人亦是同一年赴考。雪梅仍记得他们考前的那段时间，陆府上下紧张得不行，尤其是严凤榕，下了命令说是吃食都得仔细检查几遍才能送过去。连老太太都遣了府里养着的戏班子放假，说是怕吹拉弹奏声响太大，打扰了他们温书。
那会儿雪梅十九岁，已经入宫三年了，这些消息也都是严凤榕在信中告诉她的，她这位为了陆元棣的前程筹谋一生的亲生母亲格外在意那一年的秋闱，信中字字写道：虽世家靠门荫亦可入仕，但是若要讨得当今圣上的重用，仍还是要走科举之路。
末了，严凤榕还不忘顺带给她造几句幻想——若是陆元棣一路过了秋闱春闱，待殿试之后能登科及第，日后也是她在后宫的照应，于彼此而言都是好事。言下之意，便是让雪梅多做准备，若是能争得脸面在皇上面前夸赞几句自家兄弟，等来年殿试也能帮到陆元棣一二。
当时的雪梅受冷遇许久，连皇上的面都见不到，她上哪儿替她“美言”去呢？更何况雪梅也不会天真地觉得陆元棣这样的人以后真的会帮自己，她自己本身就讨人嫌了，何必为了他上赶着去找不痛快？
雪梅把信扔到了一边，便没有再理会了。
而过了一段时间后，严凤榕又来一封信，信中说陆府发生了一件大事。原来在科举前半个月，陆元棣骑马之时失事，竟然摔断了腿。事关嫡子，陆家连忙请来了太医为陆元棣医治。而陆老太太仍觉得此事蹊跷，陆元棣并非体弱不擅骑射之人，怎么会骑马出事呢？
在她的要求下，陆程彻查了此，发现原来竟是那匹马的马蹄上被钉入了铁钉，但一开始又不完全钉死，钉子并未穿过铁蹄，而只要一跑起来，便会慢慢加深，直到刺入肉里。马儿疼痛难忍，于是便摔了下来。严凤榕在信中提到，此事重大，时间又挑在秋闱之前，下手之人一定是不想陆元棣参加考试。而最后在马厩仆人的供述下，说那段时间深夜来过马厩的就是三少爷陆元桦。
此言一出，陆老太太大发雷霆，直指三太太云霞教出了个好儿子。而三太太一时间发懵，眼泪就掉了下来，她又是落泪又是叫喊，说陆元桦虽然顽劣，但不至于如此狠毒，希望老爷再彻查一番，还陆元桦的清白。而陆元枫亦为自己的同母弟求情。毕竟谋害嫡子这样的罪名，不是平常的错误，往大了说可能是要被逐出陆家的。
而陆元桦被要求跪在祠堂，一连被陆程抽了好几鞭子，都直着背脊说自己深夜去马厩不过是出去玩，从没有干过这等下作之事。后来他也不说话了，便是冷着脸随便陆程惩罚。
但或许是顾及着自己曾经的宠妾，心中仍有情分在，最后陆程也没有把陆元桦赶出家门，只是不再允许他参加科考，将他送到了朝临老家，名曰是打理本家田产，实则也是将他送出了陆家的继承核心，大约就算是以后分了家，他也拿不到多少了。
而陆元棣在陆家的精心调养之下，身体竟很快好了起来。虽然伤筋动骨一百天，仍是不能行走，但却也能参加科考了。轿子与闲人进不了考场，据说秋闱那天下了轿，还是陆元枫背着他走到位置上的。那陆元枫待陆元棣十分周到，笔墨喝水等考前准备之事，他都为陆元棣做齐全了。
当时不少学子都将这兄友弟恭的一幕看在眼里，纷纷感慨，明明这二少爷陆元枫和三少爷陆元桦一母同胞，怎么一个狠毒，一个仁善，品性差别如此之大？一时间，有关陆元枫的美名便在京中流传起来。
待到放榜之时，陆元棣拔得头筹，乃是解元，而陆元枫也不差，亦榜上有名。再过一年，陆元棣的腿脚早就好了，他俩又双双过了春闱，得以参加殿试。最后陆元棣连中三元，成了新科状元，进了中书省任右散骑常侍，规谏奏事，已是显职。而陆元枫也是进士出身，入刑部任司门主事，虽不如陆元棣，但亦是春风得意马蹄疾，一朝看尽长安花。
陆家那会儿出了一状元一进士，可谓是风光无限。虽也有人抱怨，这些世家出身的子弟本就能门荫入仕，怎的还是来挤占名额。但说到底，就算当今圣上再如何重用寒门，有心摆脱世家。但这朝堂仍是高门五姓所控，就算他们不科考又如何？日后照样能在世家的调动下，居于高职，这是在所难免的。因而科考，乃是寒门之雪中送炭，世家之锦上添花。
凡此种种，对于那是处在深宫中的雪梅来说，都是磕着瓜子看热闹的事情，毕竟和她也扯不上关系了。但是吧，她其实知道，皇帝在前朝被世家弄得焦头烂额，这会儿又出了个陆元棣这样的天子骄子，看在世家的份上，殿试既不能退，又不能给个芝麻小官发配边远。如实给了名号，等他参与政事了，按着这才能名声，以后不得当个中书令号令百官？这可不是皇帝乐意看到的。
皇帝和他的寒门近臣在前朝掰不过世家，于是就把气洒在了后宫上。首当其冲就是与当朝状元同出一门的雪梅，那段时间她的待遇实在糟糕，有时候连饭菜都是馊的。
她那会儿想起严凤榕说陆元棣日后能帮衬自己的话，便十分想笑。她早就明白了她在宫中的生存之道，皇帝根本不会有任何宠幸她的可能，估计也怕万一她能怀孩子，再生下个儿子来，那事态便更加难以收拾。因而只要陆家越风光，她便越受欺凌。
不过如今只是回想起来罢了，凡此种种，皆是前世烟云。
雪梅再回过神来的时候，陆元枫已经走到她和陆贞滢的面前了，陆贞滢显然是颇为喜爱她这个兄长的，甜甜地叫了一声：“二哥哥好，是要去上学了吗？”
而雪梅也立刻反应过来，行了个礼，低头道：“二少爷好。”
陆元枫没有看她一眼，只是看着一旁的陆贞滢，笑道：“是呀，又到去书塾的时候了。贞滢怎的也这么早？这是要去哪里？”
“我刚背了书，正带着雪梅去给我院子里的梅花芽儿施肥去