更不说他昏迷时手无寸铁，要取他性命易如反掌。
如此想来，这小妖莫非真是心慈手软不成？
只是各洲玄清司按历法免不了每月例行巡检，以其警觉敏锐，怎会容得妖邪光明正大在人间招摇过市，霸占了一府邸不说，还盘踞多日安然无恙？
可恨他手边一无符箓法器，二不可擅用五炁，眼下身负重伤，保全自身性命才是要紧，其中究竟却是不能再细探了。
两人出得府来，拐进一条窄巷，两侧高墙耸峙，一时只闻二人鞋履踏在青石板上的脚步声。
“县里地界虽小，但百姓住户还算不少，民风也淳朴。不过最好玩的当属长明街，吃食铺子杂耍玩意儿什么都有，走一天也逛不完，可热闹了。”
盈娘与他并肩走着，语调比之前轻快不少，显然对于出门一事有些欢喜。
严北感叹这姑娘的粗神经，斟酌着要如何开口劝她与自己一同离开。
“喏，就是这里。”
谁知随着两人脚步一转，耳边乍然响起一阵熙攘鼎沸人声，声音之猝然，仿佛此前他耳边一直蒙着一层薄膜，直到此刻被人蓦然撕开，那些被久隔在外的声响才铺天盖地倾倒灌入自己耳中。
面前长街人来人往，吆喝声、招揽声、笑骂戏谑声、推搡声......人人都动作着，笑着，伸展着。
严北脚下骤然止住。
盈娘疑惑地看他。
严北皱眉，在回忆刚刚自己是否因走神错失了什么信息。
“......方才在巷子里并未听见这街上有声音。”
盈娘有点没听明白他的意思。
他看着她蒙昧不知所以然的神情，微微闭了闭眼，似乎也在阻止自己深想下去。
“我得走了，盈姑娘，你要与我一起走么？”
这街上没有半点秽气，可他忽然从骨髓里生出一股寒意，甚至不敢再如刚才一样拿五炁去稍作试探。
“唉，盈娘来了啊，今日刚出炉的芙蓉薏米糕，可香糯了，来尝尝么？”
“盈娘来看看我店里的蜜饯，你往日可喜欢了，买些带回去罢。”
“盈娘......”
“......”
每个路过的人都在招呼她，男女老幼，热情洋溢。
盈娘一一回应着，脸上盈满笑意，左手还在拨弄一只糖画小人儿。
团扇大小的糖画，上头双髻弯弯的女童作揖在恭贺什么，笑得脸如圆月，眸子却没有一丝笑痕，直直地望着严北。
听到他这话，盈娘微露歉意，觉得是他还在为自己的胡言乱语介怀：“我家就在这儿呢，还能去何处？”
严北自我安慰似的点点头，没有再劝，沉默着转身往城门走去。
城门在长明街尽头，两扇暗红色的厚重木板松松闭合着，门闩已毁坏断作两截。左右砖石爬满青沥长藤，仿佛随意咳嗽一声便能惊出灰尘来，似乎荒废已久。
城门上方高高篆刻三字，字体遒劲，却因风吹日晒淡化成浅浅一层轮廓。
——丹青县。
严北推开门，生锈门轴挤压出不堪重负的喑哑声响。
没有由来的，这声响忽然像一根摸不到的弦，扯出他脑海里一些零碎的片段话语。
很不合时宜，本该是随意堆落在记忆深处的无用片段。人总会有许多这样的片段，人群中偶然擦肩而过之人随意的一句闲聊，静心读书时窗外隐约渺远的对话，它们琐碎又不明所以，你不会去探究，不会思索，甚至不会记住。因为它们于你毫无用处，只会任由这些细屑的窃窃私语被时间抹去。
可是这一刻，却有这样一段话猛然如惊雷般蛰在他神经上。
像是他的身体在为他牢牢记着。
——“玄清司......奏禀，祖洲西北......缅河至东瑯山一带突现疫疾，百姓无故陷入昏迷，......状如行尸走肉，丹青县内无一人生还。至今尚未查明真相，已撤离附近百姓，设界碑封锁方圆百里地境......”
城门开了，有光投在他身上。
白灿灿的，像纸浆漂白后的死气。
粗粝、粘稠、窒息。
他视线里，门对面还是一条宽敞的街，街上人来人往，熙攘声不绝于耳。
盈娘远远的站在人中央，颇兴奋地朝他挥着手。
“严公子，你怎么回来了呀？”
严北站在原地，看满街的人转头齐齐回头看他，忽觉遍体生凉。