“哎，听说了没，昨儿个宫里遭了刺客，惊了圣上龙体，宫中正在派人四下抓捕呢。”
“哪来的歹人吃了熊心豹子胆了？不过我看王府那位前些日子不是也……怕不是同一批人？”
竖着根旗幡的小酒馆旁，两个粗衫壮汉正围着街边支起的一张小木桌高声交谈。这儿是桂盏街中心地界，往来行客摩肩接踵，一派人声鼎沸之相，两人便也这么毫无避讳地手摇着瓷碗拉话，并不在意是否有旁的人给听了去。
“我呸！”其中一人听了上句，面上是十足的不屑，灌下一口浊酒，唾沫横飞着便道，“老李，你这是说的什么屁话？王府里头那个遭了刺客是她活该，老子要是昨天那人，也不干这掉价事儿啊！”
“说得倒是。”被喊老李的那汉子也嘿嘿一笑，摸了一把颊边的络腮胡子，语气好似感慨，“你说这崇王怎么就出了这么个讨人嫌的女儿，如今在圣上那受宠，也不知上辈子是从哪儿修来的福气。”
恰逢此时，街边路过个娉婷少女，两人不约而同朝那处瞧去，只见那姑娘妍姿俏丽，轻纱掩面，身着一袭朱色方领对襟半袖披袄，衣襟处缀着点点白梅，般般入画，不由得叫人看直了眼。
可好巧不巧，路过的这姑娘正是辛珂。
她只觉得有些汗颜不已，这面纱是桃袂出门前特意为她戴上的，她当时还不解，如今看来的确是有这个必要……
身后的侍女自是也听见了这两人的对话，面上愤然，却仍是轻声劝解道：“郡主，都是些嘴杂的家伙搁这儿胡乱叫唤，您可千万莫往心里去。”
辛珂摇了摇头，示意自己无妨。
她当然不会太在意这些，以往不知听了多少恶言，更何况这话针对的也并非她本人，她诚然是有些惊讶，却谈不上受了什么打击。
入寒的日子，地面总是湿润着，温度一降便极易结冰，辛珂往前走，桃袂便在后头时不时提醒上几句，生怕自家郡主不小心摔了去。
“郡主，您若要购礼直接派仆从出府采买便可，何必亲自跑这一趟，您瞧这街边坑坑洼洼的脏水……哎，您的衣裳！”
辛珂只一晃神，半脚便踩进了个小水洼，几滴泥点子上了裙袂，她讪讪露出一个笑，明丽的模样却叫桃袂看得有些愣住。
街上人来人往，置身其中也仿佛染了些弥足珍贵的烟火气，辛珂的目光不断逡巡着周边店铺，却始终定不下主意。
“桃袂，长公主她平日里可有什么爱好？”
桃袂想了想，道：“奴婢听闻长公主虽不常出府，却隔三岔五地会去一趟戏楼，许是个喜爱听曲儿的。”
听曲？戏楼？
辛珂倒是曾听闻这栾都有一戏楼名为逐烟，里头的乐伶皆是吟舞一绝，尤其是那戏楼之主秋水先生沈雁冰，声名向来远传，连她在大夏时也有所耳闻。若是能邀请到此人去公主寿宴上表演，必然是能令原身这位姑母满意的。
思及此，她面色微悦，当即做了决定：“那便去逐烟戏楼，我打算邀请那秋水先生，怎么样？”
然而桃袂闻言，表情却一瞬微变，像是有些为难：“郡主……您可知那秋水先生只受邀去过一次宫宴，便再不愿去了？”
“为何？”辛珂诧然道，“莫非是性格使然，不喜参与这种场合？”
“是也……不是。”桃袂抿唇，神色纠结得紧。
辛珂忽地有种不太好的预感。
只见面前侍女终是叹出一口气，吞吐着声音道：“那是因为……前些年宫宴那回，您当场评价这秋水先生唱的曲儿是靡、靡靡之音……无趣且不堪入耳，正因如此，她才一气之下再不答应往后的宴请了……”
辛珂嘴角一搐，面上险些挂不住。
难怪桃袂听完她的话会是这样一副表情，原来是原身同此人结过梁子啊……
她无意朝别处一瞥，杏眸却骤缩，眼中闪过不可思议般的惊疑，目光死死凝向不远处。
桃袂察觉到了她的异样，亦是一惊，小心问道：“郡主……怎么了？”
辛珂不言，神色似压制着欲起风暴，恍惚之感席卷而来，令她思绪混乱，如同一盆冷水兜头淋下，叫她整个身子都发起冷来。
怎么可能？他怎么可能在东虞？
一定是她看错了。
此时，街尾竟忽地有喧闹人声传来，辛珂循声而望，只见不远处一匹鬃毛发亮的枣红骏马正驮着一男子飞驰而来。
那男人约摸未至而立，身着绣金锦袍，一手拉着缰绳，另一只手正不住挥舞着，想要驱赶道路上的行人。
“滚开！都闪远点，别挡了爷的路！”
街上行人本就数量众多，加之摊铺间的排列稍显拥挤，此人驭马而过之处不免被搅得一片混乱。
眼见着这边的蔬菜摊连物带人齐翻，那边的稚子幼童又吓得哭喊不止，不少人本稳稳当当地在路中间走着，见此情景皆是慌了，人流如泄了闸的洪水朝路两旁涌，也生生挤开了隔了几步之遥的辛珂与桃袂。
“郡主……！郡主！”
侍女焦急的呼唤声似近似远，叫辛珂听不真切。耳边皆是嘈杂人声，她扭头寻找着脱身之路，肩膀处却不知被何人猛地一推，力度之大竟是将她直接推离了人潮。
踩着湿滑地面，辛珂只觉得脚踝突生一痛，整个人重心不稳地向一旁栽去，膝盖倏地磕上坚硬的地面，泛起一股难忍剧痛。
她如今所处之地正是这条街道的正中央，亦是男人下一刻便要策马而过之处。
不远处疾驰而来的那人仍无勒马之意，而此刻避开已然来不及了。
辛珂腿脚泛软，全然支不起身子，无