“小姐，是不是得去请安了。”
“哎呀。”再轻摸了摸猫儿，雁回不舍地站起来更衣。
梳头时她还看着猫儿，秋妈妈只得不时轻轻将她的头掰正，她便斜着眼睛去看。“我真是好些年没见过猫儿了，小时候我父亲弄回来一只唤作雪林，可惜我母亲近了猫儿就咳嗽，很是难过，猫儿只好送去邻人家。”
“雪林？嗯……那这只猫就叫丑儿。”桂子说，“它跟我姓，大名是江丑儿。”
雁回又立刻回过头去看桂子，发丝随之拉动，把秋妈妈手头的梳子都扯了下来。“宁可叫柱儿吧，它在柱子里被你救出来，‘丑儿’多不入耳呀……”
桂子可不答应，她仍蹲在猫儿箱子跟前，抬头对雁回说：“你看它瘦得皮包骨头，全身黑漆漆，丑就是丑，我们可不必去遮掩。”
还剩下一句“房梁可不是柱子”，桂子吞了回去。心想，你这大小姐不懂的事情可太多了，我也不必处处纠你。
临出门了，雁回一步三回头，心里念着猫儿。桂子轻推着她好不容易走到路上，也惦记着要早点回来。
其实瑕儿刚好在不远处，见雁回一副心事重重的样子，蹑手蹑脚走到她身后。“呀！”
雁回和桂子都吓了一大跳。
“怎么。不独雁姐姐你自己，就连小桂子也这么无精打采，像想着事情，能和我说说？”
雁回欣喜地把瑕儿拉近些，悄声告诉她：“我们昨晚救了只小猫儿，一会儿要不去看看？”
不料瑕儿大惊失色。“我家——这家里不可有猫，雁姐姐扔出去吧。”
她显然是照顾雁回心情，遇到“我家”二字连忙改口。要是平日，光凭这个小细节，雁回少不了要咀嚼回味半日，不住夸赞瑕儿心细。但如今她为猫儿难过，心中只顾着失望，也不知该说什么话为好。
似乎是在催促雁回赶快下定决心，瑕儿又说：“雁姐姐你听我的，若是被发现了可真不好。”
她又换个立场。“你想，猫儿被揪出来，少不了一顿棍棒赶将出去，还不如悄悄放生了，也免了它受罪。”
此时再不说话，恐怕瑕儿还要继续劝下去。雁回连忙解释：“我知道你也是为我好，我们只是心疼猫儿可怜，你是不知，它困在那里多日，险些饿死……”
瑕儿似乎不太在乎猫儿的故事，直直看着雁回。
雁回自知没趣，只好省去好些话儿，满口答应道：“今晚无人时我便让桂子放它出去。你且放心吧。”
“要放得稳妥些，走远些，到最外面围墙。”瑕儿依然咬住不放。
雁回对桂子使个眼色，嘴上仍答应着：“好好，我依你。保证神不知鬼不觉，走得干干净净，可好？”
同去池姨母房里请了安，雁回没有心情多说话。幸好池姨母素日早上都对雁回冷淡，总是谈几句天气问问身上冷暖便无话可说。
瑕儿主动要留下来用些早饭，雁回猜测她也是顾及方才尴尬，不想再一同回房，免得同样无话可说，于是行了礼便告退。
刚走出池姨母房间，桂子拉拉雁回衣袖：“别苦着脸，走，我带你去说说昨晚到底是如何经过。”
“都没用早饭呢，不饿吗……”雁回犹豫。
“哎呀，很快的。”
她们偷溜进库房，桂子抬头指给雁回看。“昨晚捕到丑儿就是在这里，你看那梁和柱子榫卯勾通处，是不是有好几条裂缝？它就是左边后腿卡在里头。”
“笋？矛？”
“是榫和卯啦。”桂子双手比个方形。“在木头上掏个洞，把另一条木头塞进去，不用钉子就能支撑起来。”
“你好厉害，居然知道好些我不知道的。”雁回由衷佩服道。
桂子只是笑着，心想，那还有好些事呢，只是我不拂你的面子。
细看那房梁和立柱，桂子感慨，哪有木柱朽成这样还不修葺的。就连乡下人家，顶天立地的柱子如要坏了，哪怕只是一条裂缝，也要赶紧修补好吧？
她也后怕不已，昨晚着实看不见，只顾着往前探摸，尽快把猫儿捉住。如现在去爬房梁可当真不敢，这东西摇摇欲坠，昨晚如真掉下来，不仅受伤疼痛，说不定还得被当成小偷。
抚摸着老朽不堪的柱子，雁回叹道：“我原以为她是个知心人，未成想今日见面怎么这副模样……当时我好生难堪呀，仿佛真是我忘了她家规矩，是个没脸没皮的，把此地当成自己家来胡作非为。”
桂子想拍拍雁回的肩，又看到手上已沾了柱子上的灰尘，便用手肘碰碰雁回。“好了，别再想，你都说了会放生，她已信了就好。”
“嗯……你一定藏好丑儿。”雁回仰头看着房梁。“我希望它是个小傻子，没事少叫唤。”
“那是哑巴，傻子可不能是，还指望它聪明机灵晓得自保呢。”
正遐思时，似乎门外有一道消瘦人影闪过，转瞬间便没了踪影。想到昨晚错看了蓑衣和头巾，雁回只道这次也是眼花，没有说出来。
回到房里二人立即匆匆去看猫儿。
原来方才它已醒了，秋妈妈找了两个小碟子，一个装些干净水，另一个里头盛了桂子捣的肉糊糊揉成的小粒，都放入木箱中，摆在在猫儿眼前。
“已经吃了两小粒呢。”她笑着说，很是欣慰。
“那可不够，这又不是金刚大力丸，一颗就管饱吗？”桂子拍拍猫儿头。“我知道你又累又怕，但是再不多进些，当心你小命不保。啊不，是‘丑’命不保。”
雁回也蹲下来嘱咐猫儿。“可要沉默是金呀，你在这里很危险呢……”
桂子抬头去寻秋妈妈，发