伙食的负责人之一。楚戈让老赵去添置了一些厨具，跟着大家一起吃大锅饭。
姜敏儿回过神，拍拍身上的泥土，喃喃道：“你这炉子是个好炉，会省柴。”
楚戈哭笑不得，他也不能直接说这是个系统。
姜敏儿啃着山梨，含糊不清问：“姜老爷的协定书你拟好了吗？”明日是爹的生辰，她得回去一趟。
楚戈拿出已签好的协议书，姜敏儿直接收入布袋里，跟楚戈请一天假。
姜府。
荷花绽放，夏风中吹来阵阵清香，花池边小筑雅致清幽，案前坐着红丝带与青丝缠绑成蝴蝶结的白衣女子，她轻撩开耳侧遮挡视线的红丝带，专心研墨。
坐在对面的姜鹏研读协议书：“女儿，你真的确定楚戈的小窑场能赚钱？”
“爹，李严大人是不是找你了？”姜敏儿放下墨碇，“他昨日找了楚戈。”
姜鹏颇为震惊，“啊”了一声，李严前两天确实找过他，“你的意思是水库用砖不光我们姜家？”
“对，还有楚家，”姜敏儿补充，“另外加楚戈，也就是三方一起，”指着下方签名的地方，示意姜鹏在这儿签字。
姜鹏不甚在意，“就他那个小窑场，烧不了多少砖，肯定是我们跟楚昌占大头，”拿起毛笔准备签字，“这银子就当爹将来另外给你的嫁妆。”
姜敏儿收起一份协议书，蓦然想起什么：“爹，你生辰宴有没有邀请楚戈？”
……
姜鹏想了想，“他是我准女婿，楚昌应该会让他过来。”
翌日。
姜府一片喜庆，红色寿字装饰整个前厅与大院，每桌一大盘寿桃包，姜鹏携带妾室陈氏在门口迎宾。
姜鹏的生辰宴请各界商贾名家，除了庆祝生辰，也算是一场生意、官场人士的交流。
往常楚昌只带楚轩出席，今年跟姜家定了姻亲，叫上楚戈一起来。
楚轩跟商贾家族公子们侃侃而谈，不知是谁，提了一嘴楚轩入狱之事，笑道：“楚轩兄真是创了咱们的先例，竟把自己整进牢狱。”
“话说回来，那不是你的窑场吗？怎么砍个树还偷偷摸摸的。”
“听说早就不是楚轩兄的了，小小窑场之前还在工部廖大人那儿扬眉吐气一把。”
“楚轩兄，估计用不了多久，庶子都爬到你这个嫡子前头了。”
……
你一句我一言，楚轩憋屈，顿感丢了面子，望着楚戈的背影气得牙痒痒，“他就一个倒插门的，能跟我比？楚家可没他的份。”
“楚轩兄说的有道理，不过话说回来，怎么没见姜家两位小姐？”一青年男子东张西望，他的目标在二小姐，“听说姜府也在物色二小姐夫婿。”
“二小姐娇美如花，上门提亲的都快踏破门槛了。”
“来了，来了，二小姐出来了。”
一妙龄女子身着紫色织锦长裙，发髻一根镂空金簪缀着点点紫玉，面施粉黛，一颦一笑端庄优雅，正向院子走来。
姜云儿走到姜鹏、陈氏身旁，柔声唤了：“爹，娘。”
姜鹏应声后又忙着去接待宾客，留下母女俩。
陈氏贴着姜云儿耳侧，悄声道：“云儿，你看看，这平江城的商贾、世家公子哥儿，你爹都给你请来了，看看有没有入眼的？”
姜云儿稍微打量了几个向她招手的男子，兴趣淡然，余光忽然瞟见一抹身影，那人在盯着她们家的花坛。
陈氏被姜鹏派来的家丁叫走，姜云儿观察男子一会儿，似乎他不是来参加生辰宴的。
“公子，请问在看什么呢？”姜云儿走到男子旁边，“赏花吗？”