七岁那年苏明冉被人捂住口鼻丧失了意识，他醒来后发现自己在一辆破旧脏兮兮的车里，车里还坐着比他更小的十多个孩子，男女都有。 这么大点的孩子被塞进陌生的环境里，又惊又怕，哭声一片。 小明冉抱着自己缩成一团，也被眼前的情景吓得不敢出声，眼泪一直留着。 他们不知道坐了多久，直到小明冉受不了车内封闭难闻的气味吐了出来，车终于停了。 所有孩子被勒令下车，不听话的小孩会被强行拖下车扔在地上，哭闹着的小孩会被扇耳光直到再也哭不出声为止。 这么小的孩子被吓得瑟瑟发抖，只能按照要求排排站。 拐走他们的成年人不止一个，领头的那个男人苏明冉记得他很高，又肥又壮，说话非常凶，所有孩子都怕他。 他把孩子们赶去一间漆黑看不见阳光的屋子，吩咐从另外一个房间出来的长得瘦小的女人，给这群孩子做点吃的。 男人唤女人小灵。 小灵在半小时后端来了一盆有肉有菜的大木盆，和装得满满一脸盆的白米饭。 孩子们饿了一整天，又害怕了一整天。 有的孩子不管不顾去讨饭，有的警惕着不吃。 小明冉抱着自己，他身上有些臭，呕吐物弄脏了衣襟，怯生生地盯着饭菜不敢吃。 学校教过他们，不能吃陌生人手里的东西。 小灵的年纪大概在二十多岁，她有着一张小巧的脸蛋，没有被风吹日晒的痕迹，说话声音很温柔。 “孩子们，多吃点，吃饱了才能够想办法找你们的父母。” 她说话声音很小，像是怕被门外的男人们听见。 孩子们被吓了一天，碰见对他们和声细语面容和善的大姐姐，小心地凑过去吃东西。 小明冉摸着饿扁的肚子，磨蹭着身子加入了其中。 后来很久后苏明冉才知道，小灵也是被外面那高大的男人买来做媳妇的。 她非常厌恶男人们的做法，却也没有办法，她的人身自由也被男人们控制着，只能尽量做些吃的，抚慰着被吓坏的孩子们。 之后的几天，一群孩子都被关在没有阳光的屋子里，每天送饭的只有瘦小的小灵姐。 直到有一天男人重重地推开门环顾一周，抓了三个孩子出去。 后来孩子的数量越来越少，整间屋子里就只剩下小明冉一个孩子了。 那群孩子是被男人卖了出去，而小明冉被留下是因为男人误以为小明冉是个哑巴。 那阵子小明冉确实没有发出声音，哭也只是静静地哭，他想发出声音，但他失声了，应该是受惊吓的。 男人觉得小明冉很晦气，卖不出去一直放着可惜，便使唤着小明冉上街乞讨。 日子一天天过去，男人只管小明冉有没有讨到钱把他丢在一边不管，小灵姐一直细心地照顾着小明冉。 男人把其他孩子卖出去后，分赃的钱财和其他男人们有激烈的争执，几个人之间谈不拢不欢而散，拐卖孩子的事业暂时被迫终止。 小灵姐一直护着小明冉，小明冉没有再受过饿，挨打的次数也逐渐变少，他的声带慢慢恢复了。 “阿冉，你千万别在他面前张口说话。”小灵姐提醒着小明冉，“只要你开口说话了，就会被卖出去，卖到什么地方我也不知道，况且你年龄大了，很多人家不会要你这么大孩子的。” 男人抢来的孩子一般年纪都很小，小明冉个子矮，被男人误以为年纪小，这才被他拐进面包车里。 小明冉点头，一直装着不出声。 日子一天天熬着过去，男人的脾气越发暴躁，打骂小灵姐和小明冉是常有的事。 他们的日子也越发过得艰难，钱越来越少，男人开始重操旧业。 许多小孩开始出现在男人的家里，男人周边的兄弟全都金盆洗手，只有男人干着拐卖幼儿的活。 孩子来了一批又一批，所有孩子都成为男人手中的货物，直到有一个货物被退回。 小明冉那年九岁，个子还是很矮，他见到了长得比他高出一截的男孩。 那男孩是男人特地挑来的，长相精致漂亮，一身干干净净的，卖给了一位外国人。 但他被卖出去的第二天就被那外国人退了回来。 外国人操着一口不怎么流利的中文，愤怒地道：“他咬人，退钱！” 男人气坏了，这么漂亮的男孩费了许多工夫才把人弄来，在国内不好卖年龄太大，卖给国外的倒是行。 把人卖出国再也不可能回来，省了后顾之忧，偏这男孩硬气得很，不光咬人，逃跑了好几回。 男人硬气不肯退钱，把男孩关进房间，开始和外国人扭打在一块。 外国人很高大，揍人却没有男人狠戾，迅速落入下风。 外国人叫嚣着要找一堆人过来揍男人，男人见情况不对，连夜带着一女人和两个孩子离开这座城市。 辗转到了新地方，安顿好了住所，男人又用同种方法骗来了四个孩子，男女孩各占一半。 由于环境陌生，男人资源有限，拐来的孩子没有地方卖出去，只能变着法子使唤孩子们上街乞讨。 那位长相精致被退货的男孩叫“宣宣”，男人拐走他时穿着校服，校服上有写着他的名字，小明冉只认得其中一个字。