华瑶台歌舞升平，丝竹之音悠悠扬扬，月色之下一盏盏明灯亮起。看着那插满珠钗的脑袋，宋如宁只觉得晃的眼晕。她本不喜欢这种场合，尤其皇帝老爹还有别的小心思。只想着赶紧结束，自己趁机溜走才是。
她斟了盏酒，笑盈盈道：“这第一杯酒，儿臣敬父皇，没有父皇就没有儿臣，祝父皇万岁万岁万万岁，祝我们大禹风调雨顺，国泰民安！”
这是她的真心话，这些年在皇帝老爹的悉心宠爱下，衣食无忧，日子过得相当滋润！
皇帝听了满心欢喜，饮下道：“好好好！”
宋如宁斟了第二杯酒，对着荣皇后道：“儿臣敬母后，多谢母后对儿臣的悉心教导，愿母后凤体康泰。”虽然她不大喜欢这位皇后娘娘，但是毕竟顶着她嫡母身份，又是正宫娘娘，面子上总要过得去。
荣皇后看着宋如宁，神色微闪，这几年里九公主好像换了个人。早就不是当初那个肥肥圆圆的小胖子，现如今身量纤细，明眸皓齿。据说她还会看病，深得后宫妇人的喜爱。就是她的娘家小侄子，也整天围着她身边转。不过那又怎么样，她荣裕依旧不喜欢。尽管今日根本不想来这生辰宴，奈何自己身为嫡母，这种场合不得不来。浅浅饮下杯中的酒，冷漠道：“有心了。”
宋如宁又斟了一杯酒，趴在温贵妃肩上道：“这第三杯酒呢，儿臣敬母妃，孩儿的生辰也是母妃的受难日，在儿臣心里永远最爱母后。”
温贵妃听得心花怒放，眼睛里雾气氤氲，女儿真的长大了。看着如花似玉的闺女，心里也是千回百转，从侍女手上接过一串珠子。“这是母妃送你的生辰贺礼，看看喜不喜欢？”
宋如宁放下酒杯，双手接过。这是一副水晶珠项链，由八十八颗水晶珠，六颗蓝宝石，三枚金扣，两颗绿松石组成，做工精致。看起来雍容华贵，晶莹剔透，很是好看。
皇帝瞧着道：“这串项珠，你从不离身的。”
温贵妃柔声道：“这是臣妾出嫁之时母亲送的，母亲说这串珠子传女不传男，如今送给如宁，她也是我们温家人的骨血。”
宋如宁收了礼物，娇声道：“多谢母妃！”
皇帝趁机提起：“今天来了不少世家子弟，如宁看看有没有合眼缘的？”
“咳...”她手心一顿，珠子瞬间不香了。原来父皇和母妃配合的这么默契，是打算现场为她招亲呐。
“儿臣还不想嫁人呢。”
皇帝道：“你母妃像你这么大的时候，已经嫁给朕。你如今十八了，再这样下去，可没人敢要了。”
“那正好，儿臣可以陪着父皇和母妃，一辈子不嫁人。”
皇帝语重心长道：“哪有姑娘不嫁人的，父皇不能一辈子庇护如宁。所以如宁要找个婆家，父皇将来才闭得上眼睛。”
“父皇万岁，一定可以保护儿臣一辈子。”
“是人都会死，朕也不能永远守在如宁身边，在朕闭眼前想看到如宁有个好归宿。”
她悠悠站起身：“儿臣的另一半，须得儿臣真心喜欢才行。”
“那如宁到底喜欢什么样的？再座的男儿那么多，就没有如宁喜欢的吗？”
宋如宁摇摇头，这底下坐着的人除了钱柏，没有一个她喜欢的。
“钱柏如何，他同你一起读书，长大，你们彼此也了解些。”
对于父皇的心思，宋如宁自然知晓，钱柏就是父皇为她挑选的如意郎君。钱齐是父皇的伴读，如今替朝廷管着户部，深得他信任，父皇自然是愿意同钱齐结为亲家。
她朝左侧瞧了眼，钱柏就坐在下面，面容淡淡的。从前和钱柏还有说有笑，这两年里两人即使碰面也没什么话要说，不知不觉间生疏许多。之前总觉得钱柏是在故意躲着她，可是为什么躲她，宋如宁也不知道。
直到有一天她气冲冲地拦着钱柏的去路，叉腰道：“你干嘛老躲着我呀？”
钱柏欲言又止，“公主明知故问。”
宋如宁满脸问号，她就是什么都不知道才找他问清楚。“我知道什么？”
钱柏垂眸道：“在寄泉山庄……”
寄泉山庄？当时宋如宁想了想。两年前在寄泉庄园避暑，恰逢天上忽然下起倾盆大雨，她和钱柏挤在廊牙下避雨。
这廊牙又小又窄，宋如宁抹了把脸上的雨水道：“这雨真大，说下就下！”
滂沱大雨中有个白衣女子撑伞走过，她迈着轻盈的步履款款而行，周身笼罩着一层烟雾。
宋如宁瞧着那一袭倩影道：“有诗人曰美女出东邻，容与天上津，大概就是用来形容五姐姐这样的。”
钱柏顺着她的目光看过去，面色潮红。刚好被宋如宁撞见，故而笑道：“小钱子，你喜欢什么样的女子？”钱柏是钱齐的独子，早已到了弱冠的年纪。至今孑然一身，连门亲事也没定。
只听钱柏说：“喜欢她那样的。”
宋如宁神色微顿，继续擦着身上的雨水。父皇明里暗里提过几次和尚书府的亲事，不过看来小钱子心里另有良人，她就不坏人好事了。轻笑道：“你真有眼光，我五姐姐自然是哪哪都好，你没看错人。”
那天宋如宁终于想通，钱柏不理她是为了避嫌吧。毕竟他喜欢的是宋书玉，天天和她厮混在一起确实影响不好。
从这以后，宋如宁也很少主动找他了，两人便渐渐有些疏远。
她收回飘远的思绪：“哎呀，父皇就不要乱点鸳鸯谱了，儿臣就想找个自己喜欢的，也喜欢儿臣的如意郎君。”
关于钱柏喜欢宋书玉的事，她只字没提。宋书玉议亲驸马病亡不久，这个时候提，难保不会让人说闲话。为了五姐姐名