1681年9月10日，南京，紫禁城。 “大学士，皇后的车驾！” 大秦内阁次辅、文华殿大学士杜思谦与几名阁部大臣刚刚从乾清宫失望而出，正要往宫外的千步廊官署而去。却不想在月华门外，遇到了皇后车驾。在一名内侍的提醒下，众臣遂躬身侍立于撵道两旁，向皇后施礼。 这位来自齐国的皇后出行不像宫里的其他贵人那般，以宫撵或者轿子作为代步工具，而是惯于乘坐马车。据杜思谦所知，宫里停放了数辆豪华马车，皆为齐国赠送，但平日里，包括陛下在内的皇室成员都不怎么喜欢使用，似乎有些嫌弃马匹的味道。 “大学士，免礼。”皇后齐子依从马车上下来，微笑着与杜思谦招呼，“可是刚刚与陛下谈完政务？” “……”杜思谦闻言，脸上不由露出一丝苦笑，朝皇后微微拱了拱手，颇为无奈地说道：“臣等于乾清宫内未曾见到陛下。” “……嗯？”皇后齐子依愕然地看着他，有心想问一下缘由，但又怕被人指责她后宫干政。 “司礼监李公公称，陛下龙体欠安，需静心休养，各项政事暂由内阁票拟，每隔五日汇总后，再行呈送宫中，等待陛下决断。” “国中大事，何等紧急，自当从速决之，怎可延绵时日，平白要等上五日，方呈送陛下御览？”皇后齐子依眉头轻轻地皱了起来。 这位皇帝丈夫是愈发惰政了，他老孙家的江山，可不能任由他这般糟蹋挥霍！ “皇后娘娘……” 杜思谦等众臣离去后，皇后齐子依立在马车旁，陷入沉思之中，半响没有任何言语动作，让随侍的宫女和太监不由面面相觑起来。皇后銮驾停驻在月华门外，引得往来官员和内侍，不得不远远地绕路而行，以免冲撞皇后。 “去乾清宫。”齐子依在贴身宫女的小声提醒下，方才回过神来，然后长长地吸了一口气，迈步朝皇帝寝宫行去。 秦承明制，除了外廷继续沿用内阁辅臣的政治制度外，在内廷，也留用了内廷十二监，管理皇室内务。诸多内监中，犹以司礼监为重，是整个宦官系统中的权势地位最高者。 但鉴于大明时期宦官干政之弊，司礼监仅总管内廷宦官事务，“掌冠婚丧祭礼仪、制帛与御前勘合、赏赐笔墨书画、并长随当差内使等人出门马牌等事，及督光禄司供应诸筵宴之事”，除此之外，不再涉及外廷朝政。 前明洪武皇帝曾直白地说过，司礼监的职责可以是一些生活中的琐碎事项，其余的政治性任务，不要过多的委于他们。因为，司礼监作为宦官机构，大多是用心险恶的人，如果用为耳目，那么一定会闭塞圣听；如果把他们用作心腹，那么必然生出祸患。如果想要驾驭他们，就要制定一定的法规让他们畏惧，而不能让他们立功。 孙可望代明立秦后，对洪武皇帝之言，是深以为然，并仿其行，铸造玉牌，悬置宫门，明令“内臣不得干予政事，违禁者斩”，以此杜绝宦官乱政的苗头。 目前，宫中司礼监首席太监李富金，乃是原瑞王府总管太监。承德帝继位后，包括李富金在内的瑞王府一众太监立时鸡犬升天，纷纷充任内廷十二监的各个关键位置。 李富金伺候原瑞王、现在的承德帝前后十几年，深得其心，宫内的大小事务基本上全都委于其手，可谓权势滔天，除了内阁几个辅臣和各部尚书，稍稍忌惮一点外，像那些二三品的地方督抚和各部侍郎等朝中官员，皆不放在眼里。 当然，有高祖（孙可望）遗训的存在，李富金倒是不敢生出要做到如王振、刘瑾、魏忠贤等前辈的那般煊赫地位，只想着能依靠陛下的宠幸，维持自己在宫中一人之下万人之上的首席太监的位置。 昨晚，陛下与几位美人玩闹至半宿，天色微明时，方才沉沉睡去。可内阁次辅杜思谦却颇为不知机，非要大清早地要来面圣，奏报有关安南的事务。不就是那个夹在我大秦和安南之间的谅山郝氏突发军事政变，换了一个新的主事人，然后一扭头重回齐国的怀抱，让我大秦失去了一次开疆扩土的好机会。 越北那个穷乡僻壤，尽是山沟沟老林子，有什么值得夺占的。昔日，前明永乐皇帝动用数十万大军，耗费钱粮无数，尽占安南，并将其郡县之。可最后呢？过了几十年，前明又不得不退出那片充满瘴气和瘟疫的破地方，任其独立成藩。 齐国偏居汉洲大陆，为了彰显他们强大的实力，到处抢占地盘，拉藩属，他们觉得越北那块地方是个宝，那就给他们呗。毕竟，人家还是我大秦最为重要的盟国，更是我们大秦的金主，可不能因为一块不值钱的地盘，就跟人家闹了生分。 再说了，我大秦目前要面对西北准噶尔和北方清虏两个方向的威胁，哪有余力去操心安南的事务。杜大学士欲将这些琐事奏报给陛下，岂不是有些为难陛下。 “皇后娘娘来了！” 正躺在一把软椅上，闭着眼睛假寐时，一名亲信小太监匆匆跑进屋来，直接将李富金摇醒了。 “啊？……皇后娘娘来了？！”李富金闻言，一个激灵立时清醒过来，一把将小太监推开，起身朝外面跑去。 我的乖乖，皇后娘娘怎么突然来乾清宫了？ 若说李富金还有畏惧的人，那除了陛下，就属皇后了。虽然，这位皇后娘娘平日里待人和善，很少责罚下人，更不曾随意打杀人命，但他却是从心底里畏惧这位来自齐国的皇后。 从瑞王府出来的人都知道，这位皇后在齐国受过系统而良好