东西如今已经成年，是矢雾后山以及与之相连的几座山上的王者。
只不过这位王者一旦找不着吃的就会来佐江这里偷鱼吃，顺便挨顿骂就是了。
佐江接受到忍看来的兴味十足的目光。那目光仿佛在对佐江说——同时养熊和养兔子，您还真是有趣。
……一点也不。
熊是院外被动放养，兔子是院内主动圈养，佐江除了给了两个名字，好像并没有担起主人的责任。
好在忍的重点不在这里，她话音一转：“我今天在上山之前，见到津石太太了，好久不见了，真叫我意外啊。”
……怎么听语气，你们事先认识吗？佐江这样想着，看了忍片刻，开口时问的却是：“她先生是因为鬼才死的吗？”
忍点了点头。机会难得，她还在山下与津石太太聊了一会儿，知道了对方近一年来的生活经历：“佐江小姐还不知道吧，您先后帮了津石太太两个大忙呢。”
佐江：“……两个？”
“一是给她一份工作，”忍说道，“二是教训了她的仇人。”
佐江反应很快，听了忍的第二句话，眼前似有邪异的虹光闪过白玉的芬陀利华，顿时恍然：“就是那个鬼啊……他从未向我提起过。”
“……‘他’？”
猜不出这个代词究竟是指谁的忍有些疑惑，不过她可以首先将上弦二那个鬼从选项中排除，至于剩下的选项都有什么，这忍就不清楚了。
而佐江并未回答，只是微微笑着说：“下次她来，我会问一问他的。”
……不明所以的代词增加了呢。忍眨着眼睛歪歪头，不过并没有再继续追问。
接下来的三天，忍都留在佐江这儿休整。
这期间还有两个鬼杀队的年轻队员前来借住，身上多多少少带着伤。以往佐江都要去请医生，因为忍在这儿，这个环节得以直接省去，由忍充当起了医生的角色。
除此之外，忍还抽空帮佐江收拾好了前院的小鱼池，告诉佐江应该喂什么样的饲料、什么时候喂饲料。
这给佐江帮了大忙。
前后院的两池子鱼都是矢雾老先生养的，佐江对此一窍不通，顶多能分清金鱼和鲤鱼的区别，每次喂鱼都胆战心惊，生怕自己喂多了或者喂少了，让这些鱼倒霉的翻白眼——她实在不忍心害死它们。
忙完了这些，忍便动身离开了。佐江送她去门外，与她道了别。
忍目不转睛地盯了佐江一会儿，把佐江盯得莫名其妙后，她笑起来：“真是的，让我白期待一场……佐江小姐从头到尾都没有向我问起炼狱桑的事呢。”
佐江：“……我为什么要问起他？”
“嗯？为什么？”忍微微瞠大眼睛，“因为您与炼狱桑是恋人啊，难道不会牵挂他吗？”
一句话就将佐江说得闭嘴。
见状，忍笑道：“那若是我见到炼狱桑，一定会代您问好的。再见~”
轻飘飘的道别声散进了空气中，佐江眼睁睁看着忍脚步轻快，宛如蝴蝶般穿过山林，消失在视野尽头，片刻后才回过神。
她最近不太想提起杏寿郎。
这个早春三月里，杏寿郎人虽没来，却给佐江写来了两封信。
第一封信是给她『栗馒头与可乐饼，我都要』的回信，由青田先生送来，果然附了这两样小吃。
他在信中讲述那对由冤家即将晋升为小夫妻的青梅竹马的故事，最后感慨道：『……托佐江小姐的福，我免受了不少相亲之苦呢！』
看得佐江直挑眉。
也是，寻常人家，他这个年纪的男孩子已经可以成家了。像是跟杏寿郎差不多大的青田勇也，去年秋末刚结婚，今年初春就宣布要当爹了。
疑心病重的佐江来回读着这一片段，总有些怀疑杏寿郎是话里有话。她不觉得有趣，也没有生气，只是在回信时意味深长地问：『免受了不少……意思是你还是去相亲了？看来颇有些心得体会？』
佐江写完这封信后，她的刀嚷着要她读一遍听听。佐江便如实读了下来，却唯独省去了这两个问句——她也知道有点酸。
等到杏寿郎的回信送来时，佐江一眼扫下来，在几乎通篇“佐江桑”的敬语后，末尾还有一句话，是对她上封信中提问的回答：『……哪里，佐江是最好的。』
“——啪！”
原本熟睡的朔风被惊醒了：『嗯嗯？夏天提前到了吗？佐江怎么在打蚊子，还脸红？』
把信拍在桌上的佐江捂住脸：“……你闭嘴吧。”