再说徒枫回宫，先往东宫复命，知道太子并未回来，又去坤宁宫定省，周贵妃等人正在皇后跟前回禀宫务，见他进来，都忙起身，有跪安之意。
皇后便皱眉头：“这是喝酒了？看我告诉你父皇，教他重重罚你。”
徒枫笑道：“晋嘉乔迁，儿子代太子哥去贺喜，若是托大，太子哥捶我，母后也不护着。”
周贵妃等人窃笑不已，皇后十分无奈：“快去内殿躺一躺，我这里还有正事与你妃母商议。”
徒枫径自去了，盛淑妃笑道：“咱们三皇子，外头最是端肃，也只在娘娘跟前才这样率性。”
皇后叹口气：“不过是仗着皇上溺爱罢了。”
周盛顾铁四位妃嫔都在心里浸了一缸醋：知道皇上偏心嫡子，何必说出来扎我们的心？
皇后把徒枫的贴身内侍叫进内殿略问几句，因笑道：“他几岁？就给别人取字，不怕教林大人笑话。”
周贵妃赔笑：“这是极大的缘分，难得小洪大人有此心思。”
皇后又问元春：“他方才说的小贾大人是荣国府长房嫡子？”
元春赶忙起身：“是臣妾的堂弟。”
皇后点一点头：“能教晋嘉看重，想来不是俗物。”
元春颇不自在：“臣妾姊妹多是庸碌之辈，难当娘娘如从夸赞。”
却说三年前洪淏倒挂山崖，教逆党射了数箭，彼时血虚气滞、风邪入体，竟留下头风的症候，早前还能压制，去冬因林墨受累，加之气候反常、初春料峭，竟格外厉害起来，勉强撑过黛玉生日，只能告假将养，阖家上下无不因此着忙。
东宫派了御医过府看视，问脉已毕，心中便知端倪，因向洪淏说道：“老大人的方子极为妥当。”
洪淏捏一捏额头：“供奉如何称呼？”
“不敢！”御医回道，“下官范昀。”
洪淏眯了眯眼：“我这是倒寒见风引发的内疾，养几日就好了，范太医上禀太子，不必有所记挂。”
“这——”范昀承奉多年，三分是医、七分为官，洪淏成名，原是救驾根苗，今看病症，必然是那时埋下的祸根，倘换别人，巴不得教太子知道，听他说辞，倒是有意隐瞒的意思。
“范大人，你不识得我，早前上皇加恩，我曾十分违拗；现与太子相交，我也不许他再提旧事——”洪淏直视太医，“你可明白？”
“是——是——”范昀不敢不应，“下官明白。”
洪淏又道：“我会告诉太子，范大人的针灸很好，以后复发，还要请范大人前来问诊。”
范昀唯唯答应：“多谢大人抬爱。”
直过半月，洪淏逐渐恢复，正说销假事宜，外头下人回报：“荣府宝二爷看望大爷来了。”
林墨撇一撇嘴：“他倒乖觉，哥哥病的厉害不见身影，如今已然大好，做的什么贴心人？”
过往数日，贾琏来过几回，贾珍也打发贾蓉送了药材补品，这宝玉倒是头遭露面。
“那是你的表兄，还不出去迎着。”洪淏面上申斥，心中却想：连你病重，都不曾见他的身影，今日过来，不知又为哪桩。
宝玉原是不想来的，昨日期逢二六，王夫人入宫请候看视，不免教贾妃怨怪：“小洪大人是姑父的弟子，琏儿都上赶着亲近，宝玉同他年龄仿佛，难道竟说不上话来？”
王夫人说道：“洪家的哥儿性情孤傲，便是王府请他，等闲也不见回应，宝玉不算好的，连北静王都时常请他。”
“这样的人才算难得。”贾妃叹道，“自祖父过世，咱们家在朝无人，虽有亲戚，位列中枢的，不过一个林姑父，小洪大人是在御前挂名的，他说一句话，未必便输过北静王的分量。”
王夫人只得答应：“他如今害什么头风，连林丫头都被接回去了，过两日再教宝玉去，也免得过了病气。”
元春颇感头疼：“太太，小洪大人为什么能得皇上抬举？他若好了，你去不去，能领多少情？”
王夫人无法，掂量再三，只得把宝玉打发过来。
宝玉同洪淏并无话说，问安后见黛玉亲捧汤盏在旁服侍，心中登时痴了：不知几时能教林妹妹这般高看一回。
林墨留意宝玉视线，登时气恼不已：“哥哥还未痊愈，请二表哥前院用茶。”
宝玉随口答应，因向黛玉问道：“妹妹几时家去？老太太和姐妹们都念着妹妹呢。”
自林墨年前病愈，黛玉便挪回林邸，后头是年节，过完正月是洪淏乔迁，被颜府接去庆完生日，洪淏又犯旧疾，是以到今日都不曾再回荣府。
“表哥的话有意思，这不是姐姐的家，难道舅舅府上才算是吗？”虽说分院别居，在林墨心中，林宅洪宅俱是一体，林家是洪淏的家，洪淏的家自然也是他们姐弟的家。
宝玉赶忙辩解：“我并无此意。”
“寿安！”洪淏轻声责备，“宝二爷心地醇厚，他把黛玉当作自己的亲妹妹，家常说话自然十分随意，你何必因此计较？”
林墨犹自不忿，洪淏笑道：“宝兄上复太君，明日便教妹妹过府请安。”
黛玉目送二人离开，向洪淏蹙眉叹道：“老太太最疼这二表哥，偏又宠的跟孩子一般，将来顶门立户，可如何了得？”
洪淏淡淡一笑：“这富贵人家的孩子，能修身齐家治国平天下的第一等好，像宝二爷这等，虽无功业，亦不为恶，也算难得了。”
黛玉不解：“难道不做恶事便值得夸赞么？”
洪淏微微颔首：“庶民作恶，虽是其情堪悯，却致其行必诛；贵人作恶，依仗权柄，少有惩戒，不免更加纵容，故有云