作为一个商人国家，荷兰人有其非常精明的一面。凡是葡萄牙人建立的殖民据点，必然是有着巨大经济利益的。安汶如此，帝汶岛如此，马六甲如此，锡兰（今斯里兰卡）亦如此。那么到了印度，荷兰人只要继续循着葡萄牙人的脚步，夺取他们的据点，不仅可以削弱葡萄牙人的殖民势力，还能顺利继承他们此前所有殖民利益。 因而，荷兰人开始继续揪着葡萄牙人使劲撸，默苏利珀得姆、布利格德、杜蒂戈林等印度东海岸据点相继被荷兰人夺占。近年来，荷兰人又把目光瞄向葡萄牙人位于印度西海岸殖民据点，频繁袭击往来印度海岸的葡萄牙船只，还曾于1641到1644年对葡属印度总部果阿进行了长达近四年的封锁，使得当地没有一艘武装商船能够离开果阿前往葡萄牙本土。这一切，让葡萄牙人既愤满，又无可奈何。 而随着马六甲城的丢失，葡属印度几乎就与位于大明附近的蚝镜（今澳门）断绝了贸易往来，使得曾经的东方贸易明珠变得暗澹起来。 为了应对荷兰人的侵袭，葡萄牙人除了继续加强巩固印度和锡兰几个重要据点防御外，就是不断地向欧洲本土求援。但里斯本的当权者，却因为要从西班牙人手里争取独立，保有目前的既得利益，集所有力量反抗西班牙人的统治，哪有余力来兼顾这些海外领地。这一切，使得葡属印度变得举步维艰，面对荷兰人咄咄逼人的态势，只能咬牙苦撑。 两年前，葡萄牙驻果阿总督菲利佩·德奥·马斯卡雷接受了望加锡葡萄牙人的建议，派出使者，跟随齐国印度商社船队前往汉洲本土，寻求双方深入合作的可能性。 葡萄牙人到访，果然获得了汉洲人的积极回应，对于所要求的火炮、火枪、刀剑长矛、甲具，甚至武装商船，汉洲人都毫无顾忌地予以出售。而作为交换，葡萄牙人可以将印度当地的棉花、硝石、靛蓝、胡椒、小豆蔻、肉桂运至汉洲。当然，若是物资价值不足的话，也可以用部分年轻印度女奴来核销双方之间的贸易差额。 虽然葡萄牙人获得了足够的武器装备，但苦于欧洲本土未能派出相应援军，来戍守印度和锡兰等地众多殖民据点。面对荷兰人的攻势，葡萄牙人便需要作出一些取舍，准备放弃部分偏僻而又不那么重要的殖民据点，以集中更多的人力，驻守果阿、达曼、第乌，以及卡利卡特等沿海要地。 “所以，葡萄牙人要将那个柯钦卖给我们印度商社，就是为了转移风险，将荷兰人的战火引到我们头上？”前来此次印度贸易的商社掌柜蒋福宝眨了眨眼睛，“你觉得我们会为了葡萄牙人这块即将保不住的据点，而傻乎乎地支付大笔银钱将其买下？” “我觉得，我们印度商社是该在这里谋取一块地盘，建立我们自己的商站。”驻印度代表魏林川希冀地看着蒋福宝，“而且，此前咱们商社的大掌柜白大人不是也说过，近两年内，要在印度建立一个据点，作为商社经营印度大陆的桥头堡。我认为，这个柯钦，算是一个不错的选择。” “若是荷兰人打过来，难道要咱们帮着葡萄牙人硬抗？”蒋福宝摇摇头说道：“我们印度商社，是来做买卖的，可不是来这里跟夷人打打杀杀的。若是损失了人和船，白大掌柜可是要恼人的！” “我们占了柯钦这地，荷兰人应该不会来打我们吧？”魏林川说道：“若是如此，岂不是会引发我齐国与荷兰人再一次陷入战争。他们不敢吧？” “那可难说！”蒋福宝说道：“从汉洲本土过来的时候，参谋部的军人们似乎正在谋划对付荷兰人。说不定哪个时候，咱们又要跟他们打一仗。我们商社在印度这里，要人没人，要船没船，若是买了这块地，岂不是会被荷兰人一锅端了。” “蒋掌柜，我觉得我们先不要拒绝葡萄牙人。”魏林川想了想，然后说道：“待你们返回汉洲时，请示一下。万一，咱们商社几个主事的大掌柜想要这个柯钦这个据点呢？” 蒋福宝点点头，苦笑一声，说道：“你说这些西洋夷人，不好好的做生意，整天想着打打杀杀的，瞎折腾什么呀！” “其实吧，这些夷人，跨越数万里，从他们那个遥远的欧洲过来，就是想发财的。”魏林川笑着说道：“可他们呢，对当地的土人，没什么能卖的上钱的东西与土人交换。所以就只能靠着武力去抢夺土人的东西，运到他们欧洲的本土去售卖。他们刚开始做的，差不多就是无本的买卖！” “说起来，不论是荷兰人，还是葡萄牙人，不过都是一些强盗罢了！”蒋福宝感慨地说道：“若不是我们齐国有些武力，说不定也会落得那些土人的命运，任由夷人掠夺。” ————————— 8月20日，在留下一艘武装商船于卡利卡特后，另外两艘齐国印度商社的武装商船扬帆启程，顺着印度西海岸一路北上，