顾晚之正欲说什么，就听见假山后传来脚步声。
不等反应，一阵强风袭来，顾晚之被带入宫院庭后，压在墙上，背脊隔得生疼，但在此刻也顾不及太多。
陆应淮身形极高，沉重的呼吸喷洒在发顶。
宫墙后的巷道极窄，二人不得不贴近，沉闷的气氛，夏日的灼热，令顾晚之浑身难受，偏头想要躲过耳尖的热气。
一偏头，便看见青石阶上投下了极长的影，心中暗道一声不好。
顾晚之右脚撤出，右手摁肩，一出力，便把陆应淮推后，眨眼间，二人位置轮换。
高悬的月再照不到二人，看到地上的影隐在了宫墙后，顾晚之这才舒了口气。
陆应淮在顾晚之主动碰到自己时，就已经开始怔愣，这下轮换位置后，自己被摁在墙上，隐隐传来淡淡幽香。
陆应淮眸底渐深，双手垂于身侧，指尖捻过残留的余温。
月高影疏，夜风微燥。
后院才渐渐传来脚步声，由远及近，一个步伐轻慢，一个步伐急切。
“太子殿下，夜里风急，您小心身子。”
“吹个夜风而已。”
太子身着淡薄，不知是月色清冷的缘故还是其他，如玉般的面容，带着病意的苍白。
“哎呦，殿下您披件外袍，别又告了寒。”
魏忠手执外袍，就要给太子披上，太子只身着一件中衣，倒像是就寝后又醒了，起身随意走走。
“听说今日，孤的宫里很是热闹。”
太子跨过亭台，就着长阶坐下，迎头是遍地银辉，身后是残影孤灯。
“殿下，地气燥热，今儿怕是又要落雨，您当心着，老奴给您拿东西垫垫。”魏忠刻意想要避开太子的追问，起身准备给太子拿垫子。
“不必了。”太子看着花圃内，还有白日留下的曼纱，只是笑道，“在午后你叫孤起来喝药的时候，孤听到了，他们吟诗作对，下棋朴射，这里许久没有人气了。”
魏忠叹口气，在太子身旁坐下，“殿下，皇上是特意找人来给东宫冲冲气儿的，这人多啊，宫里热闹起来，您这气色也好了很多，要老奴说啊，殿下还是要多出来走走，哪怕不出东宫门，咱就来这后院逛逛也成啊。”
魏忠听着夜里的蝉鸣，仿佛又回到了很多年前，那时候太子才到他的腿根，又乖顺又懂礼，先帝喜欢的不得了，东宫便也三天两头的得赏，这宫里常常热闹非凡。
只要哪儿磕着碰着，先帝又是哄又是赏东西，宫里太监宫女多的数不过来。
现如今，繁华散去后，只剩下一地凄凉。
“殿下，咱把身子养好了，比什么都成，就像殿下今早吃的那碗长寿面一样，咱精精神神儿的，这花圃里的花还是殿下小时候最喜欢的，老奴派人从南方特意带回来，现在花开了，正是好时辰呢，殿下明日出来走走，也不能亏了这院儿里的花啊。”
太子闻言，起身走到花圃前，香气扑鼻，仿佛在夜里，也能闻到白日的鲜活气。
“她也来了吗？”
魏忠正要脱口，意识到太子问的是什么，突然左右紧张的张望，看见没人，这才惊恐道：“殿下！您这是什么话！”
“也是。”太子颓然的笑道，“她是什么身份，自然会来。”
“殿下！”魏忠连忙过去，暗声道：“殿下，这种话就烂在肚子里吧！老奴十个脑袋也不够砍的呀！殿下，您可别再提了，这宫里就怕隔墙有耳！老奴还想好好伺候您呢。”
“孤只是随口一问……咳……”太子掩口轻咳，脸上又染上病气，“这宫里，已经许久不见人气了，也就每年的这个时候，能热闹些。”
魏忠白日里，伺候太子歇下后，倒是来后院转过，满园的宫妃女眷，衬得后院的花，都失色两分。
但那也只是片刻的安宁。
天子办宴在东宫，并不是想为太子过生辰，只是借着东宫宴，处理些国事罢了。
前庭发生的事，魏忠不敢去打听，只是多愁善感的太子，定也能感知，天子的家宴，从来都不会是合家团聚的一顿晚饭罢了。
“今日的长寿面是你做的？”
魏忠又是面上一惊，擦了擦额头的汗才道：“老奴今早去尚宝监查录殿下您的生辰贺礼去了，还没来得及给您做长寿面呢。”
“难怪，色香味俱全，孤还说你什么时候手艺长进了。”
“殿下这是来诈老奴话来了。”
“你去清点贺礼，都收了些什么礼？”
魏忠哪不知道太子的用意，只得无奈道：“皇后娘娘，岭海东珠一对，镇宝白玉翡翠扇一面，淑妃娘娘，红翡珊瑚摆件一件，墨染江山图屏风一扇，德妃娘娘，红嘴蓝鹊摆件一对，玛瑙红玉髓背云一条，绾嫔娘娘，珍珠粉金丝皇牡丹一盆，天丝锦缠花靴一双……”
“都是些随手送出的东西。”
太子身处东宫，珍宝字画早已见惯，平日哪个宫里需要贺礼，只用随手吩咐一声，自然会有下人去库房挑件趁手的礼，再送去。
只是没想到，今日自己也变成了，被随手送礼的人。
蝉过三声，魏忠实在不忍心，这才又道：“殿下，这礼虽寻常，但也是各宫能送出最好的东西了，最近中原旱灾，想必宫里也不能太过铺张……”
“你知道孤不是这个意思。”太子打断他的话，落寞藏于眼底，“夜深了，回吧。”
“殿下……”
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待人走远后，顾晚之从宫墙后走出，俨然是片刻也不想多待。