一连两日，别说见到外地官员，临近元旦，上头的人睁一只眼闭一只眼，大多数来点个卯。
上司赵东亭吃了冰锥子似的，瞧着萧修晏再次无功而返，不免冷嘲热讽，“临近年关，连一向尽忠职守的萧公子都懈怠，倒是尚书大人看错人。老将军忠勇为国，瞧着底下血脉竟没一个继承老将军衣钵。”
萧修晏兀自将身上黑色大氅取下，颔首抬眸间，视线冷光扫去。
一种看死人的眼神。
赵东亭悚得背脊发凉，他强打着精神，哼声气势弱了不少，“你、再责令你十日期限，报上两州国土山川湖疆域图。”
“是，赵侍郎。”萧修晏死死盯住他，一字一字冷冷从唇齿间蹦出来。随即转身离开兵部官署。
鸿胪寺内，进出来往各国人士，彼此言语不通，萧修晏寒着眉眼进去，意料之中，瑞王封地一带官员未在居所。
“萧大人，要不您年后再来吧？”鸿鹄寺少卿客气笑着，“这几日，各地官员即便去礼部述职也可等年后，咱们也催不得，更主要…”
鸿胪寺少卿顿了顿，食指往上顶了顶，“上面的人咱们也拦不住啊。”
一来二去，萧修晏如同马球场上那颗弹丸，教人捶打推回。
“常随！”
常随从不远处的大树底下跑来，“公子。”
“去昌春阁。”
常随脸色一僵，“公子，那地方……”烟花柳巷的地儿，更何况您身上还穿着官府。
站于昌春阁楼前，清晨白雪纷纷，路上行人寥寥，踩着薄雪，发出沉闷吱哑声。
萧修晏一身深色官服，衣前武兽凌厉，坐于昌春阁不远脸上神情冰肃，隐忍怒意不发。
半柱香后，昌春阁门开。几个龟公毕恭毕敬送了一行步履凌乱的人上轿。
“公子，是他们。”
萧修晏扫了一眼，搁下手中茶碗，行步而去。只至三辆轿转过巷口。
“前方何人，竟敢拦朝廷官员的路。”第一辆轿子停下，呵斥前方拦路者。
萧修晏脸上挂起两分笑意，自报家门道明来意，“本官乃兵部中人，有事找几位凉州而来的大人。在鸿胪寺几日，没找到各位，遂追到这儿。”
话音落，前方一片死寂。
几个官员急忙下轿，脸色惶恐，赶忙儿小跑来，“实在有失远迎，还是大人恕罪。”
其中一人抬头，“大人您是兵部尚书的……？”
萧修晏理了理衣袖，“兵部郎中。”
“劳请各位大人道来州县领域疆域官道，与在下一道修缮州图。”
为首的人体型宽胖，疑看他，“就为此事？”
“仅为此事。”
“什么东西，为这点事大清早拦路。”一个官员黑下脸怒斥，身上酒味胭脂未散，一股子洒纵后糜烂恶臭味。
萧修晏语气如常，手中握着一方书简，“既是小事，本官已等多日，若再拖下去，只怕上峰责备。”
“滚滚滚，这等小事后有人自会上报你们的。”
话音落，倏然一声惨叫。
常随往巷口一立，一群轿夫险要跪下去，“我们保证，什么也没有看见。”
常随这才挥挥手，守在巷口，不叫任何人进去打扰公子办公。
一个半时辰后，天光大亮。萧修晏双手负后，慢悠悠踱步而出，“早知这般简单，也不至于浪费小爷时辰。”
常随垂首，余光扫过眼前这位身着严肃沉稳官服，是吊儿郎当的二公子。
回官署交差，赵东亭俨然不相信，书案前立着的少年郎，仔细看来，眉眼几分桀骜不驯压抑不住，他挑眉，“赵侍郎若是不信，找人将那几位带来，亲自一问便知。”
此番话，挑衅拔剑张弩。
赵东亭哪敢去触霉头，忍气甩手。
萧修晏作揖行半礼，临去前眼神慵懒，几分不屑落于身后，“侍郎大人若是闲来无事，不如去兵籍上瞧瞧我的名字，哪场战役歼灭多少敌军。我没多少耐心陪你玩儿，指不定那天，今日我对那些人使的手段，会用到你身上。”
“你！”赵东亭拍桌而起来，指尖颤抖，“竖子！不过是当年老王爷抱回来的弃子，赶走你兄长，如今还真当自己是肃荣王府的主人。”
顷刻间，一阵戾风而至。赵东亭瞳仁紧缩，就在咫尺间，骨节泛白拳头迎在跟前。
。
姜鸠听闻消息，已是半个时辰后。
瑞王匆匆走出章华宫，脸色难堪。
“发生何事？殿下不在里面陪着皇后娘娘吗？”
瑞王年长姜鸠十岁，百姓人人称其温和平易近人，一心只想当个闲散王爷。皇兄立为太子，他便自请封地，长达十年今儿才第一次回京。
瑞王眉宇间怒意难平，看了姜鸠一眼，语气缓和，“肃荣府上那小子，打上我凉州官员。甚至兵部侍郎都干威胁。如今闹到陛下那处，如此不忠不义，沉疴恶习之徒，今日定要狠狠参他一本。”
姜鸠凝眸思虑，“萧二公子沉默少语，刚回府父母不在意，少不得有些趋炎附势之人，小女也没见他向人发怒。”
除了冷僻如孤山，姜鸠暂时没找出他有什么不好脾性。
“你很关心他？”头上一语声音蓦地下沉，姜鸠抬头，望进一片探究晦暗。
姜鸠扣住袖中手指，冰凉得离开，她不回反而平静叙说道：“之前在王府，萧大公子险些轻薄我，是二公子救了我。这般人，向来坏不到哪里去。官场冗沉，千人千面，我不知说什么。”
她垂首，躲过瑞王目