玄德八年大暑
浓黑的稠云，裹挟着郊外的狂风席卷而来。
骤雨将至。
阴湿的炎气顺着楼台亭宇蔓延开，饶是暑气正盛，也使得宴上的众人背脊生寒。
江淮介又举杯朝着众人道，“诸位，良辰美景，佳人在怀，为何不饮啊？”
席下众人仍不敢抬头，丝竹高昂，乐声蹦落，砸的众人心惊胆战。
“大人！”席下的季丛终于跪伏在地，“您答应过，事成之后，要放过下官妻儿。”
“季大人也说了，是事成之后，这渝城运河一案，还没落呢。”
江淮介起身，端起案上的清酒，散漫的走到季丛身旁道：“季大人如此爱妻爱子，可有写好家书？想必在季大人坟前，季夫人一定看的痛哭流涕。”
季丛十指狠狠扣住地上的黑泥，脖上青筋毕现，却还是咬住后牙，将头重重磕在地上。
“大人！求大人……下官只是……只是想活……”
“哈哈哈哈，想活？在座的，谁不想活？”
江淮介阴狠道：“从你递上那本弹劾奏本开始，从你参与运河官僚私吞开始，从你受渝城知府贿赂开始，你就逃不了干系，在大理寺还没查到本官头上之前，案子还没拍案，你们拿了黄金白银就想跑？哪那么容易？”
青竹随风，刀锋般的叶，翩翩而落。
“不过是些风声，你们就吓成这样？”江淮介回视瑟瑟发抖的众人，嗤笑道，“运河一案，由司礼监接领文书再交给御前勘核，过程繁复，怎么也得足月才能拍案，最近是死了不少人，但是查到诸位头上，还远远不及。”
“大人……”又是一位知州跪地，痛心道，“这运河案，下官实在不敢再插手了。”
御京的腥风血雨，在场的各位无不胆寒。
起初，只是江淮介找到他们，说是运河通商口岸会落在渝城沪江下游，身为渝城布政使的江淮介都不怕，吃些残渣剩饭的府州小官们又有什么可怕的。
听闻户部拨款白银万两，需快马加鞭修好口岸，而那御京派来的监察使，早在月前就被拉去花楼醉生梦死了，哪还管得了渝城这些蠢蠢欲动的老狐狸。
肥肉到了嘴边，岂有不动的道理。
渝城相距甚远，就算御京想查，也断然查不到他们头上，浸淫官场多年，吃些白银不算什么。
可千算万算，没人算到，那所谓的通商口岸，根本就是暗通南扈的兵马道，户部拨下的白银早在御京就已被瓜分的所剩无几，再落到渝城，饶是渝城知州，也不过到手百两。
“若只是贪些白银，下官断可认罪，左右不过革职查办。”知州以头抢地，苦声道，“可那是兵马道，不是区区官职就能抵的，那是下官的九族！”
“你以为本官就能脱得了干系吗！”江淮介怒从胸起，“你以为那御京的监察使真是个酒肉废物吗！”
当初那白银万两实在太过诱人，江淮介无暇思虑过多，现在再细细想来……
一切都太过顺利，从御京的监察使，再到口岸的选地，一切的一切，都恍若顺水行舟，那舟上载着白银万两，正好驶过他的地界。
但是如今，江淮介开始怀疑那不是白银。
而是个明恍的饵。
江淮介指尖发冷，又安慰自己般道，“不，御京是有些动静，但是查到渝城还有些时日。”
动了兵马道的饷银，谁都跑不了，但只要自己一口咬死，拖个挡罪的，也不是没有免去死罪的可能。
江淮介的目光开始变得狠辣。
“诸位只要封好自己的嘴，擦干净自己的尾巴，本官自然不会亏待诸位的家眷，只要风声一过，诸位还是我渝城的父母官。”
目光巡视到季丛的身上，江淮介已经有了人选，“如何啊？季大人？”
季丛身抖如筛，只字不语。
台下更是无人敢应，官场如斯，一步错步步错。
从江淮介找上他们开始，便是开棋，再无回头路。
风声渐骤，琵琶声起，错杂繁复的乐声扰得江淮介心烦意乱。
“够了！”
殷红的舞姬，错落于碧色的竹海，乐声戛然而止。
潮湿的地气盘升到背脊，江淮介打了个冷战。
不对。
御京已经满城风雨，渝城为何丝毫动静也无。
不对。
是哪里疏忽了。
一切都太安静，不论是渝城的天，还是江府的风。
都安静的太过诡异。
忽的一阵银光闪过，刺的江淮介眉头微皱，渝城天色昏暗，何来的光影？
阴冷的风，擦过鬓角，江淮介四肢生寒，缓缓转过头去。
待看到眼前的场景后，江淮介终于双腿发软应声跪地，惊骇的双眼圆瞪，麻木的张了张嘴，却发现喉头梗塞，一个字也吐不出。
只见那碧色的竹林旁，殷红罗裙的舞姬早已倒地，取而代之的是一干墨色人影，像夜色的鬼魅，带着肃杀的冷气。
无以估计的人数，就这么悄无声息的出现在江府后院。
天边铅云滚滚，暴雨将落未落。
“哒……”
“哒……”
“哒……”
像亡途的钟声，敲得江淮介通体生寒。
一双刺金锈鸾靴落在江淮介眼前，顺着翻飞的袍角望去，唯有那一双如鹰般阴魈的眼，称于昏暗的天际。
再打眼，江淮介的冷汗就已将他的衣袍湿透。
黑色烫金滚服，鎏金面